湯顯祖(1550-1616), 字義仍， 號海若， 別號清遠道人。江西臨川人。明代著名戲劇家。明萬歷年間的進士， 官至南京太常寺博士。曾因直諫被貶， 后辭官回家專心寫作。著有《紫釵記》《南柯記》《邯鄲記》《牡丹亭》等文學作品， 其中《牡丹亭》是繼《西廂記》之后又一文學名著。
湯顯祖自幼聰敏過人， 才華橫溢。他的家鄉(xiāng)至今還流傳著他新婚之夜的一段佳話。新婚之夜， 他送走了親朋好友， 興沖沖地來到洞房。花容月貌的新娘在燭光的映照下， 更顯得美麗動人， 使湯顯祖越看越癡， 目不轉睛， 把新娘子看得面紅耳赤。
新娘嬌滴滴地說： “官人， 你怎么老是看我， 多不好意思呀！ 人家說你才高八斗， 現在我要出個對子， 讓你來對一下， 如果對不出來， 對不起， 今晚就要罰你坐到天明！”
湯顯祖不假思索地說： “好！ 請娘子出聯， 我洗耳恭聽！” 這時，新娘環(huán)視一下洞房， 見喜案上大紅龍燭高照， 燭焰光耀四射， 便脫口吟出上聯：

紅燭蟠龍， 水里龍火里化

湯顯祖一聽， 覺得這上聯出得奇巧， 他默默吟了幾句， 都不理想， 于是， 他開始沉思起來。這時他覺得這一上聯難度較大， 心里未免有點虛， 越心虛， 心里越不開竅。他背著雙手， 在房內來回踱步， 他走到床前， 想看看娘子是否已睡了。突然， 一眼看見娘子的繡花鞋， 靈機一動， 似有所悟地說了聲： “有了?！?接著他高聲吟道：

花鞋繡鳳， 天邊鳳地邊飛

娘子聽到這絕妙的下聯， 立即喜形于色， 高興地坐起來， 說：“對得好！ 對得好！ 官人果然才智過人， 令我佩服， 我一直在等你呢！”