徐士林，字式儒，山東文登人。年幼時(shí)，徐士林聽到鄰近私塾傳來(lái)的朗朗讀書聲，心中十分羨慕，就跪在母親面前，請(qǐng)求入塾。母親答應(yīng)，于是他勵(lì)精圖志，勤學(xué)苦練，清康熙五十二年(公元1713年)中進(jìn)士，任內(nèi)閣中書，后又升任禮部員外郎。清雍正十年(公元1732年),徐士林調(diào)任福建汀漳道道員。
漳州(今福建龍海西)鄉(xiāng)民喜好械斗，常常發(fā)生人命案，州府得到報(bào)案，就派差吏捕捉。那些殺人犯竟糾集一伙人跑到山上據(jù)險(xiǎn)拒捕，差吏往往空手而歸。有人提出派兵進(jìn)山圍剿，徐士林沉吟再三，認(rèn)為對(duì)付幾個(gè)殺人犯，不必大動(dòng)干戈，可以智擒。他命令強(qiáng)壯勞力分別把守通山的各個(gè)路口，只準(zhǔn)出山，不準(zhǔn)進(jìn)山。3日過(guò)后，徐士林考慮到躲進(jìn)山里人的食物已吃光，就派師爺深入山里，好言相勸道：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，只要徒手出山，官府絕不追究?！惫?，沒過(guò)多久，躲進(jìn)山里的人逐隊(duì)下山。徐士林又讓被害人家屬隱藏在路旁，指認(rèn)殺人兇手，然后當(dāng)場(chǎng)捉拿歸案，其他人見了驚駭不已，慌忙作鳥獸散。從此以后，府吏再捕捉因械斗殺人的兇手時(shí)，也沒有人敢聚眾據(jù)山拒捕了。