《唐史拾遺》說：汝陽王醉不能下殿，對玄宗謝罪說：“臣以三斗壯膽，不覺至此。”所以三斗始朝天的話也是夸張，不是事實。這三句寫汝陽王嗜酒和酒量之大，但酒泉也并不產(chǎn)酒，得名由來是那里水之味似酒，這里只是借酒泉之名作嘲弄語的?！白笙嗳张d費萬錢”指李適之好客宴飲用費之多，“飲如長鯨吸百川”，是對他每日必醉的夸張?！般暠瓨肥シQ避賢”反映他品格之高，終日飲清酒，自稱“避賢”，是本于李適之與李林甫不和，辭官后賦詩云“避賢初罷相，樂圣且銜杯”的事實。

杜甫是反映李適之之高尚，惋惜其后貶宜春太守，飲藥自殺的不幸的。“宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風(fēng)前?！笔菍懽谥L(fēng)神之美和自視之高，寫他目中是沒有凡夫俗子的?！疤K晉長齋繡佛前，醉中往往愛逃禪?！笔菍懱K晉放任自己的個性，雖然信佛，但仍照舊飲酒，成為“狂禪”的。八仙中重點則是李白，他特別用四句寫：“李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”這是李白“一醉累月輕王侯”的超逸性格，雖夸張也更能傳神。杜甫所根據(jù)的事實是玄宗曾泛舟白蓮池，召李白作宴飲詩序，當(dāng)時李白在翰林苑中飲酒已醉，命高將軍扶以登舟。

事見范傳正《李白新墓碑》。杜甫寫李白斗酒為詩百篇已是夸張，說他在長安市上酒家壚畔酣眠，是借用阮籍故事，不一定是真醉臥酒家。下兩句：“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”是寫他平視君王，這正和李白《玉壺吟》所自稱“鳳凰初下紫泥詔，謁帝稱觴登御筵?！廊瞬蛔R東方朔，大隱金門是謫仙”相似。筆下李白的豪逸狂放的風(fēng)貌，躍然紙上。然后他寫書法家張旭說：“張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如云煙?！边@也是寫張旭不受王公禮法的拘束，才能揮毫如意的。最后他寫布衣焦遂：“焦遂五斗方卓然，高談雄辯驚四筵?！蓖瑯邮侵v焦遂精神得到自由后，才能發(fā)揮他雄辯的特長。此詩據(jù)《蔡寬夫詩話》說：“此歌眠字、天字再押，前字三押?！甯冈冊疲焊璺职似?，人人各異，雖重押無害。唐汝詢《唐詩解》云：“《柏梁》詩，人各說一句。

《八仙歌》人各記一章，特變其體耳，重韻何害?！?《杜少陵集詳注》引)這是從形式上講其變化。而在內(nèi)容上卻不同于《柏梁》詩的沒有統(tǒng)一思想，這里變化和熔煉成新的詩意，即都是寫醉趣，而這種醉趣是有意識地擺脫封建社會對文人對個性的壓抑和束縛。而自李白起包括張旭、焦遂只有借酒擺脫了世俗禮法的束縛才能發(fā)揮所長，雖寫得很幽默，但實際上也很沉痛，這種詩意的化煉便不同于前人了。清方世舉《蘭叢詩話》云：“案《飲中八仙歌》是學(xué)謝混品目子弟五字韻語(即《誡族子》四句評一人，共評謝靈運、謝晦等五人)，又學(xué)《柏梁》七字音調(diào)，學(xué)古變化當(dāng)如此。”這比吳昌祺、唐汝詢評論更深切一點。朱庭珍《筱園詩話》云：“所謂變化者，變化于用意樹骨，使筆運墨之間，非以面目句調(diào)更新，遁入別徑狐穴也?！本陀|到如何化煉前人詩意的根本方面了。杜甫的化煉，既立意一新，形式也有創(chuàng)新，特別是運用夸張手法，寫他們不受塵俗束縛的個性方面，真是高妙絕塵。高爾基說：“……真正的藝術(shù)擁有夸張的權(quán)利，赫克里斯、普羅米修斯、堂·吉訶德、浮士德們，不是‘想象的果實’，而是現(xiàn)實的事實的完全合理的和必然的詩的夸張。”杜甫這首詩超越前人的地方也正在他運用形象思維寫出這些人物的性格，并運用了合理的夸張。