神道教是日本固有的。以對自然物、自然現(xiàn)象等多神靈的崇拜和日本建國神話為基礎(chǔ)而產(chǎn)生的，后發(fā)展成祭祀祖先并同天皇制緊密結(jié)合的宗教。分皇室神道、神社神道、教派神道和民間神道等，其中以神社神道最為盛行。神道教所信仰的神，有自然神和人類神之分，一般多強(qiáng)調(diào)人類神，因?yàn)樯竦赖母驹谟诔绨葑嫦?。但神道教沒有特定的教祖，也沒有正式教典。在第二次世界大戰(zhàn)前，神道被定為日本的國教，天皇被神格化，成為神道教神的象征。戰(zhàn)后由于法律規(guī)定政教分離，使神道成為普通宗教。神道教的主要宗派有：神社本廳、天理教、出云大社教、石鎚本教、神社本教、神理教、御岳教、黑住教、出云教、金光教、神習(xí)教、皇教本院派、圣正院教團(tuán)等。據(jù)1970年統(tǒng)計(jì)，神道宗教團(tuán)體有9.22萬多個(gè)，傳教士有7.7萬多人，信徒有7000萬人。由于神道與日本傳統(tǒng)的思想、信仰和風(fēng)習(xí)有著密切的聯(lián)系，所以在今日日本人的生活中，仍然起著重要作用。人們常去神社進(jìn)行各種參拜活動(dòng)。