猗與漆沮， 潛有多魚， 有鳣有鮪， 鰷鲿??鯉。 以享以祀，以介景福。
《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代的人們還處于蒙味狀態(tài)之中。他們非常迷信，總愛(ài)把世間發(fā)生的事件與神的旨意聯(lián)系起來(lái)，從而導(dǎo)致狂熱的宗教崇拜。這種崇拜往往又直接轉(zhuǎn)換成對(duì)本家族祖宗的頂禮膜拜。為了消災(zāi)避禍，每年人們都要大肆祭祀神靈，并且有專門的樂(lè)隊(duì)演奏助興。這首詩(shī)大約就是周王用魚來(lái)祭祀宗廟時(shí)所唱的樂(lè)歌。
猗，讀聲為漪，水波蕩漾的樣子。與，借為軟，語(yǔ)氣詞，幫助和緩語(yǔ)氣，規(guī)整詩(shī)句。漆，沮，均為西周時(shí)期的水名，在今陜西省境內(nèi)。鳣， 大鯉魚； 鮪， 魚名， 與鯉略同。 鰷， 鲿， ??， 鯉， 分別指四種魚類，即白條魚，黃頰魚，鲇魚，鯉魚。以上四句詩(shī)純粹是介紹性的，不過(guò)前二句稍稍帶有點(diǎn)文學(xué)色彩： 在那水波蕩漾的漆水、沮水上，潛藏著無(wú)窮無(wú)盡的魚呵！ 其中隱含著一種自矜自得之意，只是不易為人所覺(jué)察。那魚是無(wú)窮無(wú)盡的，祖宗食用不完，那么他所降臨于世的福祉亦是不可勝數(shù)的了。至于古人為什么要用魚來(lái)祭祀祖先，這其中的原委不得而知。據(jù)后人推斷，大約“魚”與“余”諧音，取其年年有余之義。它實(shí)際上包含著人們求吉求祥的動(dòng)念。
“以享以祀，以介景?！眱删洌陧炘?shī)中乃尋常所見(jiàn)，是人們的祈禱辭。其完整的意思是“以 (之) 享以 (之) 祀，以 (之) 介景?！薄Ｏ?，獻(xiàn)也； 介，借為丐，乞求； 景，大也，遠(yuǎn)古時(shí)代的人們就是企圖用這種方式來(lái)祈求大福大恩降臨人世，從這首詩(shī)中我們可以見(jiàn)到當(dāng)時(shí)社會(huì)的一般狀貌。
《潛》屬于貴族樂(lè)歌中的宗廟樂(lè)歌，它其實(shí)與那些歌功頌德的廟堂文學(xué)并不相同。這首詩(shī)很簡(jiǎn)練，語(yǔ)氣也很沉緩，與宗廟祭祀活動(dòng)中那種樂(lè)聲大喧，煙霧升騰的氣氛是一致的。它帶給人以一種莊重肅穆的感覺(jué)，召喚著人們對(duì)祖先神靈的尊崇。不過(guò)，和《風(fēng)》詩(shī)和《小雅》中的一部分作品比較起來(lái)，其平典板滯，不富于變化，缺乏文學(xué)色彩的特點(diǎn)亦很明顯。