美國(guó)結(jié)構(gòu)主義文論者喬納森·卡勒寫過一本名為《結(jié)構(gòu)主義詩學(xué)》的著作，在這本著作中，他不僅綜述了結(jié)構(gòu)主義文論各方面的成果，而且提出了自己的看法，即關(guān)于讀詩的“程式論”。
卡勒認(rèn)為，詩之所以為詩，并不一定由詩的語言特征決定，而關(guān)鍵在于讀者把它當(dāng)成詩來讀，即法國(guó)結(jié)構(gòu)主義者耶奈特所謂的“閱讀態(tài)度”。也就是說，語言的規(guī)范和齊整并不足以概括全部詩的情況，讀者閱讀時(shí)自然會(huì)采取一定的態(tài)度，有程式化的期待。
卡勒具體論述了他的程式，首先是詩的非個(gè)人性：詩不是實(shí)際的語言行為，詩的語言并不指向現(xiàn)實(shí)環(huán)境，而只是讀者能據(jù)以想象出的虛構(gòu)環(huán)境，所以即便是抒發(fā)個(gè)人感情的詩，也不是完全記載一個(gè)傳紀(jì)性的故事事實(shí)，讀者總是能從中見出普遍性的情趣。其次是詩的整體性：日常生活的言語行為不一定是完整的，但詩語表達(dá)的是一個(gè)整體，闡釋詩也總是力求把詩中各部分連貫起來成為整體，并使其中各部分能互相闡發(fā)。與此相關(guān)的又一個(gè)程式是詩必有意義：詩語包含著大于字面的意義，讀詩就是要找出它的言外之意。
應(yīng)該說，卡勒的程式是符合我們讀詩的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的。但同時(shí)我們必須看到，卡勒所謂詩的非個(gè)人性，是脫離作者個(gè)人身世和歷史環(huán)境的個(gè)人性，所以他所說的詩的整體性依然是作品本文封閉式的整體性，詩的意義雖然超出作品字面，但卻是與社會(huì)歷史、文化背景相脫離的意義。在這點(diǎn)上，結(jié)構(gòu)主義文論者和英美新批評(píng)派并無實(shí)質(zhì)區(qū)別，前者之于后者只是把單部作品的封閉性擴(kuò)大到了整個(gè)文學(xué)系統(tǒng)的封閉性。
文學(xué)研究完全成為社會(huì)歷史和作者生平的研究固然不可取，完全不考慮作家個(gè)人及其時(shí)代環(huán)境對(duì)作品的影響，也會(huì)失去一個(gè)相當(dāng)重要的領(lǐng)域而流于片面和單薄。過份強(qiáng)調(diào)作品的客觀性，只尋找作者本人的寫作意圖是不可取的，但只考察讀者的閱讀活動(dòng)也是失之偏頗的。這正是卡勒乃至所有結(jié)構(gòu)主義詩論的缺陷所在。
在閱讀中，只有考慮到作品與作者生平及其歷史環(huán)境、作者與讀者的對(duì)立統(tǒng)一，正確理解它們之間相反相成的辯證關(guān)系，才能真正理解文學(xué)作品的意義。