古代的特種斷案方式，始創(chuàng)于西漢董仲舒。除了依照法律法令斷案，還可直接引用《春秋》的內(nèi)容作為判決案件的根據(jù)，稱(chēng)春秋決獄?！洞呵铩?由儒家學(xué)派創(chuàng)始人孔子所撰，是一部魯國(guó)的編年史。漢武帝采納“獨(dú)尊儒術(shù)”的主張，儒家地位大盛，于是漢代名儒董仲舒、公孫弘等便直接引用孔子學(xué)派的基本經(jīng)典，特別是《春秋》的經(jīng)義作為審案依據(jù)。董仲舒作《春秋決獄》16篇，均為他以《春秋》倫理道德審斷案件的記錄，共斷疑難案232件。其他漢代名儒紛紛以《春秋》為依托，論述決獄的原則，寫(xiě)了許多有關(guān)《春秋》決獄的著作。春秋決獄的妙處，在于它可以?huà)侀_(kāi)法律隨意決定行為人是否犯罪以及應(yīng)處以何種刑罰，它可以使統(tǒng)治者不受既定法律的約束而能隨意迫害百姓。春秋決獄之做法，直到隋唐時(shí)期封建法制完善，才基本結(jié)束。