又稱深層生態(tài)學，是指一場以倡導生態(tài)學的形而上學和生態(tài)化的實踐為宗旨的生態(tài)運動。深生態(tài)學運動的哲學根源，是索羅（HenryDavidThoreau）、米爾（JohnMuir）的生態(tài)中心論和勞倫斯（D.H.Lawrence）、杰弗斯（RobinsonJeffers）和赫克斯利（AldousHuxley）的社會評論理論。對當代生態(tài)意識和深生態(tài)運動進一步起推動作用的思想，可能追溯到這個世界的生態(tài)中心宗教（道教）和原始人的生活方式，定向于18世紀反文化運動的羅曼蒂克自然觀，植根于斯賓諾莎、瓦茨（AlanWatts）和斯奈德（GarySnyder）的禪宗佛教（影響到許多職業(yè)生態(tài)學家以及本世紀60年代的反文化運動）。
深生態(tài)學運動的誕生是與生態(tài)科學的社會關注以及萊奧波德、卡遜和其他生態(tài)學家的“生態(tài)觀點”（ecologicalperspective）的普及分不開的。本世紀60年代該運動的主要精神動力來自萊奧波德的生態(tài)中心論的“大地倫理”以及卡遜（RachelCarson）、布勞爾（DaveBrower），埃利希（PaulEhrlich）和其他生物學家的學說，也來自專業(yè)生態(tài)學家和保護組織的領導對迅速擴展的生態(tài)危機的關注。這些生態(tài)學家和環(huán)境活動家確信，西方文明中主宰型的人類中心定向是嚴重的誤導，不足以對付生態(tài)危機問題。本世紀60年代，專業(yè)哲學家開始探討生態(tài)危機的哲學意義，例如，內(nèi)思（ArneNaess）1968年開始在挪威的奧斯陸大學講演并發(fā)表“哲學和生態(tài)學”。1972年在布加勒斯特召開的第三世界未來發(fā)展會議上，納什提出在本世紀60年代已經(jīng)得到發(fā)展的兩個環(huán)境運動：一個是淺的、人類中心的專家政治論的環(huán)境運動，即主要關心發(fā)達國家中的污染、資源破壞和人的健康和福利；另一個是生態(tài)中心的“深且長遠的生態(tài)運動”（見1973年內(nèi)思的文章）。自從1972年內(nèi)思命名“深生態(tài)學”運動以來，其內(nèi)容不斷地豐富，其立場延續(xù)至今。
獲得普利策獎金的詩人和小品文作家斯奈德（GarySnyder）也在本世紀60年代開始站穩(wěn)深生態(tài)立場，與同伴伯格（PeterBerg）、生態(tài)學家達斯曼（RaymondDasmann）一起合作。斯氏開發(fā)了生態(tài)中心的宗教基礎，二十五年來對深生態(tài)運動有巨大的影響。他和內(nèi)思是深生態(tài)運動中最有國際影響的兩個代表人物。
本世紀80年代以前，納什的深—淺生態(tài)運動的區(qū)分在歐洲之外幾乎無人知曉，80年代后，開始引起哲學和環(huán)境工作者的廣泛關注。深生態(tài)學引起廣泛關注，來自德沃爾（BillDevall）和塞森斯（GeorgeSessions）發(fā)表的《深生態(tài)學》（1985）。深生態(tài)學從80年代中至90年代初，受到許多學者的攻擊，如社會生態(tài)學者布克欽和生態(tài)女權(quán)主義者卡倫·瓦倫等人。深生態(tài)學運動的倡導者塞森斯在其主編的《21世紀的深生態(tài)學》（1995）中特別指出外界學者對深生態(tài)學的批評，主要源自誤解和錯誤的認識，并對可能造成誤解的情況作了說明。塞森斯在這本書中收錄39篇論文。深生態(tài)學者討論的問題有六大方面：（1）深生態(tài)學在21世紀的定位，什么是深生態(tài)學？（2）深生態(tài)學的歷史根源；（3）內(nèi)思的深生態(tài)學和生態(tài)智慧；（4）深生態(tài)學和生態(tài)女權(quán)主義、社會生態(tài)學、綠色運動和新世紀運動；（5）荒野，荒野保護和保護生物學；（6）超越社會和政治措施———面向21世紀。在這個文集中有如下三方面的內(nèi)容能夠展現(xiàn)深生態(tài)學走向新世紀的主題。
