南宋滅亡后，原宰相陳宜中、張世杰、陸秀夫等擁宋朝皇子廣王趙昰和益王趙昺逃至福州。1276年五月，擁立趙昺作小皇帝，圖謀抗元復宋。南宋右丞相文天祥被元兵押解北上，中途逃脫。七月間，文天祥號召各地起兵，奪取江西。忽必烈命塔出等領兵自江西進攻福建、廣東等地；董文炳沿海南下，漳州、泉州、福州、廣州相繼投降。張世杰、陸秀夫等擁趙昰乘船至湖州在海上流亡。1277年四月，文天祥部自梅州(今廣東梅縣)進入江西，攻下雩都(今江西于都)、興國(今江西興國)。元江西宣慰使李恒部進攻興國。文天祥敗走南嶺中。次年四月，趙昰病死于碙州(今廣東吳川南海中)。張世杰、陸秀夫又擁立趙昺。六月間逃至海中的崖山(今廣東新會南海中),作為最后的據(jù)點。忽必烈任命張弘范為蒙漢軍元帥，領大兵進討。張弘范以弟弘正為先鋒，領舟師由海道襲文天祥駐地潮陽。文天祥軍退至海豐，被張弘正追于五坡嶺，生俘。張弘范把他帶到崖山，叫他寫信招降張世杰。文天祥大義凜然地抄寫了自己的舊詩《過零丁洋》以斥之。1279年正月，張弘范的水軍至崖山，副帥李恒部自廣州來會合，二月，大敗宋軍。陸秀夫負帝昺投海死。張世杰敗走，死在海中。南宋抗元的最后一戰(zhàn)，至此結束，南宋政權完全滅亡。