公孫勝，道號一清先生，薊州人，自幼好習(xí)槍棒，學(xué)成武藝多般。且會一家道術(shù)，能呼風(fēng)喚雨，駕霧騰云，江湖上稱做入云龍。他在梁山泊上，與吳用同當(dāng)掌管機(jī)密軍師，是第四號人物。

公孫勝投見晁蓋，應(yīng)了七星聚義，與晁蓋、吳用、劉唐和三阮合伙義劫了生辰綱，并一同上了梁山。梁山好漢石碣村湖蕩首次擊敗何觀察率領(lǐng)的官兵，便得利于他的神法妙算。后來因?yàn)椴襁M(jìn)失陷高唐州，梁山軍馬又?jǐn)巢贿^高廉妖法，于是戴宗、李逵前往薊州搬他，他到高唐州，破了高廉。梁山泊“三十六天罡”符定數(shù)，“七十二地煞”合天機(jī)時，建羅天大醮，他率領(lǐng)四十八員道眾，作高功，主行齋事。還曾經(jīng)歷戰(zhàn)樊瑞、斗賀重寶、收喬道清等一系列惡戰(zhàn)。

公孫勝是道人法師，具有道術(shù)神法，所謂半仙半人。對此人物評價，既不能單純套用“凡人”塑造原則，也不宜簡單化看做荒誕人物。

其一，公孫勝形象塑造，不算豐滿成功，但藝術(shù)上也有可取之處?！端疂G》全書十三個道人法師，除戴宗寫得成功，羅真人稍有特點(diǎn)外，其余的人物均沒有個性特征。其寫法多是“三段式”的鋪敘，先概括介紹其人經(jīng)歷，接著寫外形相貌，而后寫斗法。他們只不過是作為一種幻想法力的體現(xiàn)者而存在的，并不是作為一個藝術(shù)形象存在的。因此，給人印象淡薄。作者的筆力主要用在幻想的馳騁上和法力的鋪敘上，而忽視了對人物的內(nèi)心世界的揭示和個性特征的刻畫。我們只能從法力特征和人物身份去區(qū)別他們，而無法從人物性格上去結(jié)識他們。

但是圍繞公孫勝形象的描寫，卻有生動可取之處。如神法的描寫，反映了一種豐富的藝術(shù)想象力，能給人美的享受，如寫羅真人“先取一個紅手帕，鋪在石上道：‘吾弟子可登?！珜O勝雙腳在上面，羅真人把袖一拂，喝聲道：‘起！’那手帕化做一片紅云，載了公孫勝，冉冉騰空便起，離山約有二十余丈。羅真人喝聲：‘?。　瞧t云不動”。這段描寫與《天方夜譚》中的“飛毯”有異曲同工之妙。又如，能把法術(shù)暗蓄在寫實(shí)的敘述中，而后才點(diǎn)明是何人施展何術(shù)。何觀察率兵到石碣村湖蕩搜捕晁蓋等人時，在初更左右，“忽然只見起一陣怪風(fēng)”，接著又見“蘆花側(cè)畔，射出一派火光來”，那“風(fēng)又緊，火又猛，眾官兵只得鉆去，都奔爛泥里立地?！睘槭裁闯霈F(xiàn)這種異常情況呢？后來才交代是公孫勝祭風(fēng)的緣故。有時是把法術(shù)描寫和戰(zhàn)爭寫實(shí)刻劃融為一體。在鋪敘宋江軍兵與遼國兀顏統(tǒng)軍交戰(zhàn)的時候，先寫道：“公孫勝在軍中仗劍作法，踏罡步斗，敕起五雷。是夜南風(fēng)大作，吹得樹梢重地，走石飛砂?！本o接著就描寫如何借助“南風(fēng)”，點(diǎn)起二十四部雷車，沖向遼陣，殺得遼兵“鬼哭神號，人兵撩亂”。這樣處理，可以改變那種“法術(shù)對法術(shù)”的單調(diào)寫法，使神幻與現(xiàn)實(shí)交錯起來，在藝術(shù)的“亦真亦幻”的情景中增強(qiáng)感染力。

其二，公孫勝形象作為貫串全書的人物，在整體藝術(shù)結(jié)構(gòu)中，起到“穿針引線”的作用。一般認(rèn)為，貫串于《水滸》全書的人物，只有宋江、吳用和李逵。其實(shí)，公孫勝也應(yīng)當(dāng)算是這樣的人物。早在第50回，他就扮演了“七星聚義”劫取生辰綱的重要角色。梁山好漢在石碣村湖蕩首次擊敗何觀察率領(lǐng)的官兵，還是得力于他的神法。此后，他又歷經(jīng)一系列惡戰(zhàn)。他的離去，是在征剿方臘前夕。他經(jīng)歷了梁山聚義、抗遼、剿田虎、打王慶這樣四個大階段。他的存在充當(dāng)了《水滸》結(jié)構(gòu)中一條特殊的“主軸”。借助他，把書中許多神幻描寫組成有機(jī)體。并在結(jié)構(gòu)的承上啟下、情節(jié)的聯(lián)貫一致方面，發(fā)揮了顯著作用。

其三，公孫勝形象對表現(xiàn)神助梁山的思想富有意義。在階級社會里，宗教本來是統(tǒng)治階級用來欺騙和麻痹人民的工具，但在一定條件下，農(nóng)民也利用宗教作為反抗封建統(tǒng)治階級的手法，因此，分析神怪形象時，不能只停留在對鬼神的簡單的否定上，而應(yīng)看到，這只不過是作者假借虛無飄渺的鬼神之類，去抒發(fā)自己的情感，去說明某種道理或是發(fā)揚(yáng)某種精神而已?！端疂G》正是通過公孫勝等形象的描寫，強(qiáng)烈表達(dá)了對梁山起義的所謂“天意”，給梁山起義的正義性抹上了濃重的“神助”色彩，從而抒發(fā)了作者懲惡揚(yáng)善、闡正祛邪的思想感情。如：梁山泊建羅天大醮是由公孫勝主持，羅天大醮雖然不是動兵動刀的事，可是借天命以定人心，而且引出了“石碣受天文”的結(jié)局，使梁山泊眾豪杰定了次序，安了地位。它是梁山泊領(lǐng)導(dǎo)者宣傳天命思想來鞏固隊(duì)伍、維護(hù)團(tuán)結(jié)的一種手段。它把梁山英雄的“出世”說成是“上應(yīng)天魁”，把“英雄排座次” 說成是“天地之意”。這是給梁山造反涂上“天意”色彩。還有，《水滸》對公孫勝此類人物形象是予以熱情歌頌的，把他們當(dāng)作梁山義軍的核心人物和義軍的中堅(jiān)力量來塑造。充分表現(xiàn)他們強(qiáng)烈的反抗性和革命性及其在義軍斗爭中的巨大作用和不朽功勛。如公孫勝的上山，便使梁山事業(yè)轉(zhuǎn)危為安，日趨鼎盛。

當(dāng)然，對公孫勝形象的塑造，也帶有思想上的缺陷和藝術(shù)上的敗筆之處，如運(yùn)用天人感應(yīng)，比附征兆手法，顯然把自然現(xiàn)象與社會現(xiàn)象互相混淆起來，還有封建迷信、宿命論的因素，藝術(shù)上則缺乏個性化的描寫。