拇指姑娘的整個(gè)身軀還沒有大拇指的一半長，因此人們就將她叫做拇指姑娘。
拇指姑娘的搖籃是一個(gè)光得發(fā)亮的漂亮胡桃殼，她的墊子是藍(lán)色紫羅蘭的花瓣，她的被子是玫瑰的花瓣。這就是她晚上睡覺的地方。
一天晚上，當(dāng)拇指姑娘正在她漂亮的床上睡覺的時(shí)候，一個(gè)難看的癩蛤蟆從窗子外面跳了進(jìn)來。這癩蛤蟆又丑又大，而且黏糊糊的。她一直跳到桌子上，看到拇指姑娘正睡在桌子上鮮紅的玫瑰花瓣下面。
“這漂亮姑娘倒可以做我兒子的妻子哩?！卑]蛤蟆說。她一把抓住拇指姑娘睡著的那個(gè)胡桃殼，背著它跳出了窗子，一直跳到花園里。
花園里有一條很寬的小溪，小溪里長著許多葉子寬大的綠色睡蓮。老癩蛤蟆向它游去，把胡桃殼和睡在里面的拇指姑娘都放在那上面。
這個(gè)可憐的、小小的姑娘大清早就醒來了。當(dāng)她看見自己現(xiàn)在所處地方的時(shí)候，不禁傷心地哭起來，因?yàn)檫@片寬大的綠葉子的周圍全都是水，她沒有辦法回到陸地上去。
老癩蛤蟆坐在泥里，用燈芯草和黃睡蓮把房間打扮了一番——有新媳婦住在里面，當(dāng)然應(yīng)該收拾得漂亮一點(diǎn)才行。隨后她就和她的丑兒子向那片托著拇指姑娘的葉子游去。他們要在她沒有來以前，先把她的那張美麗的床搬走，安放在洞房里面。這個(gè)老癩蛤蟆在水里向她深深地鞠了一躬，同時(shí)說：“這是我的兒子，他就是你未來的丈夫。你們倆在泥巴里將會生活得很幸福。”
“咯！咯！呱！呱！呱！”這位少爺只會說這么一句話。
他們搬著這張漂亮的小床游走了。拇指姑娘獨(dú)自坐在綠葉上，不禁大哭起來，因?yàn)樗幌敫@個(gè)討厭的癩蛤蟆住在一起，也不想讓那個(gè)丑少爺做自己的丈夫。水里的小魚一起游到托著那片綠葉的梗子的周圍，它們把葉梗子咬斷，使這片葉子順著水帶著拇指姑娘流走了，流得非常遠(yuǎn)，流到癩蛤蟆完全沒有辦法達(dá)到的地方去。
葉子托著她漂流，越漂越遠(yuǎn)，最后拇指姑娘就漂流到外國去了。
有一只很大的金龜子飛來了，他看到了拇指姑娘，立刻用他的爪子抓住她纖細(xì)的腰，帶著她一起飛到了樹上。天啦！當(dāng)金龜子帶著她飛進(jìn)樹林的時(shí)候，可憐的拇指姑娘該有多么害怕?。∵^了不久，樹林里的那些金龜子全都來了。他們打量著拇指姑娘。金龜子小姐們聳了聳觸須，說：“嗨，她不過只有兩條腿罷了，真是太難看了！”
“她連觸須都沒有！”她們說。
“她的腰太細(xì)了。呸！她完全像一個(gè)人，她太丑了！”所有的女金龜子齊聲說。
但是拇指姑娘確是非常美麗的。甚至劫持她的那只金龜子也不免要這樣想。不過當(dāng)大家都說她很難看的時(shí)候，他最后也只好相信這話了，他也不愿意要她了！拇指姑娘現(xiàn)在可以隨便到什么地方去。金龜子帶著她從樹上飛下來，將她放在一朵雛菊上。拇指姑娘在那上面哭得傷心極了，因?yàn)樗L得那么丑，連金龜子也不要她了?？墒撬匀皇侨藗兯胂蟛坏降囊粋€(gè)最美麗的人兒，那么嬌嫩，那么明朗，像一片最純潔的玫瑰花瓣。
冬天，那又冷又長的冬天來了。樹和花都凋零了。拇指姑娘感到十分寒冷，因?yàn)樗囊路计屏?，而她的身體又是那么瘦削和纖細(xì)，可憐的拇指姑娘??！她一定會被凍死的。
拇指姑娘穿過一片收割過的麥田，來到了一只田鼠的家門口?？蓱z的拇指姑娘站在門前，像一個(gè)討飯的窮苦孩子。她請求田鼠施舍一顆大麥粒給她，因?yàn)樗呀?jīng)兩天沒有吃過一丁點(diǎn)兒東西了。
