·皇甫枚·

唐晉公白敏中，宣宗朝再入相，不協(xié)比于權(quán)道，唯以公諒宰大政。四方有所請(qǐng)，礙于德行者，必固爭不允，由是征鎮(zhèn)忌焉。而志尚典籍，雖門施行馬，庭列鳧鐘，而尋繹未嘗倦。于永寧里第別構(gòu)書齋，每退朝，獨(dú)處其中，欣如也。居一日，將入齋，唯所愛卑腳犬花鵲從。既啟扉，而花鵲連吠，銜公衣卻行，叱去復(fù)至。既入閣，花鵲仰視，吠轉(zhuǎn)急。公亦疑之，乃于匣中拔千金劍，按于膝上。向空祝曰：“若有異類陰物，可出相見。吾乃丈夫，豈懾于鼠輩而相逼耶！”言訖，歘有一物自梁間墜地，乃人也。朱須，衣短后衣，色兒黝黑。頓首再拜，唯曰死罪。公止之，且詢其來，乃姓名。對(duì)曰：“李龜壽，盧龍塞人也?；蛴泻褓T龜壽，令不利于公。龜壽感公之德，復(fù)為花鵲所驚，形不能匿。公若舍龜壽罪，愿以余生事公。”公謂曰：“待汝以不死。”遂命原從都押衙傅存初錄之。明日詰旦，有婦人至門，服裝單急，曳履而抱持襁嬰。請(qǐng)于閽曰：“幸為我呼李龜壽?！饼攭鄢?，乃妻也。且曰：“訝君稍遲，昨夜半自薊來相尋。”及公薨，龜壽盡室亡去。

〔選自《三水小牘》〕

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這篇小說寫的是宰相與刺客的故事，它集中表現(xiàn)了宰相白敏中的剛正、廉明、寬容的性格。同時(shí)在客觀上了反映了唐宣宗時(shí)期，中央政府與地方藩鎮(zhèn)勢(shì)力間的尖銳矛盾。
作者善于把人物放在突發(fā)的事件、具有典型意義的場景中去描寫。
有一天，宰相回到永寧里書齋去，剛一開門，花鵲犬就連聲吠叫，銜著他的衣服往后退。進(jìn)入書閣后，“花鵲仰視，吠轉(zhuǎn)急。”狗的叫聲，制造出緊張、神秘、恐怖的氣氛，將讀者帶進(jìn)突發(fā)的事件。作者趁此機(jī)會(huì)，對(duì)人物進(jìn)行刻畫。寫白敏中“于匣中拔千金劍，按于膝上。向空中祝曰：‘若有異類陰物，可出相見。吾乃丈夫，豈懾于鼠輩而相逼耶！”異類陰物，指神靈鬼怪等物。白敏中以為是鬼怪作祟，故拔劍相問，凜然堂堂正正大丈夫氣概。語音剛落，一人從梁上跳下，乃刺客也。但他不是要行刺，而是來坦白認(rèn)罪的?！褒攭鄹泄拢瑥?fù)為花鵲所驚，形不能匿。公舍龜壽罪，愿以余生事公?！边@是個(gè)很有典型意義的場景。一個(gè)被人以重金收買的刺客，事先作好充分準(zhǔn)備，早就伏在梁上，臨到行將下手之際，懾于凜然正氣，“感公之德”,竟然伏地頓首再拜，并愿倒戈相從，而宰相也十分爽快地說：“待汝以不死?！彼旒醋屪约涸瓉淼牟肯露佳貉酶荡娉跏账鞑肯?。
作者通過這個(gè)突發(fā)的典型的場景，充分而有說服力地顯示了宰相白敏中德高望重，剛正大度，寬厚仁愛。他的高貴品德不僅讓敵人畏懼、驚恐，而且更讓敵人敬重、欽佩。刺客的棄暗投明是具有典型性的，只此一人一事，人物便剎時(shí)高大起來。
此外，作者還利用正面介紹和側(cè)面描寫的方法，去劃畫人物形象。
文章開頭就寫道：白敏中“不協(xié)比于權(quán)道，唯以公諒宰大政”不與權(quán)勢(shì)者結(jié)黨營私，只用公正守信來主持政務(wù)。“四方有所請(qǐng)，礙于德行者，必固爭不允，由是征鎮(zhèn)忌焉?！备鞯氐恼?qǐng)求，有礙于道德行為的，一定堅(jiān)決爭執(zhí)，不予同意。因此藩鎮(zhèn)忌恨他。這里，將宰相是什么人，為何招來忌恨，作了客觀介紹。
下面又說宰相日常愛好，“志尚典籍，雖門施行馬，庭列鳧鐘，而尋繹未嘗倦?！苯榻B白敏中雖然門前有行馬，庭中有音樂，但并不耽于享樂。只愛讀書，鉆研典籍，以獨(dú)自在書齋讀書為樂事。通過正面敘述宰相的從政情況與日常愛好，人們對(duì)他的剛直廉明、公正、守信，群而不黨，志尚典籍等等品質(zhì)便能有初步認(rèn)識(shí)。
作品對(duì)人物的反映，有如一面鏡子，鏡子可以放在正面，也可以放在側(cè)面或背后，立體地反映出一個(gè)“全人”。
作者除了直接介紹人物之外，更多的是通過其他人物的反映或看法，側(cè)面描寫人物。前面講到的那個(gè)刺客，本領(lǐng)是極高強(qiáng)的，但看作者寫的那個(gè)細(xì)節(jié)，“言訖、欻有一物自梁間墜地，乃人也”,便可知此人身手不凡。這樣一個(gè)武藝高強(qiáng)，膽大心細(xì)的刺客，不為重金所利用，不計(jì)個(gè)人生死，也不計(jì)妻子兒女的安危，毅然決然，棄暗投明，伏地自首。并且，從此之后，全家跟隨白敏中，“及公薨，龜壽盡室亡去”。這些內(nèi)容，都是從側(cè)面，從李龜壽的視角去仰視白敏中。如同攝影一樣，用一個(gè)仰鏡頭，將人物的形象表現(xiàn)得格外令人景仰。
還有一處側(cè)面描寫也非常傳神，就在李龜壽“從善”之后的第二天凌晨，“有婦人至門，服裝單急，曳履而抱持襁嬰，請(qǐng)于閽曰：‘幸為我呼李龜壽。’”這是在緊張場面之后，作者安置的輕松的、趣味性情節(jié)。李龜壽妻子之所以急急忙忙，抱著襁褓中嬰兒，拖著鞋子，狼狽跑來找丈夫，原因是丈夫沒按預(yù)定時(shí)間回到薊縣，她誤認(rèn)為大事不好，故此“昨夜半自薊縣來相尋”。她的誤會(huì)也正好反襯出宰相的寬宏仁愛，以德報(bào)怨，超人的氣量和風(fēng)度。這一結(jié)尾處的小喜劇，同樣是用仰視角度，起到放大白敏中形象的作用。這樣，一個(gè)活生生的有血有肉的人物，便毅然立于我們面前。