在鄂西山區(qū)的一些地方，有一種奇特的婚俗，就是娘家給新娘的陪嫁嫁妝中，必須有一對枕頭，枕頭的枕芯是用蒸煮后曬干的棗子填實的。為什么要送棗子為芯的枕頭呢？原來，這里面還有一個動人的傳說呢！
相傳有一個叫望子坪的村莊，位于美麗的清江江畔。這里的風景要多美有多美，村民的生活也富裕，因此，周圍十里八村的姑娘，都愿意嫁到這里為媳。但是，奇怪的是，不管是什么地方的姑娘，一嫁到這里后，卻很少有人能生出一男半女。因此，望子坪的人丁極不興旺，不少原來就住在這里的人家，都紛紛遷移到其他地方去居住。有些人因戀望子坪環(huán)境優(yōu)美，往往是在外地生兒育女后再搬遷回來。當然，一些家境不太富裕的人家，無力搬來搬去，就只有等著當“絕戶”。
望子坪有個叫喜郎的小伙子，不但勤勞勇敢，而且性格開朗。他們家?guī)状际菃蝹?，到了他這一代，父親怕獨苗再也傳不下去了，幾次想搬遷到其他村莊去居住，只是由于家境不寬裕，無能力在外地置買田產(chǎn)和修蓋新房，無法挪窩。喜郎轉(zhuǎn)眼都二十好幾了，因別的村莊的姑娘都怕“絕后”,所以無人愿意嫁給他。
一天，喜郎上山砍柴，在回家途中，正好碰上兩只惡狼圍著一位姑娘，姑娘一邊大喊救命，一邊揮舞著手中的砍刀，準備拼死相抗?？墒牵瑑芍粣豪菂s越逼越近，正等待機會撲向姑娘。就在這千鈞一發(fā)之際，喜郎卸下沖擔上的柴禾，舉起沖擔向惡狼沖去，將一只狼刺傷。惡狼受驚，只得倉皇逃命。
姑娘得救了，自然免不了要對喜郎千恩萬謝。喜郎向她問道：“你一個姑娘家，怎么一個人走這種既荒僻又危險的山路？”
姑娘說：“大哥，你有所不知，我是為尋我家丟失的一頭黃牯(牛)才出來的。這頭黃牯是我們家的性命，它不見了之后，我們?nèi)叶甲兊昧駸o主。我爹、我娘，還有我哥哥和弟弟，都出去尋牛去了。他們本來不讓我出來的，可是，我一個呆在家里，心里不安呀！”
喜郎一聽，十分同情。他對姑娘說：“既然是這樣，那我就陪著你去尋找你家的黃牯吧?！?br>姑娘本想謝絕，但想起剛才遇到惡狼的情景，只好同意了。
喜郎將砍好的木柴堆放在路邊，便提著沖擔陪著姑娘滿山轉(zhuǎn)悠。轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，來到一個陡坡處，喜郎登上一塊大巖石，朝坡下望去，只見山坡下，幾頭惡狼正圍著一頭黃牛轉(zhuǎn)。他立即帶著姑娘，奔下山坡，用沖擔趕走了惡狼，救下了黃牛。姑娘一見，自家的黃牛找到了，當然十分高興，又對喜郎千恩萬謝。
喜郎和姑娘，一個牽著牛，一個在后驅(qū)趕，可是，天漸漸黑了下來，一時又辨不清方向，只好在山里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一直到月亮爬上了山頂，星星綴滿天空。喜郎見這樣漫無目的地瞎轉(zhuǎn)悠，也不是辦法，便對姑娘說：“這樣走來走去，不是辦法，弄不好，把黃牯摔進深谷懸崖，損失可就大了。不如找個地方呆一呆，等天亮再走吧?！?br>姑娘同意了。于是，喜郎找來干柴，用鐮石打著火，升起了篝火。
喜郎的肚子開始叫喚了，他雖然感到餓，但想到姑娘，知道她更餓。因為自己出來打柴時，是帶了干糧的，雖說干糧早已在下山時吃完了，但畢竟填了填肚皮，而姑娘出來的時間久，中間又沒有吃東西，自然餓得更厲害。好在眼下已是秋天了，山上的野果多的是。想到此，他對姑娘說：“你就呆在篝火旁，別亂走動，我去尋些野果來充饑！”
他說罷，又給篝火添了柴，對姑娘說：“記住，千萬別離開火堆。野獸怕火，只要你不離火堆，野獸是不敢靠近的。”
姑娘十分感激地說：“你放心吧，我不會離開的?！?br>喜郎去找野果子去了。
卻說土地菩薩老兩口正在睡覺，突然感到背上發(fā)燙，都驚醒了。土地婆對土地公說：“都三更半夜了，是誰在玩火，我們快去看看，別讓火把樹林燒毀了?！?br>于是，土地公和土地婆雙雙鉆出地面，只見一個年輕的姑娘正坐在火堆邊打盹，便走上前去，問道：“姑娘，你怎么一個人在這里過夜？山里野獸多，這多不安全呀！”
姑娘見是兩個慈眉善眼的老人，便將事情的經(jīng)過告訴了他們。
土地婆一聽，感嘆道：“喜郎真是一個難得的好小伙子！姑娘，你要是能嫁給他，將來一定會美滿幸福！”
姑娘羞澀地說道：“太婆，看您說的。就算我有心，還不知道人家是不是有意呢！而且，就算我們都愿意，還不知道我們雙方父母同意不同意呢？”
土地公一聽，說道：“只要你有心，我們就幫助你們結(jié)成夫妻?！?br>姑娘一驚，忙問：“二老是什么人？”