“你這個(gè)可憐的小人兒，”田鼠說，因?yàn)樗緛砭褪且粋€(gè)好心腸的老田鼠，“到我溫暖的房子里來，和我一起吃點(diǎn)東西吧?！?br>田鼠很喜歡拇指姑娘，她說：“你可以跟我住在一起，度過這個(gè)寒冷的冬天，不過你得把我的房間弄干凈，還要講些故事給我聽，因?yàn)槲揖褪窍矚g聽故事?！?br>這個(gè)和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答應(yīng)了。她在那兒過得非?？鞓?。
“不久我們會有一個(gè)客人來，”田鼠說，“我的這位鄰居每個(gè)星期來看我一次，他住得比我舒服得多，他有寬敞的房間，他穿著非常漂亮的黑天鵝絨袍子。如果你能夠做他的妻子，那么你這一輩子可就不用愁了。不過你得講一些你所知道的、最美的故事給他聽。”
老田鼠的鄰居鼴鼠對拇指姑娘真是一見鐘情。不過他沒有表示出來，因?yàn)樗且粋€(gè)謹(jǐn)小慎微的人。
鼴鼠從自己房子里挖了一條長長的地道，通到她們的這座房子里來。地道里有一只燕子，他是不久以前，在冬天開始的時(shí)候死去的。鼴鼠嘴里銜著一根引火柴——它在黑暗中可以發(fā)出亮光。他走在前面，為她們把這條又長又黑的地道照亮。當(dāng)她們來到那只死燕子躺著的地方時(shí)，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上面拱著土，拱出一個(gè)大洞來。陽光就通過這洞口射進(jìn)來。這只可憐的鳥兒無疑是凍死了。這使得拇指姑娘非常難過，不過鼴鼠用他的短腿子一推，說：“他現(xiàn)在再也不能唱歌了！生來就是一只小鳥——這該是一件多么可悲的事兒！謝天謝地，我的孩子們將不會是這樣。像這樣的一只鳥兒，什么事也不能做，只會唧唧喳喳地叫，到了冬天就該被餓死！”
“是的，你是一個(gè)聰明人，說得有道理，”田鼠說，“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對于一只燕子有什么用呢？他只有挨餓和受凍這一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”拇指姑娘一句話也不說。當(dāng)他們兩個(gè)人把背轉(zhuǎn)向這燕子的時(shí)候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的那一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了幾下，同時(shí)在他閉著的雙眼上輕輕地吻了吻。
鼴鼠把那個(gè)透進(jìn)陽光的洞口又填上了，隨后他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘怎么也睡不著。她爬下床來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那只死了的燕子的身旁去，給他蓋好。她還把她在田鼠的房間里找到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。
