朝真暮偽何人辨， 古往今來底事無。
但愛臧生能詐偽， 可知寧子能佯愚。
草螢有耀終非火， 荷露雖團(tuán)豈是珠。
不取燔柴兼照乘， 可憐光彩亦何殊。

白居易的《放言五首》是他于元和十年(815)被貶謫去江州途中和元稹的同名組詩之作。原詩之前有一小序：“元九在江陵時，有《放言》長句詩五首，余每詠之，甚覺有味。因綴五篇，以續(xù)其意耳?！边@年六月，詩人因上疏急捕刺殺丞相武元衡的兇手而觸怒了權(quán)貴，被貶為江州司馬。此事對白居易刺激極大。赴任途中，作者思念友人，感慨自身，針對社會人生的真?zhèn)?、禍福、貴賤、貧富、生死等問題痛抒己見，是為此詩。題曰：“放言”,即暢所欲言。本詩為第一篇，談?wù)紊系谋鎮(zhèn)巍?br>首聯(lián)說，早晨還裝得神乎其神，儼然正人君子，晚上即被揭穿的事誰去分辨？古往今來什么樣的怪事沒有發(fā)生過呢？次聯(lián)說，人們只喜歡臧武仲式的假圣人，誰還知道世上有寧武子那樣的高賢呢？臧生，指臧武仲，春秋時魯國人。世人稱他為圣人(見《左傳·襄公二十二年》),孔子認(rèn)為他是憑借實力要挾君主的奸詐之徒(見《論語·憲問》)。寧子，指寧武子。孔子稱他是在亂世中大智若愚的高賢(見《論語·公冶長》)。世人喜愛的臧武仲奸而詐圣，世人不了解的寧武子智而佯愚，雖然表現(xiàn)不一，但就其作偽而言卻是一樣的。頷聯(lián)說，草間的螢火蟲雖然有光亮但它終究不是火，荷葉上的露珠雖呈球狀難道它就是珍珠嗎？尾聯(lián)說，如果不取燔柴大火與照乘明珠去和“草螢”、“荷露”作比較，那怎么能知道“草螢”非火、“荷露”非珠呢？燔柴，見《禮記·祭法》“燔柴于泰壇”?！办懿瘛奔从没馃?，這里用為名詞，指火?！罢粘恕?見《史記·田敬仲世家》:齊威王“與魏王會與田于郊，魏王問曰：‘王亦有寶乎？’威王曰：‘無有?！和?即魏王)曰：‘若寡人，國小也，尚有徑寸之珠，照車前后各十二乘者十枚，奈何為萬乘之國而無寶乎？’”此指明珠。
這篇政治抒情詩深刻地說明辨別真?zhèn)沃y，提醒人們不要為“草螢”、“露珠”的假象所迷惑。