當(dāng)代世界建筑潮流似乎可分兩方面來(lái)談。一是理論方面，二是技術(shù)方面。
在建筑理論方面，現(xiàn)代主義的理論和實(shí)踐仍是主要傾向。但年青一代的建筑思想一貫活躍，他們不斷在探索適應(yīng)新時(shí)代需要的新東西。從六十年代中期出現(xiàn)的后期現(xiàn)代派，具有很大的吸引力，深刻地影響著世界建筑潮流。
后期現(xiàn)代派的主要論點(diǎn)，是認(rèn)為今日建筑既十分復(fù)雜，又十分矛盾。認(rèn)為現(xiàn)代派所追求的簡(jiǎn)明、單一、純粹的建筑手法，難以滿足現(xiàn)代生活多樣化的要求。主張兼容并蓄，無(wú)論古今中外，凡能滿足現(xiàn)實(shí)需要的一切都要。不怕混雜，不怕不純，即所謂黑貓也要，白貓也要的灰貓派。方法是到歷史中去找靈感(故又稱歷史主義派); 把今日民間下等酒肆和蹩腳戲院(即不是建筑師設(shè)計(jì)的建筑) 當(dāng)作樣板； 從西紅柿罐頭廣告畫作題材的流行藝術(shù) (Pop Am) 中尋求啟示。他們追求建筑的刺激性和有視覺快感的外貌。提出重疊、折射、對(duì)位、片斷、導(dǎo)向、調(diào)整矛盾、矛盾并存等一系列構(gòu)圖方法。這些手法大都不入史冊(cè)，不見經(jīng)傳，但確實(shí)存在于人們周圍，在現(xiàn)實(shí)生活中俯拾皆是。這就是第三代的建筑思潮的主要特點(diǎn)。
這種思潮普遍受到老一輩建筑師的譴責(zé)。例如在美國(guó)建筑師學(xué)會(huì)授予貝聿銘一九七九年度金獎(jiǎng)的大會(huì)上，就有前金獎(jiǎng)獲得者貝魯斯切(Belluschi),指責(zé)后期現(xiàn)代派不顧社會(huì)、技術(shù)和道義的約束，盲目追求美觀。貝聿銘也認(rèn)為后期現(xiàn)代派脫離現(xiàn)實(shí)生活，沒有群眾基礎(chǔ)，不遵守客觀規(guī)律，是根據(jù)個(gè)人怪想制定的虛假理論。盡管如此，后期現(xiàn)代派卻受到年青一代的熱烈維護(hù)，在當(dāng)代建筑潮流中掀起不小的風(fēng)浪。例如后期現(xiàn)代派主張到歷史中去找設(shè)計(jì)資料，又提出“我們不能不懂歷史”的口號(hào)，因而勾起了復(fù)古思想的抬頭，保護(hù)古建筑的思想也不斷滋長(zhǎng)。加上近年來(lái)旅游事業(yè)興旺發(fā)達(dá)，古建筑保護(hù)的浪潮大為高漲，促進(jìn)了建筑考古學(xué)的發(fā)展。建筑教育開始重新設(shè)置建筑考古學(xué)的課程和創(chuàng)辦保護(hù)古建筑的系科，培養(yǎng)了大批古建筑保護(hù)專家。
值得深思的是，“我們不能不懂歷史”這個(gè)口號(hào)，卻是出于對(duì)現(xiàn)代派建筑五體投地并為它戴上“國(guó)際式”這一 “桂冠”的美國(guó)建筑師菲利普·約翰遜之口！ 他身體力行，設(shè)計(jì)了折衷主義的美國(guó)電報(bào)電話公司大樓和西班牙式的邁阿密新市府文化中心，搖身一變又成為當(dāng)代后期現(xiàn)代派的發(fā)言人、頌揚(yáng)者和建筑師了。但是，當(dāng)一九七九年美國(guó)建筑師年會(huì)上，有人譴責(zé)他所大事宣揚(yáng)的后期現(xiàn)代主義是歷史性分水嶺這一說(shuō)法，是不受社會(huì)、技術(shù)、道義約束，把美觀作為唯一追求的目標(biāo)而表示痛恨時(shí)，他又聲稱自己 “不是后期現(xiàn)代派，而是和到會(huì)者一樣的現(xiàn)代派”。自不待說(shuō)，約翰遜本人是個(gè)蝴蝶派。同時(shí)也說(shuō)明，建筑藝術(shù)不幸常常成為任人雕刻的大理石！