“再會吧，你這美麗的小鳥兒！”她說，“再會吧！在夏天，當(dāng)所有的樹兒都變綠了的時(shí)候，當(dāng)太陽光溫暖地照著我們的時(shí)候，你唱出美麗的歌聲，我要為這感謝你！”然后她把頭貼在這鳥兒的胸膛上。她馬上驚恐起來，因?yàn)檫@鳥兒的身體里面好像有什么東西在跳動，這就是鳥兒的心。這鳥兒并沒有死，他只不過是躺在那兒凍得失去了知覺罷了?，F(xiàn)在他得到了溫暖，所以又活過來了。
拇指姑娘渾身都在發(fā)抖，因?yàn)樗悄敲大@恐，這鳥兒，跟只有寸把高的她比起來，真是太大了。可是她鼓起勇氣來，把棉花緊緊地裹在這只可憐的鳥兒身上。她又把自己當(dāng)被蓋的那張薄荷葉拿來，蓋在這鳥兒的頭上。
第二天夜里，她又偷偷地去看燕子。他現(xiàn)在已經(jīng)活過來了，不過還是有點(diǎn)昏迷。他只能把眼睛微微地睜開一小會兒，看了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿著一根引火柴站著，因?yàn)樗龥]有別的燈盞。
“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這只身體不太好的燕子對她說，“我現(xiàn)在真是又舒服又溫暖！不久就可以恢復(fù)體力，又可以飛了，在暖和的陽光中飛了?！?br>燕子在這兒住了一整個(gè)冬天。拇指姑娘待他很好，非常喜歡他，鼴鼠和田鼠一點(diǎn)兒也不知道這件事，因?yàn)樗麄儾幌矚g這只可憐的、孤獨(dú)的鳥兒。
當(dāng)春天到來，太陽把大地照得很溫暖的時(shí)候，燕子就向拇指姑娘告別。他把鼴鼠在頂上挖的那個(gè)洞打開，陽光十分明亮。燕子問拇指姑娘愿不愿跟他一起離開，她可以騎在他的背上，這樣他們就可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛走，飛向綠色的樹林里去?？墒悄粗腹媚镏溃绻@樣離開的話，田鼠會傷心的。
“不行，我不能離開！”拇指姑娘說。
“那么再會吧，再會吧，你這善良的、可愛的姑娘！”燕子說。然后他就向著太陽飛去了。拇指姑娘在后面望著他，她的眼里含著淚，因?yàn)樗悄敲聪矏圻@只可憐的燕子。
“滴麗！滴麗！”燕子唱著歌，向綠色的森林飛去。拇指姑娘感到非常難過。田鼠不讓她走到溫暖的陽光中去。在田鼠屋頂上的田野里，麥子已經(jīng)長得很高了。對于這個(gè)可憐的小女孩來說，這麥田無異于一片濃密的森林，因?yàn)樗K究不過只有一寸來高呀！
“你得在這個(gè)夏天把你的新嫁衣縫好！”田鼠對她說，因?yàn)樗哪莻€(gè)討厭的鄰居——那個(gè)穿著黑天鵝絨袍子的鼴鼠已經(jīng)向她求婚了。“你得準(zhǔn)備好毛衣和棉衣。當(dāng)你做了鼴鼠太太以后，你應(yīng)該有坐著穿的衣服和睡著穿的衣服呀。一個(gè)月以后，你的婚禮就要舉行了?！蹦粗腹媚锟蘖似饋恚f她不愿意和這討厭的鼴鼠結(jié)婚。
“胡說！”田鼠說，“你不要固執(zhí)，不然的話，我就要用我的白牙齒來咬你！他是一個(gè)很可愛的人，你得和他結(jié)婚！就是皇后也沒有他那樣好的黑天鵝絨袍子哩！他的廚房和儲藏室里都藏滿了東西。你能夠和這樣一個(gè)人結(jié)婚，應(yīng)該感謝上帝！”
