據(jù)《莊子·漁父》載：“孔子游緇帷之林，休坐乎杏壇之上。弟子讀書(shū)，孔子弦歌鼓琴?！睍x·司馬彪注釋，杏壇為“澤中高處也”。清初顧炎武認(rèn)為《莊子》書(shū)中多用寓言手法寫(xiě)孔子，杏壇未必真為一壇。但現(xiàn)在的曲阜孔廟卻確有一杏壇，就在山東曲阜孔廟大成殿前，是宋代乾興年間，孔子的第四十五代孫孔道輔增修祖廟，“以講堂舊基甃(zhòu)石為壇，環(huán)植以杏，取杏壇之名名之”。于是，“杏壇”一詞成了授徒講學(xué)之處的泛稱，也常雅稱“教壇”為“杏壇”。