汪精衛(wèi)的權(quán)位是顯赫的，“以汪的聰明與智慧不會不曉得什么是賣國，不會不清楚什么是漢奸，更不會不知道賣國漢奸的下場，那么他何以甘冒大不韙，不惜遺臭萬年力主和議？”①由親日至民族失敗主義，再至民族投降主義是汪精衛(wèi)及其汪精衛(wèi)集團叛國投日的一條主線。
汪精衛(wèi)時為國民黨第二號人物。1937年1月，汪精衛(wèi)由歐洲養(yǎng)傷(1935年11月1日國民黨四屆六中全會召開之際被愛國青年孫鳳鳴謀刺致傷)返國，出任國民黨中央政治委員會主席?？箲?zhàn)爆發(fā)后，任國防最高會議副主席。1938年3月，國民黨臨時全國代表大會推舉為國民黨副總裁。旋即，又擔(dān)任國民參政會議長。
汪精衛(wèi)很早就是親日反共派的代表。盧溝橋事變爆發(fā)，全國人民及各黨各派人士群情激奮，抗戰(zhàn)呼聲激昂，汪精衛(wèi)深感時勢所趨，民意可畏，不敢公開反對抗戰(zhàn)，于是積極網(wǎng)羅與其志同道合者，形成一個對日妥協(xié)的集團，該集團以國民黨中央執(zhí)行委員、國民黨實業(yè)部長、汪的改組派老搭檔陳公博為核心的班底和從蔣系集團分化出來的國民政府副秘書長、國民黨中央執(zhí)行委員、代理宣傳部長、蔣介石侍從室第二處副主任周佛海為核心兩部分基于力量組成。他們反對抗戰(zhàn)，反對國共合作，鼓吹對日妥協(xié)，認(rèn)為中國政治、經(jīng)濟、軍事都不如日本，“戰(zhàn)必大敗，和未必大亂”,即只有求和才是最好的出路。從抗戰(zhàn)開始至首都南京淪陷不到半年時間內(nèi)，汪精衛(wèi)不僅多次親自面向蔣介石進(jìn)言和平，而且還為此給蔣介石數(shù)十封信函，并通過電臺、報紙、會議演講等手段極力促進(jìn)，誣稱共產(chǎn)黨的抗日主張是“飲鴆止渴”,詆毀國民黨接受共產(chǎn)黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線主張是中了“挑撥離間”的毒計。7月29日，汪精衛(wèi)針對蔣介石的廬山談話，也以“最后關(guān)頭”為主題發(fā)表“廬山談話”。他指出：抵抗無他，其內(nèi)容只是“犧牲”,“犧牲”兩個字是嚴(yán)酷的，“我們自己犧牲，我們并且要全國同胞一齊犧牲，”不留一個傀儡的種子。無論是通都大邑，還是荒村僻壤，必使人與地俱成灰燼?！拔覀儬奚炅耍覀兊挚沟哪康囊策_(dá)到了?！雹诤髞?，他又講：“‘中途妥協(xié)，只有滅亡！’這八個字不是恐嚇的話，更不是鼓勵的話，而是有深刻的意義存在！中途妥協(xié)，除了屈服以外，還能得到什么？絕對得不到和平！”③這些話聽起來是何等的悲壯，究其實不過是進(jìn)行戰(zhàn)爭恐嚇。8月3日，汪精衛(wèi)在南京發(fā)表《大家要說老實話，大家要負(fù)責(zé)任》的廣播演講，指出：中國歷史上有兩句最痛心的話：“一是鄭國說： ‘臣為韓延數(shù)年之命，然渠成亦秦萬事之利也?！髦荒芫软n之亡，而徒欲延其數(shù)年之命；這樣的以人參湯來延最后之喘息，到底不是辦法?！痹僖痪涫菑堛┱f：“ ‘吳亡之際，乃無一人死節(jié)，不亦辱乎？’明知不能救吳之亡，而惟欲一死以自盡其心；然想到了自己死了之后，未死的人都要為奴隸了，這又何能瞑目到底？也不是辦法。”其意旨是我們不要唱高調(diào)，要充分估計我們的力量，不要作無謂的犧牲；中國抗日不會得到和平國家的援助，如果想得到的話，那是無聊的“奢想”。他又說：“和呢，是會吃虧的，就老實地承認(rèn)吃虧，并且求于吃虧之后，有所抵償?！彼^的“抵償”就是保留“復(fù)興”的機會。