又稱“新劇”,或“文明新戲”,中國早期話劇的別稱。“文明”寓“進步”或“先進”之意。1889年(光緒十五年)已有萌芽。1907年，少數(shù)中國留日學生受日本新派劇影響，在東京組織春柳社，排演《黑奴吁天錄》(根據(jù)《湯姆叔叔的小屋》改編)等劇。辛亥革命后，該社部分社員回國，在上海、武漢等地與國內(nèi)提倡話劇者合作，演出了《猛回頭》、《社會鐘》、《熱血》等戲。內(nèi)容大多緊密結合時代要求，反映人民反抗外國侵略的斗爭，揭露社會的黑暗腐朽，受到群眾歡迎。演出最初依據(jù)劇本，后大都憑借幕表即興發(fā)揮；完全取消歌唱，只用對話；沒有上下場，使用幕布與布景等；奠定了中國現(xiàn)代話劇的基礎。后因內(nèi)容脫離人民斗爭和重大社會問題，走上商業(yè)化道路，乃逐漸衰落。五四運動后，更名“愛美劇”,重新興盛。