戲曲論著。二卷。明呂天成撰。呂天成(1580—?)，字勤之，號(hào)棘津、郁藍(lán)生；一說(shuō)名文，字天成。浙江余姚人。萬(wàn)歷間諸生。其家藏戲曲劇本甚富。父呂姜山為湯顯祖同年進(jìn)士，也愛(ài)好戲曲。呂天成平生最服膺沈璟，與王驥德也為文字交。著作有《煙鬟閣傳奇》十多種，雜劇八種，大多已佚，現(xiàn)存《齊東絕倒》一種。在創(chuàng)作思想上，呂天成經(jīng)歷了“文采一格律一雙美”這樣一個(gè)變化過(guò)程?！肚伞贩Q其“所著傳奇，始工綺麗，才藻燁然；后最服膺詞隱，改轍從之，稍流異質(zhì)，然宮調(diào)、字句、平仄、兢兢毖慎，不少假借”，沈璟亦說(shuō)他的作品“格律精嚴(yán)，才情秀爽”，在創(chuàng)作上實(shí)現(xiàn)了他自己提出的音律與才情“合之雙美”的戲曲理論主張。

呂天成的《曲品》，是明代傳奇作品的評(píng)論集。上卷專評(píng)作家，評(píng)判戲曲作家九十人，散曲作家二十五人。下卷專評(píng)作品，評(píng)論戲曲作品一百九十二種。凡是明代嘉靖以前的作家作品共分神、妙、能、具四品，稱之為《舊傳奇品》，隆慶、萬(wàn)歷以來(lái)的作家作品分為上上、上中、上下，中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，稱為《新傳奇品》。這是他仿鍾嶸《詩(shī)品》，庾肩吾《書品》，謝赫《畫品》例，有意識(shí)地將“品”這種傳統(tǒng)的文藝批評(píng)方式引入戲曲領(lǐng)域。

通觀《曲品》全書的戲曲評(píng)論，可知呂天成的批評(píng)途徑大致是以孫鑛的“南戲十要”為準(zhǔn)繩，概言之，即從戲曲情節(jié)結(jié)構(gòu)、搬演、音律、詞采、脫套、關(guān)風(fēng)化等幾方面入手。如對(duì)于戲曲情節(jié)結(jié)構(gòu)，呂天成強(qiáng)調(diào)“奇”、“佳”和“新”，對(duì)于戲曲內(nèi)容，則推重“有關(guān)風(fēng)化”，關(guān)于戲曲音律和詞采的關(guān)系，呂天成提出“雙美說(shuō)”，即“守詞隱先生之矩矱，而運(yùn)以清遠(yuǎn)道人之才情”，同時(shí)，呂天成《曲品》還強(qiáng)調(diào)“搬演”，即戲曲的舞臺(tái)性效果?！肚贰冯m然是一部戲曲評(píng)論著作，但理論思想也較為豐富。突出的有如下幾點(diǎn)：一、雜劇傳奇比較論。呂天成認(rèn)為：“雜劇北音，傳奇南調(diào)，雜劇折惟四，唱止一人，傳奇折數(shù)多，唱必勻派。雜劇但摭一事顛末，其境促，傳奇?zhèn)涫鲆蝗耸冀K，其味長(zhǎng)。無(wú)雜劇則孰開(kāi)傳奇之門？非傳奇則未暢雜劇之趣也。”所評(píng)頗為精到。二、對(duì)于沈湯的評(píng)價(jià)和理論總結(jié)。沈、湯之爭(zhēng)是明中葉曲壇之盛事，體現(xiàn)了不同的戲曲創(chuàng)作理想和理論觀點(diǎn)。呂天成認(rèn)為：“不有光祿，詞硎弗新，不有奉常，詞髓孰抉？”充分肯定兩者各自的功績(jī)，并在此基礎(chǔ)上提出了“合之雙美”的主張，這在戲曲史上有廣泛影響。三、關(guān)于“本色”、“當(dāng)行”的理論思想。呂天成認(rèn)為，“當(dāng)行兼論作法，本色專指填詞”。曲詞的本色在于“別有機(jī)神情趣”，當(dāng)行則“自有關(guān)節(jié)局概”，即要處理好結(jié)構(gòu)等技巧問(wèn)題，并認(rèn)為本色與當(dāng)行是有聯(lián)系的，“果屬當(dāng)行，則句調(diào)必多本色，果具本色，則境態(tài)必是當(dāng)行矣?！?/p>

《曲品》還保存了大量的作家生平史料和劇目?jī)?nèi)容，從而為戲曲史的研究提供了許多文獻(xiàn)資料。以“品”的形式來(lái)評(píng)論戲曲作家作品這種戲曲批評(píng)形式自呂天成始，自此以后，這種形式在戲曲批評(píng)史上日見(jiàn)其多，成為戲曲批評(píng)的一個(gè)重要形式。作為草創(chuàng)之作，《曲品》自不免有諸多不合理之處，如品評(píng)時(shí)分等級(jí)太多，將一個(gè)作家的全部作品列入一個(gè)品級(jí)等，均是不夠科學(xué)的，對(duì)此，王驥德在其《曲律》一書中曾經(jīng)提出過(guò)批評(píng)。

此書初稿完成于1602年，1610年應(yīng)王驥德建議對(duì)舊稿加以更訂，成現(xiàn)在常見(jiàn)的通行本《曲品》，1613年又有增補(bǔ)。增補(bǔ)本《曲品》1791年由楊志鴻過(guò)錄，現(xiàn)藏清華大學(xué)圖書館，是目前唯一善本。明刻本均已佚?，F(xiàn)還有暖紅室刻本、《曲苑》本等，收入《中國(guó)古典戲曲論著集成》(六)，1959年中國(guó)戲劇出版社出版。