在第一次世界大戰(zhàn)中，“俄國敗于德國，幾乎亡了，德國國土敗于協(xié)約國，幾乎亡了。然足能保存，且能復(fù)興，這都是于危亡之際，人人下了救亡圖存的決心，人人肯說老實話?！比绻袊蚩箲?zhàn)而亡，那是多么可怕的景象！怎么辦？就是肯負(fù)責(zé)任，肯說老實話。④換而言之，就是要求中國像俄德兩國那樣，停止抗戰(zhàn)，以求“保存”。與汪精衛(wèi)相呼應(yīng)，周佛海糾集高宗武(外交部亞洲司司長)、梅思平(前江寧縣縣長)、陶希圣(宣傳部宣傳委員)、羅宗強(軍委會辦公廳少將秘書處長)以及熊式輝(江西省主席、大本營第二部部長)等人麇集南京西流灣8號周佛海寓所，沆瀣一氣，暗中非議抗戰(zhàn)，散布抗戰(zhàn)是玩火自焚，前途茫茫，攻擊堅持抗戰(zhàn)爭取勝利是把希望寄托在“鏡花水月”之中，是“唱高調(diào)”。他們自稱是“唱抗戰(zhàn)低調(diào)”,為此，胡適就給這個小團體命名為“低調(diào)俱樂部”。這個小團體“以汪先生為中心，醞釀和平運動”,“以外交方式，結(jié)束戰(zhàn)爭”。⑤不止此，汪精衛(wèi)一伙于1938年1月還在漢口成立“藝文研究會”,以周佛海為總務(wù)總干事，陶希圣任研究總干事，先后在長沙、廣州、成都、重慶、西安、香港等地設(shè)立分會，作為公開的活動機構(gòu)，標(biāo)榜“第一，要樹立獨立自主的理論，反對共產(chǎn)黨的籠罩。第二，要造成一個輿論，要使政府可戰(zhàn)可和”。⑥即對內(nèi)反對共產(chǎn)黨的思想和抗日主張，對外謀求與日本的“和平交涉”。民族失敗主義思想和借國難之機以實現(xiàn)最高領(lǐng)袖夢的政治野心使汪精衛(wèi)逐漸走向通敵的道路。
陶德曼調(diào)停時，汪精衛(wèi)穿插其間，從旁推波助瀾，極力促使蔣介石接受日本的誘降。汪認(rèn)為日本提出中國可接受的“議和”條件，中國可以考慮停戰(zhàn)，公開施放“和平空氣”,并于1937年12月6日以國防會議副主席身份在漢口主持國防最高會議第54次常委會議，通過了接受日本停戰(zhàn)條件的決議。日軍攻占南京后增加了“議和”停戰(zhàn)的籌碼，汪精衛(wèi)仍主張接受日本的全部條件，惟恐錯失“和談”的良機。由于中國政府沒有如期答復(fù)日本的迫降條件，日本政府由其首相近衛(wèi)文麿出面于1938年1月16日發(fā)表“不以國民政府為對手”的第一次對華政策聲明。近衛(wèi)聲明表明日本政府對國民政府政策的重大轉(zhuǎn)變，決心以武力滅華并扶植和成立漢奸政權(quán)，實現(xiàn)對中國的殖民統(tǒng)治。
日本占領(lǐng)南京后不久，即派唐紹儀的女兒專程從香港抵達(dá)漢口，對汪精衛(wèi)進(jìn)行誘降，建議他拋開蔣介石，親自主持中日談判，恢復(fù)和平。近衛(wèi)聲明后，由于蔣汪權(quán)利矛盾以及“和”“戰(zhàn)”問題上的尖銳分歧，加上日本對蔣介石歷次誘降收效甚微，將重點轉(zhuǎn)向汪精衛(wèi)，汪也就漸漸越過蔣介石，開始另辟蹊徑與日本直接交涉。從1938年2月至6月，汪派骨干成員外交部亞洲司司長高宗武等人先后多次穿梭于上海、香港、 日本東京之間，與日本秘密談判。7月5日，汪派集團的“總參謀長”周佛海直接指使高宗武背著蔣介石，單槍匹馬潛赴東京，向日本政府摸底。高宗武在東京先后會晤了日本首相近衛(wèi)文麿、外相有田八郎、陸相板垣征四郎、參謀次長多田駿以及軍部謀略課長影佐禎昭、中國班長今井武夫等人，接洽中日“和平”事宜。會見中， 日方正式向高宗武表示日本希望汪精衛(wèi)出馬實現(xiàn)中日“和平”。板垣還寫信說明此意，托高代傳。