瑤族人原來住在富饒美麗的千家垌，后來官府派兵打進去，燒殺虜掠，弄得瑤族人妻離子散，家破人亡。剩下十二戶人家，飄洋過海來到廣西山區(qū)。有個叫馮順來的青年，帶著年老的父親來到無坪山開荒謀生。這是一片古老的森林，縱橫數(shù)十里，土地肥沃，毒蛇猛獸特別多，人們都不敢在這里住。馮順來父子倆為生活所迫，冒著生命危險在這里住下，他們砍下木頭做柱子，刈下茅草當瓦蓋，砍下竹子圍籬笆。竹籬茅舍避風雨，深山密林把家安。
春天，他們砍光一片片荒草，放火一燒，種上雜糧，指望秋后獲得豐收。天有不測風云，人有旦夕禍福。臨到收獲季節(jié)，順來的父親被猛獸吃了，紅薯、苞米、芋頭、嶺禾也被野獸吃了大半。順來想起慘死的父親，望著眼前的莊稼地，心里像刀絞一樣難受，打算離開這野獸出沒的地方，過安定的日子。但他又想：平原、丘陵都住滿了漢族人、壯族人，只有山區(qū)才是瑤族人棲身之地。有山就會有野獸，何不想法治治它們。想到這里，他打消了搬家的念頭。
第二年，他照常在無坪山耕種。有一天，他拿著銅鑼吊在樹上，“————”地敲著，鑼聲在山谷里傳開，野獸聽見聲音，都跑開了，順來才安心做活路。秋天，莊稼成熟了，野獸晚上又來吃作物，順來在工地上搭起一個茅房，隔幾晚上到茅棚去住，隔一段時間敲一敲銅鑼，野獸聽到銅鑼的聲音驚慌了，躲進山里不敢出來。這一年，順來種的莊稼獲得了豐收。
順來覺得這個對付野獸的辦法有效，便及時告訴同族兄弟，后來人們上山做工都拿銅鑼去，邊干活路邊敲鑼，邊挖地邊唱歌。年年豐收，生活安定。從此，大家愛上了無坪山，高興地唱著：

人不離山，
山不離鑼，
鑼不離歌，
永遠安樂。

這支歌一代傳一代，大家叫“挖地歌”。