晏子之晉，至中牟^①,睹弊冠反裘負(fù)芻息于涂側(cè)者^②,以為君子也。使人問(wèn)焉。
曰：“子何為者也？”
對(duì)曰：“我越石父也^③?！?br>晏子曰：“何為至此？”
曰：“吾為人臣仆于中牟，見使將歸?！?br>晏子曰：“何為為仆？”
對(duì)曰：“不免凍餓之切吾身，是以為仆也。”
晏子曰：“為仆幾何？”
對(duì)曰：“三年矣?！?br>晏子曰：“可得贖乎^④?”
對(duì)曰：“可?！?br>遂解左驂以贖之，因載而與之俱歸。至舍，不辭而入。越石父怒而請(qǐng)絕。
晏子使人應(yīng)之曰：“吾未嘗得交夫子也，子為仆三年，吾乃今日睹而贖之，吾于子尚未可乎？子何絕我之暴也！”
越石父對(duì)曰：“臣聞之：‘士者詘乎不知已^⑤,而申乎知已^⑥?！示硬灰怨p人之身，不為彼功詘身之理。吾三年為人臣仆，而莫吾知也。今子贖我，吾以子為知我矣。向者子乘，不我辭也，吾以子為忘。今又不辭而入，是與臣仆我者同矣。我猶且為臣，請(qǐng)鬻于世^⑦。”
晏子出，請(qǐng)見，曰：“向者見客之容，而今也見客之意。嬰聞之：‘省行者不引其過(guò)^⑧,察實(shí)者不譏其辭^⑨?！瘚肟梢赞o而無(wú)棄乎？嬰誠(chéng)革之！”
乃令糞灑改席^⑩,尊醮而禮之⁽¹¹⁾。
越石父曰：“吾聞之：‘至恭不修途⁽¹²⁾,尊禮不受擯⁽¹³⁾?！蜃佣Y之，仆不敢當(dāng)也?！?br>晏子遂以為上客。
君子曰：“俗人之有功則德，德則驕。晏子有功免人于厄⁽¹⁴⁾,而反詘下之，其去俗亦遠(yuǎn)矣。此全功之道也。”

【注釋】 ①中牟（mo謀）：晉地名。 ②反裘：古時(shí)裘衣毛向外，反穿裘，為的是保護(hù)裘毛。芻(chu除):柴草，涂：通“途”,路。③父(fu甫):男子的美稱，古時(shí)多用在字或號(hào)的后面。 ④贖(shu孰):用錢財(cái)贖罪或贖身。 ⑤詘(qu驅(qū)):枉曲，受屈，意為身心才智不得舒展。 ⑥申：通“伸”,伸展。 ⑦鬻(yu育):賣，出售。⑧省(xing醒):省察，檢查。省行：省察自己的立身行事，意是重視修身潔行。引：拖延。 ⑨察者：重實(shí)際的人。譏(ji機(jī)):苛責(zé)，苛求。⑩糞灑：灑掃。 (11)醮(jiao叫):向客人敬酒。 (12)修途：修飾外表。 (13)擯(bin鬢):排斥，棄絕。 (14)厄(e餓):窮困，困境。

【今譯】 晏子出使晉國(guó)，歸途來(lái)到中牟，看見一個(gè)人頭戴又破又舊的帽子，反穿著皮袍，背著柴草。在路邊歇息，晏子認(rèn)為是個(gè)君子。派人前去問(wèn)話。
差人問(wèn)道：“你是做什么的？”
那人回答：“我是越石父！”
晏子問(wèn)道：“為什么在這里歇息？”
答道：“我在中牟雇給人家當(dāng)仆役，剛被差使回來(lái)?！?br>晏子問(wèn)道：“為什么要給人當(dāng)仆役？”
答道：“無(wú)力免除切身的凍餓之苦，因此才受雇做仆役?！?br>晏子問(wèn)道：“做仆役多久了？”
答道：“三年了。”
晏子問(wèn)道：“可以贖身嗎？”
答道：“可以?！?br>于是晏子解下左外套的驂馬，用來(lái)贖越石父，接著載越石父同車一起歸返齊國(guó)。到了家，晏子沒(méi)有向越石父告辭就進(jìn)門了。越石父一氣之下便要同晏子絕交。
晏子讓人回話道：“我未曾同夫子交結(jié)為朋友呀！你做仆役三年，我今天看到后贖你出來(lái)，我對(duì)待你還不算可以嗎？你為何急著同我斷絕關(guān)系呀？”
越石父對(duì)答道：“我聽說(shuō)：‘一個(gè)士人不遇知己身志委屈不得舒展，遇到知己才能伸展心志。’所以君子不以自己的功勞而輕視別人，也不因?yàn)閯e人有功勞便枉屈自身立世作人的道理。我給人做仆役三年，沒(méi)有人能理解我。今天你贖了我，我以為你是我的知已。先前你登車時(shí)，沒(méi)同我打招呼，我以為是你忘了?，F(xiàn)在你又不告辭便進(jìn)了家門，這是同把我當(dāng)作仆役的人一樣待我了。我如今還是個(gè)仆役，那么請(qǐng)你把我當(dāng)即賣掉吧。”
晏子走出來(lái)，請(qǐng)見越石父，言道：“先前我只看到了貴客的外表，如今才看到了貴客的心意。我聽說(shuō)：‘重視修身潔行的人不拖延自己的過(guò)錯(cuò)，講求實(shí)際的人不苛責(zé)別人的言辭?！虌胛铱梢韵蚰阒x罪而你可以不棄絕我嗎？我確實(shí)愿意改過(guò)?！?br>晏子下令灑掃屋子撤換座席，恭敬地敬酒并按禮儀厚待越石父。
越石父謝道：“我聽說(shuō)： ‘至恭至敬的人不修飾外表，尊重禮儀的人也受人尊重。’夫子以禮待人，我不敢擔(dān)當(dāng)呀！”
晏子從此尊越石父為上客。
君子評(píng)論道：“世俗的人稍有點(diǎn)功勞便似為有德，自以為有德便會(huì)驕人傲世。晏子有功幫助別人擺脫困境，自己反而委屈在下，晏子的作為離開世俗習(xí)氣也太遠(yuǎn)了。這便是保全功德的道理?！?br>
【總案】 這是一篇講述晏子謙恭禮士的故事。從故事情節(jié)的安排來(lái)看，與其說(shuō)它表現(xiàn)晏子謙謹(jǐn)?shù)拿赖?，莫如說(shuō)這是一篇頌揚(yáng)“士”的人格和效命意識(shí)的故事。隨著戰(zhàn)國(guó)時(shí)期“士”的社會(huì)地位和作用發(fā)生變化，士人的形象出現(xiàn)在民間故事里也是自然的。
故事中的越石父是個(gè)“不遇知己”,屈身在仆役地位的士人。晏子路遇，解左驂相贖，載之俱歸。只因登車時(shí)沒(méi)有禮讓，進(jìn)門時(shí)沒(méi)有告辭，越石父便決然要與晏子“絕”。從越石父的言辭中可見?！笆俊弊非蟮氖恰爸骸迸c“知遇”,亦即為能夠理解與賞識(shí)自己的人所用。同時(shí)，還追求對(duì)“士”的尊重和禮遇。這里深層的含義，就是“士為知己者用”的意識(shí)。“士”的人格并不是獨(dú)立的，而是渴求“依附”,為“知己”效力。
《史記·管晏列傳》亦記此事，但情節(jié)略有不同，應(yīng)是故事流傳的差異。