高宗武返回香港后，于7月22日派周隆庠飛往漢口，向汪精衛(wèi)等人送交赴日交涉情況的報告，說明日本要汪精衛(wèi)出馬的意旨。高宗武的東京之行，既為日本誘汪充當(dāng)了“媒人”,又為汪精衛(wèi)直接與日本勾結(jié)，直至叛國投敵開通了道路。7月12日，日本五相會議通過了《適應(yīng)時局的對華謀略》,確定“推翻中國現(xiàn)中央政府，迫使蔣介石垮臺”的方針，提出“起用中國第一流人物，削弱中國現(xiàn)中央政府和實力派，使在敵人中間建立反蔣、反共、反戰(zhàn)的政府”。⑦幾天后又制定《從內(nèi)部指導(dǎo)中國政府的大綱》,再度確認(rèn)反蔣、反共、對占領(lǐng)區(qū)實行“分治合作”等原則。這表明日本已下決心選定汪精衛(wèi)作為“交涉和平”的對手。繼高宗武之后，汪派成員梅思平(時為國民黨立法委員)繼續(xù)與日本加緊接洽。梅思平在香港與日方幾經(jīng)密談，初步確立了“以汪精衛(wèi)為和平運動首領(lǐng)”的方案，于10月22日飛回重慶，將密談情況轉(zhuǎn)告汪精衛(wèi)。汪精衛(wèi)受寵若驚，即召集該集團主要成員周佛海、陳璧君、陳公博、陶希圣、梅思平等人連日密議，“決定方針”。時值廣州、武漢相繼失守， 日本政府更加狂傲放肆，儼然以東亞霸主的姿態(tài)于11月3日發(fā)表第二次近衛(wèi)聲明，提出否認(rèn)現(xiàn)國民政府為全國性政權(quán)和建立“新秩序”的方針，暗示要汪不要蔣的決心。汪精衛(wèi)終于下定決心投日，遂正式指定高宗武、梅思平為“中國方面”代表與日方進(jìn)行“談判”。梅思平、高宗武奉汪精衛(wèi)之命先后于11月12日、13日由香港抵達(dá)上海，與日本參謀本部的今井武夫、伊藤芳男會談并達(dá)成初步協(xié)議。會談的基本內(nèi)容是建立汪偽政府的條件與辦法及汪精衛(wèi)出逃的行動計劃等。關(guān)于汪精衛(wèi)的出逃計劃初步設(shè)計為：汪精衛(wèi)接受日方的“和平”條件后，設(shè)法離開重慶去昆明，公布日華和平條件并由汪精衛(wèi)發(fā)表同蔣介石斷絕關(guān)系的聲明，然后乘飛機去河內(nèi)，再轉(zhuǎn)香港，與日本配合發(fā)表收拾殘局的聲明；在上述行動完成后，配合云南及四川地方將領(lǐng)在西南地區(qū)建立新政府并發(fā)表日華合作政策，推進(jìn)“和平運動”。⑧初步會談完畢，今井武夫急速返國，向軍部報告，軍部決定以此為基礎(chǔ)進(jìn)一步會談。18日，今井武夫與影佐禎昭等人到達(dá)上海。19日晚，雙方正式會談。20日，參加會談的汪方代表梅思平、高宗武和日方代表影佐禎昭、今井武夫簽訂了《日華協(xié)議記錄》、《日華協(xié)議記錄諒解事項》,認(rèn)可了《日華秘密協(xié)議記錄》等亡華文件，制定了《中國方面的行動計劃》,預(yù)定汪精衛(wèi)于12月8日從重慶出發(fā)，日本將于12日發(fā)表政府聲明。汪、 日上海會談的地點是日本占領(lǐng)區(qū)江灣東體育會路7號的一座西式花園洋房。這套房子在會談后作為日本特務(wù)頭子土肥原賢二的寓所，被命名為“重光堂”,此后便將汪、日這次會談稱作“重光堂會談”。這次會談是汪精衛(wèi)叛國出逃的一次決定性會談，標(biāo)志汪精衛(wèi)與日本的勾結(jié)已最后完成。
11月26日，汪派代表梅思平將重光堂密約縫在西裝馬甲里，經(jīng)香港乘飛機回到重慶向汪精衛(wèi)匯報并商議后，即于12月1日返抵香港，同日方在香港的代表太田一郎聯(lián)絡(luò)，轉(zhuǎn)達(dá)了汪精衛(wèi)承認(rèn)密約的答復(fù)，說明汪精衛(wèi)將按預(yù)定計劃行動。日方也向梅思平表示日本政府對密約無異議。