婚禮就要舉行了。鼴鼠親自來迎接拇指姑娘。他們要一起生活，住在深深的地底，永遠(yuǎn)也見不到溫暖的陽光了，因?yàn)辇B鼠不喜歡太陽。這個(gè)可憐的小姑娘感到非常難過，因?yàn)樗F(xiàn)在不得不向那太陽告別，這太陽，當(dāng)她跟田鼠住在一起的時(shí)候，她還能得到許可在門口望一眼。
“再見吧，您，光明的太陽！”拇指姑娘說，同時(shí)向空中伸出雙手，并且向田鼠的屋子外面走了幾步。因?yàn)楝F(xiàn)在大麥已經(jīng)收割了，這兒只剩下干枯的麥茬。“再見吧，再見吧！”她又重復(fù)地說，同時(shí)用雙臂抱住一朵正在盛開的小紅花?！凹偃缒憧吹搅四侵恍⊙嘧拥脑挘埬愦蚁蛩麊柡??！?br>“滴麗！滴麗！”在這時(shí)候，一個(gè)聲音忽然在拇指姑娘的頭上叫起來。她抬頭一看，正是那只小燕子在她的頭上飛過。燕子看到拇指姑娘，非常高興。拇指姑娘告訴他，她多么不愿意與那個(gè)丑惡的鼴鼠結(jié)婚，她還說，她得住在深深的地底，太陽將永遠(yuǎn)照不進(jìn)來。一想到這個(gè)，她就忍不住哭起來了。
“寒冷的冬天要來了，”小燕子說，“我要飛到溫暖的國度里去。你愿意跟我一起去嗎？你可以騎在我的背上！你用腰帶緊緊地把自己系牢。這樣我們就可以離開這丑惡的鼴鼠，從他黑暗的房子飛走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛過高山，飛到溫暖的國度里去。那兒的陽光比這兒更燦爛，那兒永遠(yuǎn)只有夏天，那兒永遠(yuǎn)都有美麗的花朵盛開。跟我一起飛吧，親愛的小拇指姑娘！”
“好的，我要和你一起去！”拇指姑娘說。她坐到這鳥兒的背上，把腳擱在他展開的雙翼上，同時(shí)用腰帶緊緊地把自己系在他最結(jié)實(shí)的一根羽毛上。就這樣，燕子飛向空中，飛過森林，飛過大?！?br>高空非常寒冷，拇指姑娘凍得直發(fā)抖，這時(shí)她就鉆進(jìn)燕子溫暖的羽毛里去。她只把她的小腦袋伸出來，欣賞下面美麗的風(fēng)景。
不久，他們來到了溫暖的國度。這兒的太陽燦爛多了，天似乎也是加倍地高。在一個(gè)碧藍(lán)色的湖旁有一叢最可愛的綠樹，里面有一幢白得放亮的、大理石砌成的、古代的宮殿。宮殿里有許多爬滿葡萄藤的高大圓柱，它們的頂上有許多燕子窩。其中有一個(gè)窩就是現(xiàn)在帶著拇指姑娘飛行的這只燕子的家。
“這就是我的房子，”燕子說，“下面長著許多美麗的花，你可以選擇其中的一朵，我把你放在它上面，那么你就可以隨自己的心愿，想有多舒服就有多舒服了。”
“那太好了?！蹦粗腹媚镎f，拍著小手。
宮殿里有一根巨大的大理石柱。它已經(jīng)倒在地上，并且斷成了三段。從石柱的中間生出了一朵美麗的白花。燕子帶著拇指姑娘飛下來，把她放在白花的一片寬闊的花瓣上。這個(gè)小姑娘感到多么驚奇?。≡谀嵌浠ǖ闹醒胱粋€(gè)小小的男子！他又白皙又透明，好像是用玻璃做成的。他頭上戴著一頂華麗的金制王冠，肩上生著一雙發(fā)亮的翅膀，而他本身并不比拇指姑娘高大。他就是花中的天使。每一朵花里都住著這么一個(gè)小小的男子或小姐。不過這一位卻是他們大家的國王。
“我的天啦！他是多么美?。　蹦粗腹媚锏吐晫ρ嘧诱f。這位小小的國王非常害怕這只燕子，因?yàn)樗悄敲醇?xì)小和柔嫩，對他來說，燕子實(shí)在是太龐大了。不過當(dāng)他看到拇指姑娘的時(shí)候，他馬上就變得高興了，這是他一生中所看到的最美麗的姑娘。
