[十七·二]　子曰：“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也。”

〔鑒賞〕　后世儒家，尤其是自宋朝以后的儒家，受孟子影響，喜歡談心性。與他們不同，孔子直接講人性的話不多，關(guān)于人性當(dāng)然還沒有形成系統(tǒng)的觀點(diǎn)，所以弟子子貢說：“夫子之文章，可得而聞也；夫子之言性與天道，不可得而聞也?！?《公冶長(zhǎng)》)盡管如此，孔子關(guān)于人的精神的許多論述實(shí)際上涉及人性的問題，他在這方面的思想仍然值得高度注意。

對(duì)于人性，孔子的根本觀點(diǎn)是“性相近，習(xí)相遠(yuǎn)”。這就是說，人性基本上是差不多的，不同的人的本性沒有本質(zhì)的差別?？鬃拥挠米质欠浅Ｖ?jǐn)慎、講究的，他的“相近”的措辭不把事情說死，不說得太絕對(duì)，這就為探究人性的差別留有余地。他講過：“生而知之者，上也；學(xué)而知之者，次也；困而學(xué)之者，又其次也?！?《季氏》)他還說過：“唯上智與下愚不移?！?《陽貨》)但是，嚴(yán)格地說，這主要是描述人的智力水平的高低，并不是直接講人性。就是說，人一般都有智力，不過有的人生來聰明，有的人比較愚笨而已；有的人是天才，有的人則是天生的弱智。但是，即使他在談到人的智能上的差別的時(shí)候，他實(shí)際上只是一般地假設(shè)有“生而知之者”，從未用實(shí)有的事例來證明這一假設(shè)，即使像他這樣一個(gè)圣人，自己也聲明他“非生而知之者”(《述而》)，何況那些一般的人呢？可見，在孔子看來，實(shí)際上是沒有“生而知之者”的。

孔子的政治、倫理、教育思想就是建立在“性相近”的基礎(chǔ)之上的。正因?yàn)槿诵允遣畈欢嗟模硕加械赖乱庾R(shí)，沒有天生的不可救藥的惡人，所以治理天下主要不是靠強(qiáng)制性的政令和刑罰。這樣，他就主張：“道(同“導(dǎo)”)之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格?！?《為政》)正因?yàn)槿诵允遣畈欢嗟?，人們的心靈是可以相通的，可以將心比心，所以孔子才提出推己及人的忠恕之道，“己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人”(《雍也》)，“己所不欲，勿施于人”(《衛(wèi)靈公》)。正因?yàn)槿诵允遣畈欢嗟?，所以無論什么人都是可以教育的，因此孔子提出“有教無類”的主張?？梢哉f，“性相近”是孔子的整個(gè)思想體系的哲學(xué)基礎(chǔ)。

那么人性是善的還是惡的呢？這個(gè)問題是由于后世儒家的思想方式而產(chǎn)生的。對(duì)人天生的本性是怎樣的問題孔子不感興趣，自然他對(duì)性善還是性惡的問題沒有明確的說法，但是也發(fā)表了與之相關(guān)的一些看法。他對(duì)人性中的光明面是有充分認(rèn)識(shí)的，因此他相信人天生有完善自身的要求和能力，說“仁遠(yuǎn)乎哉？我欲仁，斯仁至矣？”(《述而》)并且把世界和人自身變得美好的希望主要寄托于人自己內(nèi)在的精神生命力，說“君子求諸己，小人求諸人”(《衛(wèi)靈公》)。性善論者能夠從這些思想獲得啟示。而在另外一方面，孔子也深刻地認(rèn)識(shí)到人性中有陰暗面，《論語》中兩次記錄了他的感嘆：“已矣乎！吾未見好德如好色者也?！?《衛(wèi)靈公》，又見《子罕》)這一類語句可以說表達(dá)了類似性惡論的看法。當(dāng)然他沒有直接、清楚地說明人性是善還是惡，但這樣反而為后來儒家人性論的展開留下了廣闊的空間。

這句名言的旨意在于強(qiáng)調(diào)人本來沒有太大的差別，后來不同的人的善惡截然相反，人格的巨大反差，智力和才能的高低懸殊，主要是由于各種后天因素造成的。孔子遣詞造句特別喜歡用對(duì)比的手法，把兩個(gè)意義反差極大的字并舉對(duì)立，產(chǎn)生的意象往往振聾發(fā)聵，發(fā)人深省，從而造成極其巨大的語言效應(yīng)。如三軍之帥與匹夫之志，速與不達(dá)，古之學(xué)者為己與今之學(xué)者為人，君子懷德與小人懷刑等。在這里“相近”與“相遠(yuǎn)”的鮮明對(duì)比使人們不由得不聯(lián)想到自己所熟知的人，他們小時(shí)候看起來都差不多，并沒有分出多大的高低，后來他們有的成為聞名遐邇的善人、能人，甚至是了不起的人，而另外有的人則成為人們所不齒的壞人，或無用之人。這一鮮明的對(duì)比使人們不得不思考，為什么會(huì)產(chǎn)生這一結(jié)果？是“習(xí)”造成的！這樣“習(xí)”的重要作用就非常突出了。

“習(xí)”在先秦的語言中表示學(xué)習(xí)、練習(xí)、效法、演習(xí)、習(xí)慣，具有實(shí)踐的含義?？鬃釉谶@里所說的“習(xí)”首先指?jìng)€(gè)人后天的努力。他特別注重個(gè)體的好學(xué)、勤奮和敬業(yè)的精神，他曾經(jīng)現(xiàn)身說法，介紹自己成功的經(jīng)驗(yàn)，說“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”(《述而》)?？鬃拥脑S多箴言就是要大力倡導(dǎo)自強(qiáng)不息的精神，這句名言就是為了這個(gè)目的。就社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)慣而言，“習(xí)”還指外部環(huán)境，社會(huì)影響，因此孔子特別重視禮的作用，因?yàn)槎Y儀形式和活動(dòng)能夠培養(yǎng)人的高尚、虔敬的情感，陶冶人的情操。他還提出，人們居住的地方要適合于人們的道德修養(yǎng)，說要跟有仁德的人住在一起，這樣才好，不然，怎能說是明智的呢？(見《里仁》)此外，孔子非常重視交友，主張“無友不如己者”(《學(xué)而》)，具體地說，就是交三種有益的朋友，不交三種有害的朋友：　即同正直的人、誠(chéng)實(shí)的人、見聞廣博的人交朋友，不同一貫走邪道的人、善于阿諛奉承的人、總是喜歡花言巧語的人交朋友。總之，他要人們有意識(shí)地選擇有利于自己精神成長(zhǎng)的環(huán)境生活。

孔子認(rèn)為人的可塑性很強(qiáng)，實(shí)際上是主張學(xué)以成性，習(xí)以成性，行以成性，他更多地是從人的實(shí)踐性和社會(huì)性來看人性，這一思想對(duì)后世人性論和政治、法律、道德和教育理論和實(shí)踐的發(fā)展產(chǎn)生了積極的作用。