海上生明月，天涯共此時(shí)。
情人怨遙夜，竟夕起相思。
滅燭憐光滿，披衣覺露滋。
不堪盈手贈(zèng)，還寢夢(mèng)佳期。

古人作詩(shī)，往往極重開端。這首即景寫情、月夜懷遠(yuǎn)之作的開頭尤其如此?！昂Ｉ仙髟隆?一句寫“望月”所見，其佳處在于以單純而又鮮明的形象組合成開闊而又靜穆的意境，一掃一般相思離別之詞的纖弱之感，而以雄渾開闊的情調(diào)帶起全篇。一句五字，自然渾成，平淡無奇卻字字千鈞。一個(gè)“生”字，靜中含動(dòng)，極勁健有力。此句看去似純?nèi)粚懢?，其?shí)感情亦流動(dòng)其間，遂成為千古名句。次句“天涯共此時(shí)”,即“望月”點(diǎn)出“懷遠(yuǎn)”;即眼前之景，道出胸中之情。如果說首句是景中含情，那么此句亦情中含景。明月此時(shí)，人各一方，這兩句既緊扣題意，又情景交融，遂領(lǐng)起下文的怨情。
詩(shī)的后面六句用具體的形象來描繪情人望月懷遠(yuǎn)的種種情態(tài)。在遙遙長(zhǎng)夜之中，情人滿懷幽怨之情而竟夕難眠，“怨”字乃是望月懷遠(yuǎn)情緒的落腳點(diǎn)。既怨夜遙，又徹夜難眠，相思之苦中更表現(xiàn)相思之深。因而表面看去是滿懷的“怨”,而潛藏其中的卻是深摯的“愛”。這兩句既緊承開頭，把“天涯共此時(shí)”的情緒具體化，而又以“竟夕起相思”引起了下面的一系列活動(dòng)描繪，過渡十分妥貼自然。
詩(shī)的五、六句進(jìn)一步具體寫這一特定環(huán)境之中人物的具體活動(dòng)。置身漫漫長(zhǎng)夜，面對(duì)皎皎月色，當(dāng)然不能不激起對(duì)天涯情人的刻骨思念?！皽鐮T”、“披衣”二句既寫出了主人公因相思而坐立不安的情狀，同時(shí)也寫出了主人公對(duì)美好月色的珍愛和對(duì)情人的殷切期待。“光滿”極寫月色之優(yōu)美充盈；“露滋”則極寫月夜之長(zhǎng)和主人公佇立之久。景物和人物融合無間，情景極為生動(dòng)入微。
相思如此之苦，而期待如此之切，遂引出詩(shī)的最后兩句：“不堪盈手贈(zèng)，還寢夢(mèng)佳期”。主人公本想用盈手的月光贈(zèng)送給遠(yuǎn)方的情人以表達(dá)自己的情意，因?yàn)榇藭r(shí)此刻唯有皎皎月色是他們共享的，是可以傳達(dá)他們之間的深情的；可惜的是，主人公滿懷深情雖溶入皎皎月色，卻無法贈(zèng)給自己的心上人，無奈只好在夢(mèng)中實(shí)現(xiàn)會(huì)面的心愿了。這兩句，上句仍緊扣“望月”寫不堪為贈(zèng)，足見情思之難以表達(dá)；下句則紫扣“懷遠(yuǎn)”,寫“還”、“寢”、“夢(mèng)”連續(xù)三個(gè)活動(dòng)，亦足見盼望之殷切。兩句用出人意表的想象，既進(jìn)一步點(diǎn)染了清美的意境，又和盤托出主人公的滿懷情思，回應(yīng)詩(shī)的開頭，使主人公的望月懷遠(yuǎn)之情得到了進(jìn)一步深化。
這首月夜懷遠(yuǎn)之作，結(jié)構(gòu)極為緊湊清晰，構(gòu)思極為新巧別致，而描繪亦極簡(jiǎn)潔精切。由望月而生相思幽怨之情，而及于與此相關(guān)的一系列活動(dòng)，當(dāng)現(xiàn)實(shí)無法解脫情思之時(shí)，便又托于夢(mèng)境，如此層層寫來，既傳達(dá)出纏綿深摯的情思，又構(gòu)成曠遠(yuǎn)清幽的意境，讀來十分清切感人。