[元]馬祖常

壟雉飛，桑扈鳴，老蠶入簇繭欲成。原頭腰鐮者誰子？刈麥歸家作餅餌。心知棲畝有滯穗，惻惻忍收寡婦利。寡婦持筐衣襤褸，終朝拾麥滿筐管。兒啼婦悲灶無火，寒漿麥飯哺時(shí)取。豈不見貴家妾，豈不見娼家婦，繡絲系襦蓮曳步。銀刀鲙魚佐酒杯，狎坐酣歌愁日暮。拾麥女，拾麥女。爾莫嗟，爾莫憂，人生賦命各有由。前年貴家妾，籍入為官婢。今日娼家婦，年老為人棄。貧賤艱難且莫辭，畢竟榮華成底事？
本篇是馬祖常所作的擬樂府詩。詩作一開始所展現(xiàn)的情景是，麥?zhǔn)占竟?jié)已經(jīng)到來，農(nóng)民正用剛剛收割的新麥做成的餅餌，在嚐鮮食用。善良純樸的農(nóng)民明明知道，麥地里還滯留著一些零星麥穗，卻有意不去清理揀拾，因?yàn)橛袀€(gè)貧窮的寡婦要到地里拾麥，實(shí)在叫人不忍心毀掉她賴以維持生理的唯一的、然而又是微薄渺茫的指望。接著，詩人直接描述寡婦拾麥的情況和家計(jì)的艱難，她衣衫襤褸，終朝拾麥，筐筥內(nèi)填滿了麥穗，幼小的孩子餓得哇哇哭叫，使她感到揪心般的疼痛。但是，麥?zhǔn)占竟?jié)是短暫的，每年不過十天半月，從早到晚，累得腰疼腿酸，拾得的麥穗即使把攜帶的筐筥裝滿，簸揚(yáng)以后，也未必能得到一斤二斤的麥粒，用以糊口是困難的，所以，她家里總是灶內(nèi)無火，炊煙不起，在餓得難以支持的時(shí)候，吃一點(diǎn)寒漿麥飯。所謂“寒漿”,就是清冷的水； “寒漿麥飯”,就是用清冷的水煮些麥仁湯。詩的第一層雖然只有短短四句，但描寫極為真切，具有較強(qiáng)的感染力。
接著，詩人寫了“貴家妾”、“娼家婦”的豪華奢侈生活。從穿戴打扮看，她們“繡絲系襦”;從飲食起居看，她們“銀刀鲙魚”、“狎坐酣歌”,可謂花天酒地，醉生夢死。與拾麥女子相比，確有天淵之別。
但是，這樣的糜爛生活，并不值得羨慕。詩人以對拾麥女充滿同情、對“貴家妾” “娼家婦”的鄙夷不屑的明確態(tài)度，勸慰拾麥女子不要怨嗟，不要憂傷， “人生賦命各有由”,別看那些“貴家妾” “娼家婦”眼前享樂，保不準(zhǔn)風(fēng)云有變，禍生不測，一旦主子和靠山倒臺，自身便會淪官婢，年老色衰，終究會遭人遺棄。所以，要樂天知命，挺得住貧賤艱難。富貴榮華，不過是過眼煙云，是指靠不住的。
拾麥女生計(jì)艱難，反映了廣大人民群眾的疾苦，而群眾的疾苦，詩人則寄予了深切的同情。但詩作中所表露出的也只是同情而已，卻未能也不可能提出解決問題的辦法，至于產(chǎn)生這種情況的根源，也沒有觸及。這同作者的身份地位和歷史局限性有關(guān)。馬祖常身居高位，做過禮部尚書、御史中丞等大官，接觸窮苦老百姓的機(jī)會畢竟有限，對人民疾苦的了解也不可能多么深刻，因而對造成百姓艱難困苦的原因既缺乏認(rèn)識，也難以從根本上進(jìn)行揭露和抨擊，便把貧富懸殊的社會現(xiàn)象和階級對立的尖銳矛盾，歸納到命運(yùn)的安排。我們對古人不應(yīng)該提出不顧及歷史條件的苛求，卻也不能不實(shí)事求是地指出，詩人所宣揚(yáng)的“人生賦命各有由”的觀點(diǎn)是庸人之見，它只能模糊人們的辨識力，減弱人民群眾向貧困和命運(yùn)進(jìn)行搏擊的意志和信心。
這首詩描寫田園風(fēng)光靜中有動，由此及彼。本來麥?zhǔn)占竟?jié)，忙碌異常，或開鐮收割，或拉磙碾場，但在此詩中既看不見麥地里的刈麥情景，也聽不見麥場上的喧鬧，出現(xiàn)在人們眼簾和耳畔的是“壟雉飛”“桑扈鳴”, “老蠶入簇繭欲成”的景象，這樣入此及彼地映襯出農(nóng)民的麥地里忙碌，壟上的雛雞和樹上的青雀，也許由于無人飼養(yǎng)和管束，而在那里鳴叫、飛奔，一派動態(tài)，情景逼真。
語言平易淺近，本是古今樂府詩的共同特點(diǎn)，此詩明白如話卻又婉轉(zhuǎn)富有情致，并無鄙陋粗俗之嫌，且在婉轉(zhuǎn)中揉進(jìn)深邃的思緒，耐人品味，收到使人舉一反三之效。例如“銀刀鲙魚佐酒杯，狎坐酣歌愁日暮”的詩句，生動地描繪出了“貴家妾” “娼家婦”的侈奢淫靡， 自然會使讀者由此引起聯(lián)想深思，痛恨那些達(dá)官貴人和紈袴子弟偎紅依翠的庸俗丑惡，具有較豐富的內(nèi)涵。