“慨當以慷。憂思難忘； 何以解憂，惟有杜康！ ”人們喜歡把上乘美酒以杜康的名字來代替。杜康在人們的心里就是是美酒的代言人。
酒，是中國最古老的飲品之一，而且早已成為一種文化。很多流芳百世的藝術作品與酒的關系是密不可分的，比如，詩仙李白斗酒詩百篇。中國酒業(yè)在遠古時候就已經(jīng)形成了。
中國的酒與西方的酒不同，中國人用糧食來釀酒，西方人則是用水果來釀造。酒的釀造，對后來的民眾來說可以說是一種傳奇，籠罩著一層神秘色彩。正是因為如此，人們把能夠創(chuàng)造如此醇香甘洌的瓊漿玉液的人看成是酒神。古書上說，酒是兩個人分別創(chuàng)造的。
一個是叫儀狄的人，他最善于做一種甜酒。在遠古的時候，天帝的女兒命令儀狄做出上乘的好酒來，而后將好酒送給首領大禹。因為禹對于儀狄能夠釀造出與眾不同的好酒來早有耳聞，但一直沒有喝到。等到儀狄將好酒送來，大禹抑制不住喜悅的心情，打開酒壇就大口飲酒，酒味濃香飄溢。禹嘗過儀狄造的酒后，對儀狄大加贊賞。儀狄就此成了最初酒的創(chuàng)造者，人們把他看成了神。
關于酒神的傳說，在民間流傳最廣的是杜康！ 杜康，字仲寧，相傳為陜西白水縣康家衛(wèi)人。
據(jù)說，黃帝建立部落聯(lián)盟后，經(jīng)過神農(nóng)氏嘗百草，辨五谷，開始耕地種糧食，人們開始過上了安居樂業(yè)的生活。黃帝命杜康管理糧食。由于土地肥沃，風調(diào)雨順，連年豐收，糧食越積越多?？赡菚r沒有倉庫，更沒有科學的保管方法，杜康把豐收的糧食堆在山洞里，時間一長，因山洞里潮濕，糧食全發(fā)霉了。黃帝知道這件事后，非常生氣，下令把杜康降職，只讓他當糧食保管，并且說，以后如果糧食還有霉壞，就要處死杜康。