土地公說：“我們是掌管這片土地安寧的土地菩薩……”
姑娘一聽，忙跪地叩謝。土地婆立即扶起她，說道：“等會兒喜郎會摘回許多棗子來，他要你吃時，你可一個也不要吃，要全部帶回家去，蒸熟曬干，好好保存?！?br>姑娘奇怪地問：“為什么？”
土地婆笑道：“你不用問，以后你自會明白?！?br>就在這時，傳來了喜郎的歌聲。土地公和土地婆說了聲“我們該走了”,便忽然不見了。
果然，喜郎用上衣抱著許多棗子回來了。他打開衣服，將棗子堆到姑娘的面前，要她吃。姑娘撒謊道：“我一吃棗子肚子就痛……”
喜郎一聽，又要上山去找別的野果子。姑娘不讓他走，說是自己不餓，而且，一個人呆在這里，怪害怕的。喜郎只好作罷。
于是，兩個人便互相問了姓名和家庭住址。
喜郎記住了姑娘的名字——山妹。
姑娘知道喜郎還沒有說親，便對他說：“如果大哥看得上山妹，就請盡快托媒人上門提親，山妹一定等你?！?br>喜郎說：“就怕你的父母因我是望子坪的人，不同意這門親事?！?br>山妹說：“只要我們自己態(tài)度堅決，他們不同意也沒有辦法。有道是，有情人終成眷屬，只要我們相親相愛，菩薩也會幫助我們的?！?br>不久，天放亮了，他們牽著黃牯走出了大山。喜郎為了保護山妹，一直將她送到她的屋場。山妹拉著他的手，一定要他上門見過自己的父母。
山妹的父母和兄弟，見黃牯找到了，又聽山妹講了事情的經(jīng)過，自然對喜郎感激不盡。
等喜郎走了以后，山妹便將喜郎送給她的棗子蒸熟，然后曬干，用罐子裝起來。
不久，喜郎的父母就托媒人上門求婚。
山妹的父母雖然對喜郎的為人非常滿意，但一聽說他是望子坪的人，就不同意了。山妹聽說喜郎已經(jīng)托媒人上門了，立即跑出去，當著媒人的面，對父母說：“喜郎不但救過女兒的性命，而且他為人又好，你們?yōu)槭裁床煌?？?br>父母說：“因為他是望子坪的人，女人嫁到那里，都不會生兒育女，我們不能讓你以后成為‘絕戶’,沒人養(yǎng)老送終！”
山妹說：“那人家望子坪的人也沒有死絕呀？喜郎一家在望子坪多少代了，還不是好好的！”
“什么好好的？他們家?guī)状际且幻}單傳！誰知以后還傳得下去傳不下去？”父母見女兒不知好歹，很生氣?！胺凑覀儓詻Q不同意你們的婚事！”
山妹也火了，頂撞道：“那你們就把我留在家里當老姑娘吧！反正我是除了喜郎之外，不嫁任何人！”
就這樣，父母不同意山妹嫁給喜郎；山妹又堅持非喜郎不嫁，雙方各不相讓。鬧得厲害時，山妹便耍起了倔脾氣，不吃不喝，想以死相抗爭。
做父母的看到山妹耍倔脾氣，盡管心疼，但是一想女兒的未來，便狠心不理不睬。
有一天，一個老太婆路過山妹家門口，向正坐在門口看曬場的山妹的母親討水喝。山妹媽到屋里端來開水，遞給老太婆。老太婆喝罷水，便對她說：“從你的氣色看，你們家大概是遇到麻煩事了吧？”
山妹媽一聽，忙說：“是咧，是咧，我家有個不爭氣的女兒，不聽老人言，非要嫁給望子坪的一個小伙子，我們不同意，她就和我們斗氣，不吃不喝，你看氣人不氣人？”
老太婆說：“不知她要嫁的小伙子是哪一個？”
“小伙子叫喜郎，人品倒不錯?！?br>“那你們?yōu)樯恫煌?？?br>“您老不是不知道，望子坪那地方風水不好，女人嫁到那里，都不會生孩子。”
“原來是為這點小事呀！我有辦法……”老太婆說著，便同山妹媽耳語起來。說罷，又大聲說：“你們放心，只要照我說的去做，保證你女兒嫁到望子坪以后，多子多福?！?br>山妹的母親一聽，笑瞇了眼：“真的？”
老太婆答道：“當然真的，我這大一把年紀，騙你干啥？這叫做‘棗子枕頭，安枕無憂’!”
山妹媽問：“你老人家是什么人？怎么知道這個辦法靈？”
老太婆發(fā)出一聲大笑，忽然把腳一頓，便不見了。
山妹媽知道老太婆不是凡人，忙進去將老太婆的話告訴丈夫。老伴一聽，說：“既然是神仙這么講，那就錯不了?？磥硎俏壹已绢^福份大，神仙都愿意幫忙。那就讓她嫁到望子坪去吧！”
原來，那個老太婆正是土地婆。她知道山妹的父母不同意這門親事，特地趕來替山妹說話。她講的辦法就是叫山妹的母親讓山妹自己親手做一對枕頭，用蒸曬過的紅棗做枕芯，到了婆家后，就用這枕頭。
當喜郎第二次托媒人上門的時候，山妹的父母便十分爽快地應(yīng)允了這門親事。
成親的日子到了，山妹便用喜郎采摘的棗子做枕芯，作為嫁妝帶到婆家。成婚后，便天天用這枕頭，果然不久就懷孕了。不到一年，就生了個白白胖胖的小子。
這件事傳出后，許多出嫁的姑娘也如法炮制，久而久之，便相沿成俗了?！皸椬诱眍^，安枕無憂”的俗諺也流傳開了。