以上，我們簡要敘述了山西地區(qū)舊石器文化發(fā)展的歷程，從早期的西侯度文化和匼河文化，經(jīng)過中期的丁村文化和許家窯文化，再到晚期的峙峪文化和下川文化，連綿不絕地蔓延了一百七八十萬年。從總體上看，山西舊石器文化的發(fā)展有以下幾個(gè)重大特點(diǎn)：其一，拿古人類生存環(huán)境說，在整個(gè)舊石器時(shí)代，山西處于由濕熱向干冷多次交替的轉(zhuǎn)變過程，后來逐漸變得山西南北地區(qū)及冬夏兩季溫差相當(dāng)懸殊。但是，生活于山西地區(qū)的古人類，除了峙峪人和下川人時(shí)代氣候干燥寒冷，環(huán)境比較惡劣外，其余都比較溫暖濕潤，適宜于古人類繁衍生息，而峙峪人和下川人正是在同艱苦環(huán)境作斗爭中創(chuàng)造出了燦爛的古文化。其二，拿文化發(fā)展的地區(qū)走向說，山西的舊石器文化表現(xiàn)出由南向北不斷擴(kuò)展推進(jìn)的趨勢。山西的古人類，最初主要生活于晉西南黃河沿岸、汾河流域和中條山南麓一帶，后來一步步沿汾河北上，經(jīng)過晉中地區(qū)而到達(dá)晉北地區(qū)的桑干河流域，最后又沿汾河南下，落腳于晉東南地區(qū)的中條山東麓一帶。所以，山西南北大地遍布著豐富的舊石器文化遺物，并同周圍地區(qū)的陜西藍(lán)田文化、北京文化等互相影響和銜接，形成了在華北地區(qū)占據(jù)主導(dǎo)地位的舊石器文化發(fā)展序列。正象賈蘭坡教授所說：“山西省境內(nèi)的舊石器時(shí)代遺物之豐富，條件之良好，在國內(nèi)來說是首屈一指的?！?《山西舊石器時(shí)代考古文集·序》)其三，再拿古人類的生產(chǎn)工具和謀生方式說，山西南北地區(qū)有著迥然不同的風(fēng)貌。南部的西侯度人、匼河人和丁村人，憑借當(dāng)?shù)赜欣臍夂?、水土和物產(chǎn)條件，主要發(fā)展了粗大石器工具，過著以采集業(yè)為主的經(jīng)濟(jì)生活；但是，由于生產(chǎn)工具的限制，狩獵業(yè)經(jīng)濟(jì)還沒有充分發(fā)展。北部的許家窯人和峙峪人，生存環(huán)境發(fā)生了變遷，不象當(dāng)年的南部地區(qū)那樣適宜，但生產(chǎn)工具有了明顯的進(jìn)步，創(chuàng)造了工藝水平較高的細(xì)小石器工具，大力發(fā)展了原始狩獵業(yè)經(jīng)濟(jì)。隨之而后的下川人，雖然居住在南部地區(qū)，但由于生存環(huán)境變得惡劣，他們也主要發(fā)展了細(xì)小石器工具，并達(dá)到更高的工藝水平，在更高層次上推進(jìn)了狩獵業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；同時(shí)，也更加發(fā)揚(yáng)光大了南部地區(qū)的粗大石器傳統(tǒng)，并把它改造成為萌芽狀態(tài)的原始農(nóng)業(yè)工具，為新石器時(shí)代的到來準(zhǔn)備了條件。山西南部的粗大石器和北部的細(xì)小石器，在我國華北舊石器文化發(fā)展中起了主導(dǎo)的作用，并以它們?yōu)榇恚纬闪巳A北舊石器文化的兩大系統(tǒng)，即“匼河——丁村系”和“周口店第一地點(diǎn)——峙峪系”,下川人更創(chuàng)造了代表最高工藝水平的“典型細(xì)石器文化”,標(biāo)志著新石器時(shí)代即將到來。
以上特點(diǎn)說明，在漫長的舊石器時(shí)代，隨著歷史的推移和生活環(huán)境的變遷，居住在山西南北兩地的古人類，其生活方式和文化風(fēng)貌已經(jīng)表現(xiàn)出了明顯的差異。這對(duì)于后來山西古文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的歷史影響。南部地區(qū)的粗大石器工具和以采集為主的謀生方式，一步步發(fā)展演變?yōu)槊妊繝顟B(tài)的原始農(nóng)業(yè)工具和原始種植業(yè)經(jīng)濟(jì)，這是這個(gè)地區(qū)后來成為我國古代重要農(nóng)耕文化區(qū)的歷史先聲；北部地區(qū)的細(xì)小石器工具和以狩獵為主的謀生方式，則預(yù)示著這個(gè)地區(qū)必將進(jìn)一步發(fā)展成為我國古代游牧文化區(qū)的重要基地。從這里不難看出，到了西周至春秋戰(zhàn)國時(shí)代，晉與三晉大地能夠“作為北方、中原兩大古文化區(qū)間的樞紐部分”(蘇秉琦《晉文化研究問題》),三晉古文化能夠呈現(xiàn)出中原農(nóng)耕文化同北方游牧文化交相輝映、兼容并蓄的開放態(tài)勢，是有著曠古絕遠(yuǎn)的歷史根源的。