指表面上說(shuō)的是甲，實(shí)際是針對(duì)乙而言的方法。它便于將嚴(yán)厲之辭寓于他物之中，使乙能從中自悟。
后唐莊宗在中牟狩獵，踐踏蹂躪了老百姓田地里的莊稼，中牟縣令攔住他的馬進(jìn)行勸諫。莊宗大怒，喝令左右將他押下去斬首。正在這時(shí)，戲子敬新磨率領(lǐng)眾伶跑去追上中牟縣令，將他抓到莊宗馬前，數(shù)落他說(shuō)：“你這個(gè)當(dāng)縣令的，難道偏偏沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)天子喜歡田獵嗎？ 為什么要放縱老百姓去種莊稼，為皇帝繳納賦稅呢？ 為什么不暫且讓你的百姓挨饑受餓，把這些田地空起來(lái)，等待天子來(lái)馳馬射箭，追殺獵物呢？你真是罪該萬(wàn)死！”說(shuō)罷，馬上請(qǐng)求皇上行刑。眾伶人也在旁邊唱和著。于是莊宗息怒，赦免了中牟縣令。
在批評(píng)或勸諫他人時(shí)，直言提出，使人難以接受，但使用指東說(shuō)西法，可以避免和被諫人發(fā)生直接沖突。即使表面措辭嚴(yán)厲，但由于形式婉轉(zhuǎn)、含蓄，最后也可以起到忠言不逆耳的作用。