宋^①人有閔^②其苗之不長(zhǎng)而揠^③之者，芒芒然^④歸，謂其人曰：“今日病^⑤矣！ 予助苗長(zhǎng)矣！”其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長(zhǎng)者寡矣。以為無(wú)益而舍之者，不耘苗者也； 助之長(zhǎng)者， 揠苗者也。非徒無(wú)益， 而又害之。

—— 《孟子·公孫丑上》

【注釋】
①宋：春秋時(shí)國(guó)名，都城在今河南省商丘縣一帶。②閔：通憫，憂(yōu)慮。③揠(ya):拔。④芒芒然：疲勞倦怠的樣子。⑤病：疲倦。
【意譯】
宋國(guó)有個(gè)人，憂(yōu)慮自己田里的禾苗長(zhǎng)得不快，就干脆去挨棵把禾苗拔高了一些。他疲憊不堪地回去，對(duì)家里人說(shuō)：“今天可累壞了！我讓禾苗一下就長(zhǎng)高了?！彼膬鹤勇?tīng)了，趕忙跑到田里去看，禾苗全都干枯了。世上不愿意幫助禾苗生長(zhǎng)的太少了。有的人以為事情不能馬上見(jiàn)效，就放棄不干，就像那個(gè)種田而不鋤草的懶漢。有的人急于求成，一心要使禾苗快快生長(zhǎng)，就像這位拔苗助長(zhǎng)的蠢漢。這樣不但沒(méi)有好處，反而有壞處。
【解說(shuō)】
禾苗的生長(zhǎng)自有其客觀規(guī)律，絕非人的主觀意志可以隨意改變。宋人的愚蠢就在于不懂得這一道理，盡管他的出發(fā)點(diǎn)未嘗不好，但由于違背了事情的客觀規(guī)律，盲目蠻干，結(jié)果事與愿違，“揠苗者也——非徒無(wú)益，而又害之?！边@無(wú)疑是給宋人當(dāng)頭一棒。
【相關(guān)名言】
愚人通過(guò)不幸而得智慧。

——希臘·德謨克利特

自然從來(lái)不開(kāi)玩笑，她總是嚴(yán)肅的，認(rèn)真的，她總是正確的，而缺點(diǎn)和錯(cuò)誤總是屬于人的。

——德國(guó)·歌德