小時(shí)不識(shí)月，呼作白玉盤。
又疑瑤臺(tái)鏡，飛在青云端。
仙人垂兩足，桂樹(shù)何團(tuán)團(tuán)？
白兔搗藥成，問(wèn)言與誰(shuí)餐？
蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘。
羿昔落九烏，天人清且安。
陰精此淪惑，去去不足觀。
憂來(lái)其如何？凄愴摧心肝。
這是一首充滿浪漫色彩的抒情之作。從表面來(lái)看，作者寫的是自己對(duì)月的認(rèn)識(shí)過(guò)程，但實(shí)際上，月的每一變化，都有著一定的象征意義。
開(kāi)篇四句，以“白玉盤”、“瑤臺(tái)鏡”作比，生動(dòng)、形象地展現(xiàn)了明月在幼年李白心中的投影，一“呼”一“疑”,好奇而又迷惑不解的天真爛漫之態(tài)呼之欲出。下面四句，詩(shī)人借用神話傳說(shuō)，進(jìn)一步渲染月亮瑰麗神奇的色彩，并以大膽的想象之詞，向明月發(fā)問(wèn)：既然人們都說(shuō)月中有仙人、桂樹(shù)和白兔搗藥的景象，那么，當(dāng)明月初生、仙人兩足已經(jīng)成形之后，桂樹(shù)怎么變成了如此光亮的一個(gè)圓球？白兔將藥搗成以后，又與誰(shuí)來(lái)食用？這兩問(wèn)，問(wèn)得天真，問(wèn)得奇妙，它既傳神地表現(xiàn)了兒童的特點(diǎn)，同時(shí)也傳達(dá)出一種歡快、愉悅的氣氛。
“蟾蜍蝕月影，大明夜已殘?！痹逻^(guò)中天以后，頹象漸出，原來(lái)潔白光亮的“白玉盤”被蟾蜍嚙食而殘損，變得一片昏暗。這時(shí)，詩(shī)人想起了古時(shí)曾射落九個(gè)太陽(yáng)，為民除害的英雄后羿。倘若后羿復(fù)生，便斷斷不會(huì)有蟾蜍蝕月的現(xiàn)象，可惜的是，現(xiàn)實(shí)中竟無(wú)一個(gè)像后羿那樣的人了，既然如此，那么這樣一團(tuán)淪沒(méi)昏惑的暗月還有什么可看的呢？“憂來(lái)其如何？凄愴摧心肝”,以如此憂郁、傷感的心情結(jié)束詩(shī)篇，令人感到無(wú)比沉重。人們要問(wèn)，僅因一輪明月的被蝕，就值得詩(shī)人如此憂郁、傷感嗎？在月蝕的背后，會(huì)不會(huì)隱藏著更嚴(yán)重的因素呢？回答應(yīng)該是肯定的。李白生活的盛唐時(shí)代，早期，因君主勵(lì)精圖治而昌盛一時(shí)，有如月在中天；晚期，君主沉湎聲色，最終導(dǎo)致了安史之亂，恰似蟾蜍蝕月。陳沆謂此詩(shī)乃“憂祿山將叛時(shí)作”,“祿山之禍兆于女寵，故言蟾蝕月明，以喻宮闈之蠱惑。九烏無(wú)羿射，以見(jiàn)太陽(yáng)之傾危，而究歸諸陰精淪惑，則以明皇本英明之辟(君主),若非沉溺聲色，何以安危樂(lè)亡而不悟耶？危急之際，憂憤之詞”(《詩(shī)比興箋》)。這段解釋，雖不無(wú)穿鑿之處，但它指出了本詩(shī)的象征意義和詩(shī)人的現(xiàn)實(shí)憂憤，則大體是正確的。