(節(jié)自 《秦始皇本紀(jì)》)

(三十四年)始皇置酒咸陽(yáng)宮，博士七十人前為壽^①。仆射周青臣進(jìn)頌曰^②:“他時(shí)，秦地不過(guò)千里，賴(lài)陛下神靈明圣^③,平定海內(nèi)，放逐蠻夷，日月所照，莫不賓服。以諸侯為郡縣，人人自安樂(lè)，無(wú)戰(zhàn)爭(zhēng)之患，傳之萬(wàn)世，自上古不及陛下威德?！?始皇悅。
博士齊人淳于越進(jìn)曰^④: “臣聞殷周之王千余歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫，卒有田常六卿之臣，無(wú)輔拂何以相救哉^⑤? 事不師古而長(zhǎng)久者，非所聞也。今青臣又面諛以重陛下之過(guò)，非忠臣?！?br>始皇下其議。丞相李斯曰： “五帝不相復(fù)，三代不相襲，各以治，非其相反，時(shí)變異也。今陛下創(chuàng)大業(yè)，建萬(wàn)世之功，固非愚儒所知。且越言，乃三代之事，何足法也。異時(shí)諸侯并爭(zhēng)，厚招游學(xué)。今天下已定，法令一出，百姓當(dāng)家則力農(nóng)工，士則學(xué)習(xí)法令辟禁。今諸生不師今而學(xué)古，以非當(dāng)世，惑亂黔首。丞相臣斯昧死言，古者天下散亂，莫之能一，是以諸侯并作。語(yǔ)皆道古以害今，飾虛言以亂實(shí)，人善其所私學(xué)以非上之建立。今皇帝并有天下，別黑白而定一尊。私學(xué)而相與非法教，人聞令下則各以其學(xué)議之，入則心非，出則巷議?？渲饕詾槊惾∫詾楦?，率群下以造謗。如此弗禁，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下。禁之便。臣請(qǐng)史官非 《秦紀(jì)》 皆燒之，非博士官所職，天下敢有藏 《詩(shī)》、《書(shū)》、百家語(yǔ)者，悉詣守尉雜燒之；有敢偶語(yǔ)《詩(shī)》、《書(shū)》,棄市^⑥; 以古非今者族^⑦; 吏見(jiàn)之不舉者，與同罪^⑧; 令下三十日不燒，黥為城旦^⑨。所不去者，醫(yī)藥、卜筮、種樹(shù)之書(shū)。若欲有學(xué)法令，以吏為師。” 制曰： “可?！?font color="#0A0A6C">