1.關于新世紀的生態(tài)意識約翰·羅德曼在《論四種形式的生態(tài)意識》一文中，為揭示新世紀的生態(tài)態(tài)意識》一文中，為揭示新世紀的生態(tài)意識，研究了環(huán)境運動歷史發(fā)展過程中流行的四種生態(tài)意識，這四種生態(tài)意識即是在歷史上一個前后相繼的過程中產(chǎn)生的，也是在當代社會共時存在的。
（1）資源保護論（resourceconser-vation）。這是流行于西方19世紀末20世紀初的生態(tài)意識。代表人物是美國當時的林業(yè)局長、自然保護主義者吉福德·平肖（GiffordPinchot）。其特征是反對盲目地開發(fā)森林、野生生物和大地，提倡避免自然資源的浪費，主張“明智地利用”自然資源，堅持人類中心的功利主義的自然觀和價值論，認為“自然界只有手段價值沒有內(nèi)在價值”。這種生態(tài)意識最初在美國實施，作為制定森林政策的倫理基礎，起到了限制亂伐森林的作用。但進入本世紀30年代，世界性經(jīng)濟危機，資源保護論遇到尖銳的挑戰(zhàn)，特別是本世紀60年代以來全球生態(tài)危機的嚴峻形勢，為越來越多的人所認識，使這種生態(tài)意識的缺陷暴露得更加明顯。
2）荒野保持論（wildernesspreservation）。幾乎與資源保護運動同時（1890—1914），荒野保持論作為一種強大的社會力量也出現(xiàn)了。代表人物是林學家約翰·米爾（JohnMuir）。代表性的民間林業(yè)學術(shù)組織，是塞拉俱樂部（TheSierraClub）。這種生態(tài)意識的特征是認為荒野消失是不能復原的，即荒野的變化具有不可逆性。其理論基礎是萬物有靈論，認為荒野的外觀美給人以美的享受和宗教意義，體現(xiàn)了荒野不僅有手段價值而且更重要的有內(nèi)在價值?；囊氨３终?，在當時抓住了許多珍貴的天然景觀被人經(jīng)濟利用導致破壞的事實，在早期環(huán)境保護運動中曾經(jīng)很有影響，但隨著科學發(fā)展，其宗教基礎暴露出許多弊端。
（3）道德擴展論（moralexten-sionism）（早期文獻又稱“自然道德主義”）。這種立場認為，人類不僅有責任關心自然實體，而且應直接把自然實體納入道德考慮，承認自然實體的存在權(quán)利（以自然實體的內(nèi)在價值屬性為基礎）?；谶@種生態(tài)意識的許多生態(tài)倫理學家也有一些不同的看法。如約翰·利利（JohnLilly）、彼得·辛格、克里斯托弗、斯通等人沖破資源保護論的人類中心偏見，根據(jù)自然實體的權(quán)利順序（按聰明程度、感受和意識程度）分配他們的內(nèi)在價值；另一些更激進的環(huán)境主義者，勞特利、羅德曼、考利科特、塞森斯、德沃爾等人，反對突破人類中心主義，認為對自然實體內(nèi)在價值的道德認識，只是人類中心主義倫理學的“擴展”（只是面對嚴重的問題，不是基本觀念的質(zhì)變），因此只要對資源保護論的缺陷作出修正就可達到目的。這樣兩種看法，是道德擴展論的內(nèi)在分歧，其共性的特征是堅持原子論的形而上學，把基本價值賦予個人、動物、植物而非自然整體或生態(tài)系統(tǒng)，認為個體能體現(xiàn)感受或苦樂。
（4）生態(tài)感受論（ecologicalsensi-bility）。是從當代具有代表性的生態(tài)倫理思想（如萊奧波德、勞特利和羅德曼的思想）中概括出來的。盡管這些思想仍在變化中，但能夠分別出三種生態(tài)感受：第一，承認自然界內(nèi)在價值的道德擴展主義的價值論；第二，高度重視個體、關系和系統(tǒng)的真實性和重要性的形而上學理論；第三，履行保護自然過程的行為和政策，并在特殊情況下，適當?shù)貐⑴c生態(tài)環(huán)境破壞修補的一些義務倫理學理論。
