明朗的夏天， 山谷躺在樹蔭里。有一棵樹上的樹葉，跟和風悄悄地說著話兒，夸口自己的稠密和青翠。它們跟風說的那些話，大致是這樣的：
“山谷里上上下下， 誰找得到比我們還美麗的景色？樹木茂盛、壯麗、 亭亭如蓋，全仗著我們。請問，樹木沒有了我們還成什么樣子？那么，我們稱贊自己，就不是什么罪過吧？炎熱后的中午，大家愛的是我們，給路人遮蔭歇涼的， 又是我們。把村姑招來在草地上跳舞的， 是我們叫人愉快的美麗， 而每天日出日落時夜鶯歌唱的地方， 也都在我們這里。再說你們自己，也不一樣格外喜歡和我們一起玩嗎？”
“或許你們還顧得上對我們也說一聲‘謝謝’吧?！币粋€低低的謙和的聲音從地下接嘴道。
“是誰無禮地發(fā)出這種不要臉的牢騷？哼， 要跟我們爭一個短長！你是什么東西！ 竟敢說出這種自高自大的話來？”抖動的樹葉在樹上瑟瑟縮縮地說道。
“我們就是深深埋在見不到陽光的地底下的、養(yǎng)育著你們的樹根。難道你們不知道嗎？就是你們生長在上面的那樹根呀。 目前，你們夸耀上一個夏天吧；不過，要牢牢記?。?我們彼此之間有這樣的差別： 當春天再來的時候，新生的樹葉固然會這里那里地飄動， 然而一旦樹根枯萎了，樹木就完蛋了，你們樹葉也就完蛋了?！?p align="center">
——《克雷洛夫寓言》(同上)

中國有句熟語：“根深葉茂”。它的本義在強調根葉的依存關系。《樹葉和樹根》則隱蓄著一個重大的主題：它觸及了貴族的寄生生活和勞動人民的社會價值問題，從而表達了作者進步的民主主義的基本觀點： 正如樹根養(yǎng)活了樹葉一樣，勞動人民養(yǎng)活了那些寄生的耀武揚威的貴族。
寓言包括寓體(故事)與本體(寓意)兩個組成部分。優(yōu)秀的寓言應是二者“似與不似”的統一。說它“不似”,是因為寓體，本體畢竟不是一回事；說它“相似”,是因為寓體與本體之間在“神理”上有那么多契合點。因此，讀者一經接觸寓體就很容易觸發(fā)關于“本體”的聯想。你看，《樹葉與樹根》中樹葉在風中嘩嘩啦啦響，有如人的叨叨絮語，正象征著貴族階級的夸夸其談。樹蔭下，路人歇涼，村姑起舞，夜鶯歌唱，這些都是實際存在的事物，樹葉卻引以為自己的“勛業(yè)”?！柏澨熘Α痹莿兿髡叩谋拘浴Ｔ倏础皹涓?它“深深埋在見不到陽光的地底下的”,作家用高度凝練的語言非常確切而形象地描繪了俄國農奴制度下勞動人民的悲慘境遇，而與貴族(樹葉)高高在上、安富尊榮形成了鮮明的對比。特別是結尾一語尤為含蓄有力：“一旦樹根枯萎了，樹木就完蛋了，你們樹葉也就完蛋了?！笔堑模磺袆兿麟A級如果離開了勞動人民，也將同樹葉離開樹根一樣，是斷定要“完蛋”的。作品于結尾處，畫龍點睛，卒章顯志，用貼切、生動的比喻酣暢淋漓地表現了主題思想。