杞良，秦始皇時北筑長城，避苦逃走，因入孟起后園樹上。起女仲姿，浴于池中，仰見杞良而喚之，問曰：“君是何人？因何在此？”對曰：“吾姓杞名良，是燕人也。但以從役而筑長城，不堪辛苦，遂逃于此?！敝僮嗽唬骸罢垶榫蕖！绷荚唬骸澳镒由陂L者，處在深宮，容貌艷麗，烏為役人之匹？”仲姿曰：“女人之體不得再見丈夫。君勿辭也！”遂以狀陳父，而父許之。夫婦禮畢，良往作所。主典怒其逃走，乃打殺之，并筑城內(nèi)。起不知死，遣仆欲往代之，聞良已死，并筑城中。仲姿既知，悲哽而往，向城啼哭，其城當(dāng)面一時崩倒。死人白骨交橫，莫知孰是。仲姿乃刺指血，以滴白骨，云若是杞良骨者，血可流入。即瀝血，果至良骸，血徑流入。使將歸，葬之也。
杞良妻事跡出自《同賢記》。唐抄本《琱玉集》卷十二著錄之。據(jù)李劍國《唐前志怪小說史》考證，《琱玉集》似為隋唐間書，《同賢記》當(dāng)出于唐前。
膾炙人口的孟姜女故事“初未嘗有是事而為稗官之流所演成”(顧頡剛語)?！锻t記》所載，反映出它在南北朝時期的流傳狀態(tài)。文中杞良和孟仲姿即是萬喜良和孟姜女的前身，故事的骨架已和后世所傳者接近。
杞良妻事跡本出《左傳》。杞良作杞梁，為齊莊公時戰(zhàn)死武將。梁妻以為齊侯郊吊非禮。在這里杞梁妻是一個知禮識體的賢女子?！抖Y記》與《孟子》均有杞梁妻哭夫之說，與《左傳》記載稍有不同。大抵先秦戰(zhàn)事頻繁，民不聊生，人們以哭夫寄托憤懣之情，故有典型化之傳說應(yīng)運而生。
漢季重“天人感應(yīng)”,傳說受其影響，于是增出城崩等情事。劉向《列女傳》卷四《貞順傳·齊杞梁妻》記敘頗詳?！拌搅褐逕o子，內(nèi)外皆無五屬之親。既無所歸，乃枕其夫之尸于城下而哭，內(nèi)誠動人，道路過者莫不為之揮涕，十日而城為之崩。既葬，曰：‘吾何歸矣！夫婦人必有所倚者也，父在則倚父，夫在則倚夫，子在則倚子。今吾上則無父，中則無夫，下則無子。內(nèi)無所依， 以見吾誠；外無所依，以立吾節(jié)，無， 豈能更二哉！亦死而己’。遂赴淄水而死。君子謂杞梁之妻貞而知禮?！边@于先秦文獻的知禮中又生發(fā)出一個貞，可以說是漢儒倫理思想的形象圖解。
此外，《說苑》、《焦氏易林》、《論衡·感虛篇》、《曹子建集》,蔡邕《琴操》等著作均有關(guān)于杞梁妻傳說的記載。
孟姜女的故事自《左傳》以來，雖內(nèi)容有異，情節(jié)屢添，但始終未獲得真實感人的文學(xué)價值。直到《同賢記》的產(chǎn)生，情況才發(fā)生了根本性變化。這是由于南北朝時期國家四分五裂，政權(quán)更迭無常，無休止的戰(zhàn)爭帶來無休止的徭役，人民不堪忍受巨大的痛苦，于是在感情和想象上對古老的傳說作了符合自己需求的改造。首先，把時代由春秋挪到秦始皇時，杞良亦非戰(zhàn)死之將，而系筑城墻而死的役人，這樣，人民的思想感情便被融注到故事中去了。其次，杞良妻事跡本是一個宣傳封建道德的平庸故事，《同賢記》改變了它的舊質(zhì)，把對勞動人民忠貞不渝的愛情的歌頌和對封建統(tǒng)治階級殘暴罪行的揭露有機地結(jié)合在一起，賦予作品以人情美和批判意味。故事中，孟仲姿形象尤為突出。作者以簡練傳神的筆法，把仲姿開朗、堅強、剛烈的性格，刻畫得既符合真實的生活情態(tài)，又不失傳奇的新穎色彩?；▓@邂逅后，仲姿敢于主動求婚，以“女人之體不得再見丈夫”為由，迫使杞良屈從她的意志。這樣一個不拘禮法，不拘門第，純潔、熱情而略帶天真的少女形象。給讀者留下了深刻的印象。當(dāng)杞良罹難，仲姿哭崩長城，面對“死人白骨交橫”的凄慘場景，執(zhí)意刺血滴骨尋夫，使其性格堅強、剛烈的另一面得到完美體現(xiàn)。也使封建暴政扼殺人民和平幸福生活所造成的悲劇達到高潮?！锻t記》中的《杞良妻》 一文，不僅以嶄新的思想內(nèi)容給孟姜女故事帶來轉(zhuǎn)機，而且以悲愴動人的描寫，給孟姜女故事帶來了永恒的藝術(shù)魅力。
孟姜女故事后來又不斷豐富化。迄唐至清有變文、雜劇、彈詞等各種文學(xué)樣式的作品出現(xiàn)。孟向榮