平陵東，松柏桐，不知何人劫義公。劫義公，在高堂下，交錢百萬兩走馬。兩走馬，亦誠難，顧見追吏心中惻。心中惻，血出漉，歸告我家賣黃犢。
這是一首反映官吏貪暴的詩。一個平民在平陵東被官吏所劫，強行勒索財物，使得他走投無路，傾家蕩產(chǎn)，從而反映了當時黑暗的社會現(xiàn)實及其尖銳的階級矛盾。
詩篇首先交代了事件發(fā)生的地點和人物，“平陵東，松柏桐，不知何人劫義公?！逼搅暝陂L安西北七十里，是漢昭帝的陵墓所在地。松柏桐等是古代陵墓上經(jīng)常種植的樹木。義公，余冠英先生解釋說：義是形容字，和《鐃歌》里的 “悲翁”之 “悲”,《孔雀東南飛》里的 “義郎”之 “義”用法相同。那么，義公無疑是一位奉公守法、心地善良的平民百姓。在平陵東面松柏梧桐茂密的地方，不知什么人將義公劫去了。開篇直述其事，使讀者一下子就被吸引住了。事件發(fā)生在平陵東面的松柏桐樹叢中，被劫者是義公，但這里又留下了一個懸念，即不知何人劫去了義公。這也正是作者所要重點揭示的內(nèi)容。詩讀至此，使人浮想無窮，劫義公者是強盜？是暴徒？接著，詩篇很巧妙地交代出了劫者。
“劫義公，在高堂下，交錢百萬兩走馬?！备咛孟?，指官府。走馬，即好馬，善跑的馬。原來劫持義公的是官吏，他們將義公劫持到官府，逼迫他拿出百萬錢及兩匹好馬，才能放他回去。官吏好似強盜土匪一樣隱藏在樹林叢中，劫持百姓，勒索財物，是可忍，孰不可忍？從中不難看出當時社會是如何的黑暗、腐朽。
接下來的三句則寫出義公被勒逼的悲痛、惴惴不安的情狀。義公突然被貪官暴吏所劫，這突如其來的禍患已經(jīng)使他惶恐不安，而且這伙暴徒又讓他拿出百萬錢和兩匹馬，這不就等于要這位義公的命一樣嗎？然而，拿不出這重金，他又無法脫身，使得義公真是無可奈何?！皟勺唏R，亦誠難，顧見追吏心中惻。”惻，悲傷痛心。錢和馬實在難以籌措，但看見官吏那強行逼迫的樣子，心里很是悲痛難過。這里，將義公被官吏所逼，走投無路的悲痛形象再現(xiàn)了出來。
最后三句寫義公被逼得傾家蕩產(chǎn)?！靶闹袗?，血出漉，歸告我家賣黃犢?！变?，使干涸。血出漉，形容痛苦之甚。義公心中十分悲痛，仿佛周身的血都干涸了，被逼無奈，只有回去告誡家人賣掉小牛來湊錢贖身了?！包S犢”是義公家的唯一財產(chǎn)，如果有其他辦法，他也不會叫家人賣掉它，可見義公被逼到了何等程度，這伙貪官暴吏將義公逼到了傾家蕩產(chǎn)的地步，置義公死于地而不顧。
從詩中，我們可以看到官吏就是強盜、暴徒，他們可以隨意劫人索物，隨意掠奪人民的財產(chǎn)。義公只是當時無數(shù)個被強行勒索的一個。這里不僅是義公對官府綁架勒索的控訴，也是千千萬萬個無辜受害者的悲憤控訴。
樂府民歌的句式都是隨著詩篇的內(nèi)容不斷地變化，有的是整齊的五言詩，有的是雜言詩，有的詩篇中還有許多單字為句。這都有助于表達詩篇的思想內(nèi)容。這篇詩則采用了勻稱的每節(jié)開頭二句為三字句，后一句為七字句的形式，讀起來，既和諧流暢，又錯落有致。同時，還運用了節(jié)和節(jié)之間頂針的表現(xiàn)手法，增強了詩篇的抒情氣氛。全詩敘事抒情，真實質(zhì)樸，既體現(xiàn)了樂府民歌的特色，又具有自己的獨特風格。