獅子老了， 又有風(fēng)濕病，什么也干不了， /他派人找藥來治他的年老體衰， /要向君王解釋天下有辦不到的事這真是白費力氣， /他在群獸里征聘大夫， /包括各類醫(yī)生在內(nèi)。 /于是從四面八方來了很多大夫， /獻單方的也從各地來到他那里。 /在多次覲見里唯獨不見狐貍， /他銷聲匿跡， 躲在家里。 /狼為了獻媚， 在獅王臨睡前毀謗了他缺席的伙伴。 /獅王立即叫人把狐貍熏出狐洞， /把他帶了來。他來了， 進去朝見了獅王。 /他知道這是狼使他遭受了這場災(zāi)難。 /他說：“陛下， 我擔心有個報告非常不符合事實， /誣陷我故意不來覲見。 /但是事實上我是朝拜圣地， /在了卻我為您的健康許下的心愿。 /在長途跋涉里我見到/一些聰明博學(xué)懂行的人， /和他們談起陛下的精力衰退， /陛下確有充分的理由來擔心這一不良后果。 /您所缺的只是一點熱量， /您的高齡使您沒有了活力。 /要是您穿上一件活剝下來的/熱呼呼還冒著氣的狼皮的話， /對年老體衰這一病癥/療效之好肯定出乎意料之外。 /只要您樂意， /狼大人的皮就可以做成睡衣。”/獅王很贊成這一建議， /就叫人剝了狼大人的皮，切開他的肉， /卸下四只腳， /把他當晚飯吃了， /還披上了他的皮。 /朝臣先生們，你們不要互相傾軋， /只要你們做得到，你們就去吹捧君王， /但是不要相互攻訐， /否則你們非但撈不到一點好處/反而受到加倍的懲罰。 /毀謗者遲早會有自己的下場， /你們所從事的那種職業(yè)， /就是相互之間決不相讓。 /

——《拉封丹寓言詩》(同上)

在強者面前蓄意誹謗他人，力圖排擠和打擊異已，這是自古以來那些卑鄙小人慣用的伎倆。其目的無非是為了表現(xiàn)自己對強者的無比忠心， 以獲得加官晉級資本。但是玩火者必自焚，這種不可告人的下三流做法遲早總是要真相大白的，到頭來他們就會搬起石頭砸自己的腳，身敗名裂。這則寓言正說明了這一道理。
這則寓言是用野獸王國里大臣之間的互相殘害，來影射人類王國里大臣之間的明爭暗斗，具有強烈的現(xiàn)實意義。俗話說伴君如伴虎，大臣們隨時都有丟掉性命的危險。如果再互相傾軋，那他們的性命就更加難保。這則故事以生動的戲劇性場面來展開情節(jié)，篇幅雖短，但卻寫得跌宕起伏，扣人心弦。故事中所描寫的對象有三個：一個是喜怒無常、穩(wěn)操生殺大權(quán)的獅王；二是獅王的侍衛(wèi)、生性殘暴的惡狼；三是足智多謀、狡猾透頂?shù)暮?。獅王生病臥床不起，它的臣民們?nèi)紤?zhàn)戰(zhàn)兢兢地去朝拜， 以表示自己的忠心，或敬獻良藥秘方。唯有狐貍躲在洞里，閉門不出。因為狐貍深知這時去探望獅王是十分危險的：病中的獅王脾氣更加暴躁，它一發(fā)怒，探望者們說不定哪一位就有喪身的危險；同時，生病的獅王不能親自去捕食，百獸來訪，乃是送到它嘴邊的肉。但獅王身邊的侍從狼卻在這種潛伏著無限殺機的時刻，借機大肆誹謗狐貍，以置狐貍于死地而后快?？磥砗偸潜厮罒o疑了。然而情況并非如此。強中更有強中手，狐貍比狼更狡猾更狠毒。它對狼的惡意誹謗不露聲色，不和狼作面對面的辯論，因為在殘暴的獅王面前辯論是沒有什么好結(jié)果的。它居高臨下，把自己打扮成為獅王的疾病而憂心忡忡、四處奔波尋找良藥的忠心耿耿的臣子。它偽稱自己打聽到了一個可靠的藥方，獅王只要披上一件活剝下來的狼皮即可保持熱量，消除疾病。這一下便使得那個可惡的誹謗者目瞪口呆，啞巴吃黃蓮，很快就遭到了剝皮的下場。
誹謗者受到了應(yīng)有的懲罰，這在動物界純屬一種虛構(gòu)，然而在人類社會中卻是一種屢見不鮮的現(xiàn)象。拉封丹所點名批判的法國路易十四王朝的大臣們便是這種人物；我國的“四人幫”之流也是這種人物。這種人物滋生的土壤是封建專制主義。要清除這種現(xiàn)象，必須清除封建主義的余毒。
這則寓言的情節(jié)和場面都有戲劇性，矛盾集中，變化出人意料。獅王、狼、狐貍個性鮮明，尤其是狐貍的一席話活脫脫地勾畫出了其狡詐，陰毒的性格。