國王從頭上取下金王冠，把它戴到拇指姑娘的頭上，問她愿不愿意做他的夫人，這樣她就可以做一切花兒的皇后了。這位國王才配得上她呀，他跟那癩蛤蟆的兒子和那只穿大黑天鵝絨袍子的鼴鼠完全不同！因此拇指姑娘就對這位逗她喜歡的國王說：“我愿意?！?br>這時(shí)每一朵花里都走出一位小姐或一位男子來。他們是那么可愛，就是看他們一眼也是幸福的。他們每人送了拇指姑娘一件禮物，但是其中最好的禮物是從一只大白蠅身上取下的一對翅膀。他們把這對翅膀安到拇指姑娘的背上，這么著，她現(xiàn)在就可以在花朵之間飛來飛去了。大家都?xì)g呼起來。
燕子坐在上面自己的巢里，為他們唱出他最好的歌曲。然而在他的心里，感到有些悲哀，因?yàn)樗悄敲聪矚g拇指姑娘，他希望永遠(yuǎn)不要和她分開。
“你現(xiàn)在不應(yīng)該再叫拇指姑娘了！”花的安琪兒對她說，“這是一個(gè)很丑的名字，而你是那么美麗！從今以后，我們要叫你瑪婭?！?br>“再會吧！再會吧！”那只小燕子說。他飛離了這溫暖的國度，飛回到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的丹麥去。在丹麥，他在一個(gè)會寫童話的人的窗子上筑了一個(gè)小巢。他對這個(gè)人唱：“滴麗！滴麗！”我們這個(gè)故事就是從他那兒聽來的。
入選理由:
“蓮葉何田田?！蹦莻€(gè)魚啄荷梗的情節(jié)，會不會是來自中國的古詩呢？
延伸閱讀:
1843年，安徒生三十八歲，那年在哥本哈根，他第一次見到了燕妮·林德。那時(shí)候燕妮·林德還只是一個(gè)在瑞典小有名氣的歌唱演員，安徒生鼓勵(lì)她在哥本哈根的皇家大劇院演出，結(jié)果引起了轟動，燕妮·林德從此獲得了充足的自信，她的名字也從這一次演出開始，傳遍了整個(gè)歐洲。
安徒生再一次陷入了苦戀中，他默默地愛著燕妮·林德，但是燕妮·林德卻總說安徒生是她的哥哥。這場單相思持續(xù)了三年，直到1846年的圣誕節(jié)，安徒生確定燕妮·林德已經(jīng)愛上了德國作曲家門德爾松，才不得不放棄。
1844年，飽嘗單相思之苦的安徒生寫下了《夜鶯》,他一直是把燕妮·林德看成是善于歌唱的夜鶯的。在這個(gè)童話里，中國的皇帝最終并沒有能留住夜鶯，因?yàn)橐国L“要飛到那個(gè)窮苦的漁夫身旁去，飛到農(nóng)民的屋頂上去，飛到住得離您和您的宮廷很遠(yuǎn)的每個(gè)人身邊去”。安徒生早已清楚地知道，自己的命運(yùn)與燕妮·林德的命運(yùn)只能是交錯(cuò)的而非并行的！
《拇指姑娘》寫于1835年，那時(shí)候安徒生還不認(rèn)識燕妮·林德，但是差不多十年之后，小說與現(xiàn)實(shí)卻產(chǎn)生了奇妙的對應(yīng)：拇指姑娘救活了燕子，正如夜鶯用它的歌聲救活了中國的皇帝；燕子背著拇指姑娘飛到溫暖的南方，正如安徒生努力地幫助燕妮·林德實(shí)現(xiàn)她的自我。而最終，夜鶯離開了，拇指姑娘也愛上了花間的天使，正如燕妮·林德愛上了門德爾松——他也正是燕妮·林德的天使。
安徒生一生酷愛旅行，每當(dāng)他在哥本哈根遭受挫折，他首先想到的就是到南方去，德國、意大利、葡萄牙……他一生的很大一部分時(shí)間是在旅行中度過的，他受挫的心靈總是能夠在異國得到撫慰，然后他再一次回到哥本哈根，再一次被打擊，于是再一次離開。這種候鳥似的生活，也與燕子極其相似。