技術(shù)方面，主要是在建筑中節(jié)約能源的問(wèn)題。自從中東實(shí)行石油禁運(yùn)以來(lái)，世界經(jīng)濟(jì)特別是西方經(jīng)濟(jì)受到很大的影響。對(duì)建筑有直接影響的是減少能源消耗。當(dāng)代世界建筑潮流在技術(shù)方面的表現(xiàn)就是普遍研究太陽(yáng)能在建筑中的利用，以代替或節(jié)省石油的消耗。美國(guó)、西歐、印度、非洲國(guó)家都撥巨款研究太陽(yáng)能的利用。近年來(lái)太陽(yáng)能研究捷報(bào)頻傳，很有可能，在最近的將來(lái)建筑中的用電、取暖、制冷全部用太陽(yáng)能代替石油。如果真是如此，建筑的面貌將起革命性的變化。即使最簡(jiǎn)單的被動(dòng)式(大片玻璃朝向太陽(yáng)) 太陽(yáng)能房屋，面貌也與一般傳統(tǒng)建筑迥異。如果采用主動(dòng)式 (有吸熱器裝置) 的太陽(yáng)能房屋，與一般建筑就更加不同了。到那時(shí)，要談建筑的傳統(tǒng)和風(fēng)格就會(huì)感到十分困難。
在節(jié)省能源的浪潮中，建筑設(shè)計(jì)中也掀起了有 “能源意識(shí)”的設(shè)計(jì)手法。緊湊成團(tuán)的平面形式，自然通風(fēng)采光的平面布置愈來(lái)愈多。人工采光通風(fēng)浪費(fèi)能源的內(nèi)部房間大量減少?；厥諢艄馍l(fā)的熱能，以至人們的體溫，以節(jié)省能源消耗的技術(shù)措施也日見普遍。建筑師被要求具有節(jié)省能源的知識(shí)，建筑學(xué)校也普遍開設(shè)有關(guān)能源的課程。
建筑技術(shù)的發(fā)展潮流，越來(lái)越多地借助于汽車制造業(yè)和飛機(jī)制造業(yè)，有些創(chuàng)造性的建筑技術(shù)可以一直追溯到宇宙空間飛行技術(shù)中去。這種技術(shù)發(fā)展對(duì)建筑的傳統(tǒng)和風(fēng)格是格格不入的。磚、木、灰、砂、石產(chǎn)生一種建筑形式，鋼鐵、混凝土、玻璃產(chǎn)生另一種建筑形式。隨著技術(shù)與材料的發(fā)展日益借助于汽車、飛機(jī)以至火箭制造的技術(shù)，建筑將走向“五金化”,建筑的面貌將遠(yuǎn)非昔比。現(xiàn)在我們還處在磚、木、灰、砂、石的時(shí)代，尚有傳統(tǒng)、風(fēng)格可談。到進(jìn)入鋼鐵、混凝土、玻璃的時(shí)代，要談傳統(tǒng)和風(fēng)格就比較困難了。如果建筑走向“五金化”,傳統(tǒng)和風(fēng)格將無(wú)從談起。這個(gè)問(wèn)題，從建筑的發(fā)展觀點(diǎn)向前看，而不是向后看，也許可以得到一點(diǎn)啟示吧！

——見《世界建筑》1980年第1期