杜康像

杜康由一個負責管糧食生產(chǎn)的大臣，一下子降為糧食保管，心里十分難過。但他想到嫘祖、風后、倉頡等臣都靠自己的智慧立下了大功，唯獨自己沒有什么功勞，還犯了罪，便暗自下決心： 非把糧食保管這件事做好不可。有一天，杜康在森林里發(fā)現(xiàn)了一片開闊地，周圍有幾棵大樹枯死了，只剩下粗大的樹干，樹干里邊已空了。杜康靈機一動，他想，如果把糧食裝在樹洞時，也許就不會霉壞了。于是，他把樹林里凡是枯死的大樹，都一一掏空了。不幾天，就把打下的糧食全部裝進樹洞里了。
誰知，時間長了，裝在樹洞里的糧食，經(jīng)過風吹、日曬、雨淋，慢慢地發(fā)酵了。一天，杜康上山查看糧食時，突然發(fā)現(xiàn)一棵裝有糧食的枯樹周圍躺著幾只山羊、野豬和兔子。開始他以為這些野獸都是死的，走近一看，發(fā)現(xiàn)它們還活著，似乎都在睡大覺。杜康一時弄不清是啥原因，還在納悶之際，一頭野豬醒了過來。野豬一見來人，馬上竄進樹林去了。緊接著，山羊、兔子也陸續(xù)醒來逃走了。杜康上山時沒帶弓箭，所以也沒有追趕。他正準備往回走，又發(fā)現(xiàn)兩只山羊在裝著糧食的樹洞跟前低頭用舌頭舔著什么。杜康連忙躲到一棵大樹背后觀察，只見兩只山羊舔了一會兒，就搖搖晃晃起來，走不遠都躺倒在地上了。杜康飛快地跑過去把兩只山羊捆起來，然后才詳細察看山羊剛才用舌頭在樹洞上舔什么。不看則罷，一看可把杜康口下了一跳。原來裝糧食的樹洞，已裂開一條縫子，里面的水不斷往外滲出，山羊、野豬和兔子就是舔了這種水才倒在地上的。杜康用鼻子聞了一下，滲出來的水特別清香，自己不由得也嘗了一口。味道雖然有些辛辣，但卻特別醇美。他越嘗越想嘗，最后一連喝了幾口。這一喝不要緊，霎時，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，剛向前走了兩步，便身不由主地倒在地上昏昏沉沉地睡著了。不知過了多長時間，當他醒來時，見原來捆綁的兩只山羊已有一只跑掉了，另一只正在掙扎。他翻起身來，只覺得精神飽滿，渾身是勁。他順手摘下腰間的尖底罐，將樹洞里滲出來的這種味道濃香的水盛了半罐?；貋砗?，杜康把看到的情況，向其他保管糧食的人講了一遍，又把帶回來的味道濃香的水讓大家品嘗，大家都覺得很奇怪。有人建議把此事趕快向黃帝報告，有的人卻不同意，理由是杜康過去把糧食霉壞了，被降了職，現(xiàn)在又把糧食裝進樹洞里，變成了水，黃帝如果知道了，不殺他的頭，也會打個半死。杜康聽后卻不慌不忙地對大伙說： “事到如今，無論是好是壞，都不能瞞著黃帝?！闭f著，他提起尖底罐便去找黃帝了。
黃帝聽完杜康的報告，又仔細品嘗了他帶來的味道濃香的液體，立刻與大臣們商議此事。大臣們一致認為這是糧食中的一種元氣，并非毒水。黃帝沒有責備杜康，命他繼續(xù)觀察，仔細琢磨其中的道理。又命倉頡給這種香味很濃的水取個名字。倉頡隨口道：“此水味香而醇，飲而得神。”便造了一個 “酒” 字。黃帝和大臣們都認為這個名字取得好。
從這以后，我國年代久遠的釀酒事業(yè)就開始出現(xiàn)了。后世人為了紀念杜康，便將他尊為釀酒始祖。
使杜康揚名于后世曹操有不小的功勞。曹操不僅是政治家，還是一位有名的大詩人。他曾做詩： “慨當以慷，憂思難忘； 何以解憂，惟有杜康！ ” 。后來，人們喜歡把上乘美酒以杜康的名字來代替。杜康在人們的心里就是美酒的代言人。
根據(jù)史料記載，杜康與儀狄釀造的酒有很大不同。儀狄是用糯米來釀酒的，而杜康則喜歡用高梁來釀酒。杜康釀造的酒就是后來種類繁多的白酒，而儀狄的則是南方的黃酒。
對酒神的祭祀在唐朝就開始了。人們習慣在藏酒的地方供奉酒神像。從前，有一個什么都不懂的庸官被派往地方視察，這個官員貪杯，卻從沒有見過藏酒的地方。于是，就在一個釀酒的重鎮(zhèn)，讓地方官員帶著他到藏酒的地方看看。到了那里，庸官見到了壇壇好酒，心里很是歡喜。但忽然見到藏酒的地方供奉著一個神像，他很奇怪，就問隨從： “置于酒壇之上的是什么人？ ” 隨從答道： “這是酒神杜康！ ”
庸官聽了，心中的歡喜一下子沒了，變得很不高興，生氣地說道： “這個杜康竟然比我還有福氣，一輩子住在這塊藏酒的地方，我何時才能像他一樣呢！ ”這可以算是一則笑談了，但也可以看出酒神在人們心中的地位。人們敬畏他，因為杜康的發(fā)明豐富了人們的生活。

杜康像

人們不僅僅在藏酒的地方供奉酒神，還為酒神興建廟宇來祭祀。那些以酒為業(yè)的人們，更是把杜康奉為酒業(yè)的神靈。從前有一個官員，因為厭倦了官場當中的腐敗，決心棄官歸田。在回鄉(xiāng)的途中，見到途中賣酒的人很少，就決心以酒為自己后半生的事業(yè)。隨后便建立酒神廟，里面供奉杜康，然后經(jīng)營酒業(yè)，賣酒為生，生意一天比一天興隆，成了一方巨富。于是酒業(yè)在各地都漸漸興起。人們供奉杜康，祭祀杜康，希望杜康為人們帶來好運，使得生活富裕安康。而其他的不以賣酒為生的人們也喜歡祭祀杜康，希望從酒神那里沾染一點福氣。
杜康的家鄉(xiāng)康家衛(wèi)，西距陜西白水縣城七八公里，現(xiàn)今還有多處杜康生前死后的遺跡。村邊有一道大溝，長約10公里，最寬處100多米，最深處也近百米，人們叫它 “杜康溝” 。溝的起源處有一眼泉，四周綠樹環(huán)繞，草木叢生，名叫 “杜康泉” ,民間傳說杜康取此水造酒。清流從泉眼中汩汩涌出，沿著溝底流淌，最后匯入白水河，人們稱它為 “杜康河” 。杜康泉旁邊的土坡上，有個直徑五六米的大土包，以磚墻圍護著，傳說是杜康墓。杜康廟就在墳墓左側，鑿壁為室，供奉杜康造像。鄉(xiāng)民每逢正月二十一日，都要帶上供品到這里來祭祀，在供品當中，必不可少的就是一壇好酒，祭祀過后，還要組織“賽享” 活動。這一天熱鬧非常，搭臺唱戲，商販云集，熙熙攘攘，直至日落西山人們方盡興而散。
酒神就這樣在人們心里長久的存在，祭祀酒神也成為人們不可缺少的民情風俗。