【譯文】 (三十四年),秦始皇在咸陽(yáng)宮設(shè)置酒宴，有七十二位博士前來(lái)敬酒。有位仆射名叫周青臣的走上前贊頌道： “從前秦國(guó)的地盤(pán)不過(guò)千里之闊，而今仰仗陛下的神威，平定了天下，驅(qū)逐出蠻夷，日月所照耀的地方，沒(méi)有不歸附、服從的。還將分封諸侯改為設(shè)置郡縣，人人都安居樂(lè)業(yè)，又無(wú)戰(zhàn)亂之災(zāi)難，這樣可萬(wàn)代相傳不變。自上古以來(lái)，無(wú)論誰(shuí)都趕不上陛下的威德。” 秦始皇聽(tīng)了此番恭維之言，心里舒服極了。
有位博士原是齊國(guó)人，名叫淳于越，走進(jìn)前來(lái)說(shuō)道： “我聽(tīng)說(shuō)殷周時(shí)代的王位要傳襲一千多年，那是因?yàn)閲?guó)王把土地分封給了子弟、功臣，這些子弟、功臣便自然成為國(guó)王的助手，隨時(shí)輔助于王。而今陛下有了天下，然而子弟卻為一般民眾百姓，如果驟然有田常、六卿那樣的亂臣出現(xiàn)，那時(shí)又無(wú)封國(guó)的屏障助手，那又如何來(lái)相救呢？ 做事不效仿古法而能久遠(yuǎn)的，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。現(xiàn)在，周青臣又當(dāng)面阿諛?lè)畛?，使得陛下的差錯(cuò)更重。他不是一個(gè)忠臣?！?br>秦始皇將此事交與廷臣們進(jìn)行討論。丞相李斯說(shuō)： “五帝的治國(guó)方法是不相重復(fù)的，夏、商、周三代的治國(guó)之法也不是相承襲的。各代用各自的治理方法，這并不是有意要與先前的治法相反，而是時(shí)代變遷所產(chǎn)生的差異。現(xiàn)在陛下創(chuàng)造這樣的大事業(yè)，建立萬(wàn)世的大功勞，當(dāng)然不是那愚昧的儒生們能夠知道的。況且淳于越所說(shuō)的那些，都是三代的事情，當(dāng)今怎么可以去效法呢？ 以前，那些諸侯相互爭(zhēng)權(quán)，出巨款厚資招募那些游學(xué)之人?，F(xiàn)在天下已安定，法令出于一律，老百姓應(yīng)當(dāng)治理家務(wù)，盡力去務(wù)農(nóng)做工； 讀書(shū)人則要認(rèn)真學(xué)習(xí)并通曉法令。而今，眾書(shū)生不去學(xué)習(xí)當(dāng)今的法令，卻去學(xué)古人之法，而且編派當(dāng)今的不是，這完全是迷惑擾亂百姓。我丞相李斯，冒死諫言，過(guò)去天下之所以紛亂，都是因?yàn)闆](méi)有人能夠統(tǒng)一，所以諸侯紛紛發(fā)難，都稱(chēng)道古代而以此誹謗當(dāng)世，用粉飾虛無(wú)之言論來(lái)攪亂實(shí)情。人們推崇其所私學(xué)的東西，來(lái)誹謗你君上所建立的。而今皇帝你兼并諸侯得了天下，區(qū)別黑白而定于一尊。然而人們用私學(xué)那一套相互議論法教的不是； 他們一旦知道有法令下來(lái)，就用各自的所學(xué)來(lái)議論、批評(píng)； 走進(jìn)朝廷，心中所想與口頭所說(shuō)不是一回事； 走出朝廷便相互在市井里巷大發(fā)議論甚至誹謗； 他們夸許主上以獲取名譽(yù)，發(fā)表不同政見(jiàn)以顯得自己高明； 率領(lǐng)百姓造謠誹謗。如此這般情形還不禁止的話(huà)，那么，你皇上的君威就要降低，在下的百姓就要結(jié)成黨羽，因而還是禁止為好！ 臣下我斗膽請(qǐng)求史官： 凡不是秦代的史書(shū)，通通燒掉。不是博士官所藏的書(shū)，天下膽敢有收藏《詩(shī)》、《書(shū)》 以及百家之言的人，都要弄到守尉那里一齊燒掉。如有膽敢私下講《詩(shī)》說(shuō)《書(shū)》 的，就要判其死罪； 有稱(chēng)頌古道而說(shuō)當(dāng)今之不是的人就要滅其族。如果官吏知道這類(lèi)事情而不去辦那些人的罪，該官吏就和犯罪的人同罪。此令下達(dá)三十日內(nèi)不燒書(shū)者，就對(duì)其處以墨刑，并罰他白日守寇夜里筑城。所有不該燒的書(shū)就是： 醫(yī)藥、卜筮、種樹(shù)一類(lèi)書(shū)籍。如果有人想學(xué)法令，就去拜官吏為老師?！?秦始皇贊同李斯的主張。

【鑒賞】 李斯建議秦始皇廢除了奴隸制下的宗法分封制，建立了封建的中央集權(quán)的郡縣制，這套制度使全國(guó)集權(quán)于中央，中央集權(quán)于皇帝，使分散的、個(gè)體的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家發(fā)揮整體力量，抗拒自然災(zāi)害，發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)。加上度量衡、文字的統(tǒng)一，成為維系中國(guó)統(tǒng)一的文化與經(jīng)濟(jì)紐帶。這成為 “越二千年而弗能改” 的體制，使中國(guó)古代社會(huì)受益無(wú)窮。但他反對(duì)淳于越站在儒家“法先王” 的立場(chǎng)要求恢復(fù)分封制，主張 “焚書(shū)坑儒”,則是愚蠢之極的舉措。
李斯在本文中從法家 “法后王” 的進(jìn)化論的角度，指出古今形勢(shì)不同，治道應(yīng)該不一，這是對(duì)的。當(dāng)時(shí)確有人以古非今，但李斯將危險(xiǎn)性看得很重，從而借題發(fā)揮，主張禁止法家以外的一切私學(xué)，提出 “請(qǐng)史官非 《秦紀(jì)》 皆燒之，非博士官所職，天下敢有藏《詩(shī)》、《書(shū)》、百家語(yǔ)者，悉詣守尉雜燒之； 有敢偶語(yǔ)《詩(shī)》、《書(shū)》,棄市； 以古非今者族； 吏見(jiàn)之不舉者，與同罪； 令下三十日不燒，黥為城旦?！粲袑W(xué)法令，以吏為師?！?在李斯看來(lái)，一紙令下，三十天之內(nèi)即可燒盡《秦紀(jì)》 以外的史書(shū)和 《詩(shī)》、《書(shū)》、百家之書(shū)，加上以吏為師的政策，即可使社會(huì)輿論一律。不料秦始皇 “焚書(shū)” 之后，牽延坑儒四百六十人之多，使中國(guó)古代文化遭受到空前大浩劫。
本文敘事清楚，各家的觀點(diǎn)針?shù)h相對(duì)，十分明確，說(shuō)理透徹，給人以明晰之感。