汪精衛(wèi)集團與日本的暗中“交涉”,是在極機密的情況下進(jìn)行的。為掩人耳目，汪派成員擬定分途逃離，周佛海以視察宣傳名義先于12月5日去昆明，陶希圣以講學(xué)名義尾隨而至，汪精衛(wèi)以去昆明演講為名于8日離開重慶，陳公博同日由成都前往昆明與汪會合。計劃擬定后，汪精衛(wèi)即派陳春圃打前站，將自己的兩個子女送香港，爾后陳春圃返回昆明與周佛海聯(lián)系和預(yù)訂由昆明至河內(nèi)的滇越鐵路掛車包廂，準(zhǔn)備把所有出逃人員運往河內(nèi)。
汪精衛(wèi)的出逃行動計劃極為機密，汪連陳璧君的胞妹和自己的侄子及汪派其他骨干都沒有通知。汪精衛(wèi)原定利用蔣介石外出籌劃軍事之機于12月8日由重慶出走，不巧蔣介石提前一日由衡陽返渝，不得已臨時放棄出走計劃，另擇日期。蔣介石的提前返渝，使汪精衛(wèi)虛驚一場，以為自己的行動已經(jīng)暴露，也使日本近衛(wèi)首相相當(dāng)被動，只好以“害病”為托辭，宣布對華政策講話延期。
12月18日，汪精衛(wèi)在面臨如不及時脫逃，行動計劃即將破產(chǎn)的“險境”下，遂不顧一切，乘蔣介石召集年輕的國民黨中央委員訓(xùn)話之機，冒險飛往昆明。19日下午，汪精衛(wèi)偕周佛海、陳璧君、陶希圣、曾仲鳴、陳春圃等十余人在云南省主席龍云幫助下，乘一架包機飛抵法屬殖民地越南河內(nèi)。次日，陳公博也從成都飛抵河內(nèi)。高宗武、梅思平等人則早已逃至香港。日本政府得悉汪精衛(wèi)出逃成功后，近衛(wèi)首相即于22日晚按預(yù)定步驟發(fā)表第三次對華政策聲明，同汪精衛(wèi)的叛逃相呼應(yīng)，提出了與“新生的中國”調(diào)整關(guān)系的總方針，即“日、滿、華三國應(yīng)以建立東亞新秩序為共同目標(biāo)而聯(lián)合起來，共謀實現(xiàn)睦鄰友好、共同防共和經(jīng)濟合作”。聲明日本愿“和中國同感憂慮、具有卓識的人合作，為建設(shè)東亞新秩序而邁進(jìn)”。⑨汪精衛(wèi)立即作出響應(yīng)，于29日發(fā)表致蔣介石等人的《和平建議》電報，又稱《艷電》(當(dāng)日電報代號),31日又刊登于汪派骨干林柏生(國民黨中央委員)控制的香港《南華日報》上。該電吹捧日本“對中國無領(lǐng)土之要求，無賠償軍費之要求”,“日本不但尊重中國之主權(quán)，且將仿明治維新前例，以允許內(nèi)地營業(yè)自由為條件，交還租界，廢除治外法權(quán)，俾中國能完成其獨立”。要求國民政府“以此為根據(jù)，與日本政府交換誠意，以期恢復(fù)和平”。⑩《艷電》發(fā)表，表明汪精衛(wèi)與國民黨公開決裂，對民族公開背叛。
《艷電》甫經(jīng)發(fā)表，即受到全國人民的一致聲討，反汪討逆聲浪席卷全國，波及海外。1939年1月1日，周恩來在重慶向中外記者嚴(yán)正指出汪精衛(wèi)出逃是叛國行為。重慶《新華日報》于1月2日發(fā)表題為《汪精衛(wèi)叛國》的社論，指出：“汪精衛(wèi)居然通電叛國。在替近衛(wèi)聲明作可憐與卑鄙的應(yīng)聲蟲中，在今日小秦檜、小吳三桂的名單中，竟赫然有汪精衛(wèi)三字矣！汪精衛(wèi)竟然配上了李完用、鄭孝胥而成了東亞的第三‘杰’了?！睌澈蟾骺谷崭鶕?jù)地軍民紛紛聲討汪精衛(wèi)的叛國行徑。各民主黨派、各階層人士以及海外華僑也紛紛舉行討汪集會，發(fā)表討汪通電，堅決要求國民政府宣布其罪，通緝歸案，以正國法而定人心。