日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺①。
明月不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧②。
天寶十二載(公元753),日本派到中國留學(xué)的晁衡(原名阿倍仲麻呂)在唐長安度過了近四十年的學(xué)習(xí)、仕宦生活之后，乘船返回日本。途中遇風(fēng)與他舟相失，傳說溺海而死(實則未死，后又輾轉(zhuǎn)返回長安，復(fù)升顯職。卒于大歷五年)。李白與晁衡有著很深的交誼，聽到這一消息，極為悲痛，寫下了這首哀悼的詩章。
首聯(lián)敘述人物行蹤，但敘述之中既有實寫，又有想象?！叭毡娟饲滢o帝都”,點明晁衡離開長安、準備回國，是實寫；“征帆一片繞蓬壺”,憑借想象，勾勒出晁衡乘船航行海中的情景，是虛寫。兩句詩，一實一虛，虛實結(jié)合，配以“辭帝都”、“繞蓬壺”這些聲情沉雄的詞語，給晁衡此行籠罩了一層蒼涼、悲壯的氛圍。
“明月不歸沉碧?！?緊承次句，寫晁衡遇難。從次句所寫來看，一片征帆漂浮在波濤起伏、浩渺無際的大海上，已經(jīng)令人怵目驚心了，更何況船只還要在礁石眾多的“蓬壺”列島間穿繞！環(huán)境的極度險惡，已經(jīng)預(yù)示了晁衡遇難的可能性，所以，第三句直寫月沉碧海，令人于形象真切的比喻中，去想象晁衡像明月一般光亮高潔的人品，體味詩人對異邦友人無限惋惜的一片深情，可謂構(gòu)思精妙，含意幽遠。
晁衡遇難，不僅給詩人帶來了巨大的悲痛，連浩茫的天宇，也為之改容變色?！鞍自瞥钌珴M蒼梧”一句，給自然物賦予人的情感，以物襯人，借景傳情，通過一“愁”一“滿”,極寫自己內(nèi)心深處那難以平息的感情波瀾，從側(cè)面展示了自己與晁衡間的真摯情誼。全詩如此作結(jié)，深沉含蓄，力抵千鈞。
這首詩格調(diào)沉重，情感真切。表面看來，一氣呵成，明白如話；仔細品味，含蓄蘊藉，馀意無窮。這種特點的形成，是和詩人運用多種修辭手段、將詩意寄寓于形象之中的表現(xiàn)方法分不開的。