徐渭 (1521—1593),字文清，改字文長，號天池、青藤、鵝鼻山農(nóng)等。山陰(今浙江紹興)人。自幼聰慧，弱冠中秀才，以文才名聞鄉(xiāng)里，與沈煉、楊珂等號“越中十子”。曾八次鄉(xiāng)試，不第，遂灰心仕途。后為浙閩總督胡宗憲幕客。宗憲因權(quán)臣嚴(yán)嵩事入獄，渭恐禍及己而致狂，蓄意自盡凡九次，不果。嘉靖四十四年(1565)復(fù)以狂疾誤殺繼妻，論死，于囹圄七年，后保釋，杜門謝客。越四載，始游歷各地。晚年多病，居里巷閭，窮困潦倒而終。

徐渭才藝深博，詩文、戲曲、書畫俱佳。其詩奇譎，文亦恣肆。戲曲《四聲猿》各具聲情，與湯顯祖堪稱伯仲。而于繪事則另辟蹊徑，以縱橫放逸之筆開“青藤畫派”。至于書法，早年曾師事同里楊珂，繼入晉、唐、宋、元之室，于諸家中獨(dú)推服黃庭堅(jiān)、米芾、倪瓚筆意。其論書嘗言：“輕則須沉，便則須澀，其道以藏鋒為主。若不澀，則險(xiǎn)勁之氣無由而生；至于太輕、不沉，則成浮滑，浮滑則俗。”年50后，書風(fēng)為之一變，結(jié)體稚拙而饒有奇趣，筆法蒼古而蘊(yùn)含姿媚，已具自家面目。晚年之書，更是粗獷雄健，沉著痛快。識者以為其書之精偉奇杰者，當(dāng)以行草為最。著有《評字》一篇，于晉、唐、宋、元諸家一一評判，確有理據(jù)。
《草書詩軸》系渭老年之筆，通篇隨手揮灑，似無意于字際、行間的留白，往往因不求筆法而致點(diǎn)畫狼藉，使讀者幾不能辨其字。從這種踉蹌躑躅如籠中困獸，或回旋飛舞如驚鴉四起的風(fēng)格、韻趣中，我們仿佛可見書寫者當(dāng)時信筆所之，毫無掛礙，漠視文人那種刻意追求的寧靜與超脫，而這只是借筆墨來渲泄胸中郁勃之氣的心態(tài)。他自評其藝為“吾書第一，詩二，文三，畫四。”此言雖不盡符合客觀，但也可看出他只有在振臂揮毫?xí)r，最能逞其狂放不羈、憤世嫉俗的胸臆。因此，他的有些作品，也不免失之草率，以至破體雜出，而呈粗俗村野之態(tài)，一時有“野狐禪”之譏。然而這幅《草書詩軸》卻精偉奇杰，其妙處當(dāng)在法度條理之外尋求。比他稍晚的文學(xué)家袁宏道評其書法說：“筆意奔放如其詩，蒼勁中姿媚躍出，在王雅宜 (寵) 、文征仲(征明) 之上，不論書法，而論書神，誠八法之散圣，字林之俠客也。”(《中朗集·徐文長傳》)清代陳奕禧亦曰： “運(yùn)今人之手腕，擴(kuò)時代之襟胸，直到古人地位。吾嘗學(xué)而不能至，故服青藤之才之學(xué)為獨(dú)絕也。”這些評論並不過譽(yù)，徐渭在書法史確實(shí)可以稱得上是一位震爍古人的豪杰。