國民黨民主派宋慶齡揭露汪精衛(wèi)是“盜竊中山先生之遺教”的“國家叛徒”,何香凝著文駁斥汪精衛(wèi)《艷電》,要求國民黨中央開除汪精衛(wèi)黨籍，陶行知等人聯(lián)名致電蔣介石、林森，請撤汪所兼各職。中華民族解放行動委員會、東北救亡總會、全國文藝界，著名民主派人士沈鈞儒、史良、張瀾、黃炎培等通電討汪，要求國民政府繩之以國法，下令通緝。海外華僑紛紛來電，齊聲譴責(zé)汪精衛(wèi)，堅決要求國民政府下令通緝，并先后給汪精衛(wèi)發(fā)去1000余封電報，怒斥汪的叛國投敵罪行。各地華僑還在僑居地組織“反汪宣傳團”,舉行聲勢浩大的反汪集會和游行示威活動，僅馬來亞一地就達(dá)170萬人之多。檳榔嶼華僑將汪開除出族，緬甸和芝加哥華僑分別募捐100萬元、70萬元作為緝汪賞金。汪精衛(wèi)寄于莫大希望并估計可能參加“和平運動”的西南地方實力派陳濟棠、張發(fā)奎、余漢謀及龍云、劉文輝等人也通電斥汪“謬論謬辭，為敵張目”,要求對汪“明正刑典，以肅綱紀(jì)”,表示“擁護(hù)既定國策，抗戰(zhàn)到底”。其他國民黨軍政要員及各戰(zhàn)區(qū)各省將領(lǐng)官員都通電譴責(zé)汪精衛(wèi)集團。一向被視為汪派重要人物的陳樹人、谷正綱、彭學(xué)沛、甘乃光等也不贊成汪的行為，拒絕參加。顧孟余對汪發(fā)表《艷電》極力反對，指出：“這是既害國家又毀滅自己的蠢事?！?11)汪氏集團的出逃行動及《艷電》的公開發(fā)表，遭到全國各界的強烈反對，完全出乎汪的意料，也使各種潛在的投降派受到震懾。
汪精衛(wèi)出逃事件及海內(nèi)外各界民眾聲勢浩大的討汪反逆浪潮，促使國民政府采取一系列相應(yīng)措施。初始，蔣介石下令封鎖消息，以免制造混亂。為應(yīng)付輿論，又于12月23日由國民黨中央新聞機關(guān)發(fā)布消息，稱汪在昆明舊病復(fù)發(fā)，一時不能返渝。26日，蔣介石在國民黨中央黨部總理紀(jì)念周發(fā)表《揭露敵國陰謀，闡明抗戰(zhàn)政策》的演講，全面駁斥了第三次近衛(wèi)聲明，揭露了其侵華本質(zhì)和欺騙伎倆，表示了繼續(xù)抗戰(zhàn)的信心和勇氣。這是抗戰(zhàn)以來國民政府第一篇有力的文字。同時，蔣介石聲明汪精衛(wèi)出走與政治無關(guān)，純系個人行動。蔣介石還先后派外交部長王寵惠、機要秘書陳布雷去見汪，進(jìn)行勸阻，又令王世杰致電胡適，轉(zhuǎn)達(dá)蔣介石囑托，勸汪勿作反國的公開表示，勿與中央斷絕關(guān)系，勿往香港，不妨?xí)焊皻W洲，均遭汪拒絕。待《艷電》發(fā)表之后，輿論鼎滿，蔣介石意識到事態(tài)嚴(yán)重，于1939年1月1日召開國民黨中常會臨時緊急會議，商討對汪處置辦法，決議以汪“匿跡異地，傳播違背國策之謬論”,“違反紀(jì)律，危害黨國”,“實為通敵求降”為由，“永遠(yuǎn)開除黨籍并撤銷其一切職務(wù)，嚴(yán)肅綱紀(jì)，以正視聽”。還決議發(fā)布對汪的通緝令，但蔣介石對汪表示“惋惜”,仍希望他“翻然悔恨，重返抗戰(zhàn)隊伍”,沒有正式下達(dá)通緝令(直到6月8日才正式下令通緝)。并對汪派人員表示了安慰，令駐英大使郭泰祺致電汪精衛(wèi)去歐洲休養(yǎng)。汪精衛(wèi)被開除黨籍使輿論中的蔣汪主和論暫告一段落。
全國人民的聲討和國民黨的制裁使蟄居河內(nèi)的汪精衛(wèi)哀嘆道：“在河內(nèi)這孤獨的正月，這在我的一生中，是不能忘卻的?！?12)汪精衛(wèi)一伙鐵了心的漢奸，沒有“翻然悔恨”,加緊“組府”活動，走向與日本侵略者公開合作的道路，由叛國投日滑向賣國降日的深淵。