元至正二十一年(1361),朱元璋正忙于與陳友諒作戰(zhàn)。血戰(zhàn)正酣，而東面的張士誠(chéng)也是朱元璋的一大威脅。江北的紅巾軍也接連失敗。這年八月，元朝大將察汗帖木兒乘機(jī)統(tǒng)兵進(jìn)攻山東，隨即山東諸州多被元軍所控制。這樣一來(lái)，小明王居住的安豐朝夕不保，朱元璋的根據(jù)地應(yīng)天也隨即暴露在元軍面前。萬(wàn)一安豐失守，朱元璋就得直接與元軍接觸。而這時(shí)與陳友諒的爭(zhēng)奪還未見(jiàn)分曉，因此，必須暫時(shí)避免與元軍主力直接作戰(zhàn)。于是，朱元璋決心與察汗貼木兒通好求和，這年八月，派使者帶上重金和朱元璋的親筆信去見(jiàn)察汗帖木兒。元朝察汗帖木兒也派使者張昶來(lái)見(jiàn)朱元璋。至正二十二年(1362),察汗帖木兒被刺，其養(yǎng)子擴(kuò)廓木兒繼為元帥。第二年正月，朱元璋就騰出手來(lái)，先敗陳友諒，后敗張士誠(chéng)，奠定了基礎(chǔ)。到了至正二十七年(1367),朱元璋便開(kāi)始大舉北伐。第二年，朱元璋稱帝，同年八月元朝滅亡。(《明史·太祖本紀(jì)》)