李璮是金末紅襖軍領袖李全之子。1218年，李全降宋，他一面火并其他紅襖軍，一面在金宋之間要挾，博取高官厚祿。1227年，李全投降蒙古。1231年李全侵宋敗死，李璮承襲父職，轄地稱益州行省，成為專制一方的軍閥。李璮此后在山東擅權達三十余年之久，他擁兵“五、七萬”,控制山東東部數(shù)十城，他常以攻宋為辭，向蒙古要糧要官。1260年，忽必烈即汗位不久，加封李璮為江淮大都督。李璮乘機謊報敵情，大修益都城塹，騙取賜銀、軍餉、軍械。其岳父王文統(tǒng)這時已當上中書平章政事，他們內外勾結，互為表里，選擇時機，準備叛亂。1262年二月，正當忽必烈忙于平定阿里不哥的戰(zhàn)事時，他匆忙與南宋聯(lián)系，在益都發(fā)動武裝叛亂。他將漣(今江蘇漣水)、海(今江蘇連云港)等三州獻給南宋，南宋封他為保信寧武軍節(jié)度使。忽必烈聞訊后，急召諸路蒙漢軍去濟南作戰(zhàn)，命諸王合必赤總督諸軍。三月，史樞、韓世安、阿術等敗李璮于高苑老僧口，李璮退守濟南。四月，忽必烈又命右丞相史無澤專征。史天澤與哈必赤定議，筑環(huán)城圍濟南，進行長期圍困。李璮被圍四月，城中糧盡。李璮投大明湖，不死，被俘。史天澤斬李璮于軍前。李璮之亂，只局限于益都、濟南一隅，起兵五月即敗死。但李璮之亂卻對忽必烈的統(tǒng)治政策和當時政局產(chǎn)生了深遠的影響。事后，忽必烈乘機大削世侯們的兵權，殺王文統(tǒng)，并對漢人幕僚增加了疑慮，逐漸疏遠。李璮亂后，忽必烈不得不繼續(xù)任用漢人的同時，開始重用色目人，以便互相牽制。忽必烈兼用漢人、色目人，引起統(tǒng)治集團中蒙漢色目之間的重重矛盾，由此出現(xiàn)長期的紛爭。