生態(tài)感受論的價值尺度有兩個方面：一是基于義務原則之上的價值尺度，即“人們不應該不尊重一切事物”，因為任何事物都有某一目的或其自身的目的；二是基于擇優(yōu)原則之上的價值群尺度，即包括多樣性、復雜性、整體性、和諧性、穩(wěn)定性、稀缺性等價值尺度。前者以事物的目的性（事物內(nèi)在地存在著自我導向和自我調(diào)節(jié)的官能），作為事物的內(nèi)在價值根據(jù)，尊重一切有目的性的事物是人類的義務；后者可用于評價不同的生態(tài)系統(tǒng)的價值，良性運轉(zhuǎn)的生態(tài)系統(tǒng)應使價值群尺度最優(yōu)化，即在動態(tài)平衡的生態(tài)系統(tǒng)中，可以隨時間變化依次采用價值群中的某一價值尺度，作為評價生態(tài)系統(tǒng)的主要指標，其他作為輔助評價指標，評價的結(jié)果應是主要指標與輔助指標的綜合優(yōu)化。
羅德曼認為，這幾種生態(tài)意識，在人類社會中是共時并存的。盡管某一種意識形態(tài)形成有其特定的階段性，表現(xiàn)為前后相繼的累積特點，但是，在現(xiàn)時社會，由于發(fā)展的不平衡，可以在不同的地區(qū)發(fā)現(xiàn)處于不同水平的生態(tài)意識形態(tài)。21世紀的生態(tài)意識是以生態(tài)感受論為主，其他觀念為輔的意識形態(tài)體系。
2.深生態(tài)學跨世紀的八條基本原則（參見“非人類中心主義”）這八條基本原則，是深生態(tài)學的旗幟，體現(xiàn)了許多生態(tài)倫理的共性，達到了團結(jié)更多的有識之士展開環(huán)境運動的目的。這八條原則也為人們轉(zhuǎn)變傳統(tǒng)的人類中心主義世界觀提供了行動指南。
深生態(tài)學家注意緊跟當代生態(tài)科學的前沿進展，從中吸取深入探討環(huán)境哲學問題的啟示和新方法、新的思考方式；另一方面，他們關注傳統(tǒng)的文化變革，并把這種變革視為影響基本經(jīng)濟和意識形態(tài)結(jié)構(gòu)的大問題，但是，他們變革文化的出發(fā)點，并不是要創(chuàng)新文化，而是要重新復興一些古老的文化傳統(tǒng)。其內(nèi)容涉及到培養(yǎng)生態(tài)意識，以及為認識人、植物、動物和地球的統(tǒng)一體，從生態(tài)、哲學和宗教角度探討解決環(huán)境危機的方法。
3.未來22世紀的深生態(tài)學展望深生態(tài)學運動的奠基者內(nèi)思，根據(jù)當前生態(tài)和社會發(fā)展的態(tài)勢，對22世紀深生態(tài)學的發(fā)展狀況，提出了獨到的見解。見解。
（1）生態(tài)政策和某種程度的世界范圍的貧窮，沒有重要變化。一個世紀以來的生態(tài)愚行的不斷積累，重大的生態(tài)災難可能發(fā)生。這種嚴峻的生態(tài)形勢迫使產(chǎn)生嚴格的新生態(tài)政策。也許這個脅迫力來自非民主的，甚至是強制的，出兵干預的，這是富國慣用的手段。
（2）除了在貧窮國家中發(fā)生的重要變化外，發(fā)展仍然同樣的連續(xù)進行，值得考慮的是西方經(jīng)濟增長的形式?，F(xiàn)在還有六分之五的人生活在不可持續(xù)的狀態(tài)。可能很快就會改變這種情況，但是，要求苛刻的尺度并與各種張力做斗爭，最終可能減少這個世界的不可持續(xù)性。
（3）上述幾種類似的發(fā)展在突變和混沌中延續(xù)，最有威力的國家實施苛刻、蠻橫的政策，只要有大量的生態(tài)破壞發(fā)生，那么，就會被迫轉(zhuǎn)向可持續(xù)性的發(fā)展。
（4）一種朝著減少不可持續(xù)性的趨勢，到2101年時可以覺察到。
內(nèi)思認為，深生態(tài)學的理論貫徹到實踐中去，必須結(jié)合群眾運動。當代世界范圍的偉大運動有三種，一種是社會公正運動，包括女性運動和社會生態(tài)運動，用“紅色”表示。另一種是和平運動，提倡人際平和，用藍顏色表示。第三是環(huán)境主義者運動，提倡人與自然平等，用綠顏色表示。這三個偉大的運動構(gòu)成了所謂政治三角形。三角形的穩(wěn)定性決定了它們是社會內(nèi)在關系以及人與自然關系的基礎。下個世紀乃至再下個世紀，它必然伴隨著深生態(tài)學的發(fā)展顯示出極大的威力。