法國和普魯士為爭奪歐洲霸權而進行的一場戰(zhàn)爭。1866年奧普戰(zhàn)爭以后，普、法矛盾日趨激化。法國力圖阻止德意志統一，以擴大法國在歐洲的勢力，并緩和國內階級矛盾；普魯士則企圖通過自上而下的王朝戰(zhàn)爭統一德意志，進而兼并法國的阿爾薩斯和洛林，稱霸歐洲。1870年7月，法國以西班牙王位繼承權問題為借口向普宣戰(zhàn)。 9月初，色當一戰(zhàn)法軍潰敗，從皇帝、元帥、將軍到士兵10萬人全部被俘。9月4日巴黎爆發(fā)革命，建立第三共和國，法國成立了資產階級的“國防政府”。普軍于9月19日包圍巴黎。1871年5月，法國資產階級政府和普軍簽訂《法蘭克福和約》。法國割讓阿爾薩斯和洛林，并賠款50億法郎。普魯士國王就任德意志皇帝，從而完成了統一。