這里所選的“敦煌寫經(jīng)書”是《佛說生經(jīng)第一》卷中的一個局部，原作共有60行，據(jù)書末“陳太建八年歲次丙申白馬寺禪房沙門慧湛敬造”的題記可知，作者是位名叫慧湛的僧人，寫于陳宣帝太建八年(576) ,是屬距今1400余年前南北朝末期的遺跡。從總體上看，楷書的格局雖已趨成熟，但在筆法上卻還或多或少地保留著漢隸的某些痕跡，若說其中“令”、“更”、“來”等字的捺筆，“維”、“級”中絞絲旁的寫法富有隸意，則“嬰”字中以波磔收筆的橫畫，就純粹是隸書的筆法了。另外，從其疏朗矯健、圓緩婉麗的韻致中可以體會出晉人的風趣，而在渾穆沉厚、樸拙大度的氣象里又透露出唐代書法的雛型，以至象書中保留下來的“宍” (肉)等字的俗寫法， 都極真實地呈現(xiàn)出書體風格正由漢晉向隋唐演化的種種特征。

中國書學史，從兩漢魏晉直至唐末五代所能列舉的書法作品，基本上都是碑刻本或臨摹品，傳世真跡可謂罕如麟鳳，而“敦煌寫經(jīng)書”的發(fā)現(xiàn)恰恰彌補了這種貧乏和空缺，為學術研究提供了最直接、最可靠、最豐富的實物資料，所以這一時期的寫經(jīng)手跡尤為珍貴。這卷《佛說生經(jīng)第一》也是被伯希和偷盜出去成千件敦煌珍品之一，現(xiàn)由法國巴黎國立圖書館收藏，日本二玄社1983年出版的《敦煌書法叢刊》中收有此卷，并以原大精印，可欣賞到這卷珍品精采的全貌。