漢高祖三年(公元前204年),西楚霸王的軍隊把劉邦圍困在滎陽(今河南滎陽)。劉邦十分憂慮。就跟酈食其商量用什么辦法來削弱西楚的力量。酈食其說：“從前，天乙(湯)討伐姒履癸(桀)的時候，把他的后裔封到杞國(今河南杞縣)。姬發(fā)(武王)討伐受辛(紂)的時候，把他的后裔封到宋國(今河南商丘)。如今，秦王道德敗壞，仁義淪喪，并吞六國，使他們的后裔連一塊立足的地方都沒有。大王如果也能封六國的后裔，他們的國王、官員、人民都會感激您的恩德，敬慕您的道義，男人愿做您的部屬，女人愿當您的奴婢。恩德和仁義都具備了，大王自然面向南方，成為霸主，西楚一定會畢恭畢敬來朝拜?！眲钫f：“好極了，快去刻印，就帶著它去封六國后裔?！?br>巧得很，酈食其還沒有動身，張良從外地返回滎陽，進來拜見。劉邦正在吃飯，說：“有人給我出了一個打擊西楚的好主意?！庇谑蔷桶厌B食其的話重復一遍，問道：“子房(張良別號),你看怎樣？”張良很驚訝地說：“誰給您出的這種壞主意，大王您就要完蛋了?！眲蠲枺骸盀槭裁?？”張良說：“請借用一下您的筷子，讓我畫出天下形勢。這樣你就能清楚地看到那位先生的意見有八個不可。”接著張良就一一講明了為什么“不可”。核心的問題是，這樣一來，天下的英雄豪杰勢必要回到他親人、祖先墳墓、故舊老友身旁，一同效忠他所屬王國的國王，沒有誰愿意在劉邦身前馬后效勞；更重要的是，項羽一旦強大，新建立的6個王國的王族后裔，一定會倒過去，劉邦沒有辦法使他們誠服。張良最后斷言：如果采用那位先生的意見，則將萬事全休。劉邦跳起來，吐出口中食物，把酈食其罵得狗血噴頭，急令把已刻好的印信銷毀。