從前， 有一只貓， 年輕力壯時被老鼠們稱為“貓閻王”, 沒有哪一只老鼠能逃脫他的捕殺。 后來， 他老了，追不上老鼠了， 就來到一個寺院，披上袈裟， 當(dāng)起喇嘛來。眾老鼠見“貓閻王”成了“貓喇嘛”, 開始時還是害怕，不敢走進(jìn)寺院聽他講經(jīng)，他就敲著佛鼓大聲念道：
親愛的老鼠聽我言，
請目不轉(zhuǎn)晴地看我一眼。
我是過去殘暴的貓閻王，
陷入了痛苦無邊的深淵。
我吃過無數(shù)的小老鼠，
現(xiàn)在十分懺悔這種行為太兇殘。
我決心離開不潔不凈的紅塵，
專心一意學(xué)經(jīng)來到寺院。
躲在遠(yuǎn)處的老鼠們聽了，小心翼翼地走攏來，見貓不再抓它們， 真成了講經(jīng)的喇嘛， 就為貓的轉(zhuǎn)惡為善所感動，陸續(xù)地趕來寺院聽貓講經(jīng)。貓對聽講經(jīng)的老鼠們宣布了三條規(guī)矩：
第一聽經(jīng)要集中注意力，
一字一句全都弄明晰；
第二來時要帶真心和誠意，
對喇嘛要做到尊敬和忠實；
第三回家排成一隊要整齊，
雙目前看不要左顧和右視。
貓喇嘛講的經(jīng)句句勸人為善。眾老鼠聽后都十分感動和佩服。講經(jīng)會散后都依囑排成一長隊回家去， 眼睛只望向前頭。這時貓喇嘛就悄悄拿住最后一只老鼠， 叫它留下。老鼠已完全信任了喇嘛，也就不叫不喊地被喇嘛關(guān)在了寺院中。貓喇嘛把老鼠捉到供桌上，敲一陣佛鼓，吃掉老鼠的四條腿、尾巴和耳朵，再敲一陣佛鼓，就劃開老鼠的肚皮， 吃盡老鼠的血和肉。外面只聽到佛鼓響， 卻聽不到受害者的慘叫，還以為喇嘛又在念經(jīng)呢。
這樣，每講一次經(jīng)就少一只老鼠。每天都有成批的外地老鼠慕名來聽貓講經(jīng)， 講經(jīng)的次數(shù)越多， 消失的老鼠也就越多了……。

——藏族寓言(節(jié)選自《藏族文學(xué)史》有關(guān)引文)

這是一則充分體現(xiàn)了藏族地域性文化特點的寓言故事。在我國西藏、內(nèi)蒙等地廣為流行的喇嘛教，是攙入了西藏本地固有宗教成分的佛教。自公元7世紀(jì)佛教傳入西藏，至13世紀(jì)開始形成政教合一局面，喇嘛教越來越深地影響了整個藏族的思想文化和社會生活各方面。幾乎所有的藏民都是喇嘛教的信奉者，“聽喇嘛講經(jīng)”成了日常生活中的一項重要事務(wù)。喇嘛中的代表人物往往是真理、慈善、權(quán)力的化身，在藏民心目中享有崇高威望?！袄铩币辉~，原意為“上師”,本身就體現(xiàn)這種尊敬。
就是在這樣的文化背景下誕生了《貓喇嘛講經(jīng)》這樣的民間作品，可見其批判的勇氣和針對性、戰(zhàn)斗性是多么耀人眼目。很明顯，藏族人民創(chuàng)作這則寓言，目的是專為諷刺和揭穿喇嘛階層中的敗類的。正由于喇嘛這一身份的社會地位如此之高，自然就成了一些奸人謀取的目標(biāo)。他們披著神圣的袈裟，念著莊嚴(yán)的佛經(jīng)，背地里卻干著見不得人的害人勾當(dāng)，比明火執(zhí)杖的強盜更要兇險十倍。因為受害者至死都還可能懷著對他們的崇敬呢。
妙就妙在民間作者將這一類“喇嘛”與信徒的關(guān)系，構(gòu)思成為貓與鼠的關(guān)系。這一構(gòu)思無疑是諷刺畫的杰作，是一個極大膽的、巧妙的藝術(shù)造型。這里，貓與鼠的形象不帶有人們習(xí)慣的褒貓貶鼠的感情色彩，反而貓是兇惡可憎的，老鼠是弱小可憐的。就因為這一造型的巧妙，“貓喇嘛”的象征意義便升騰起來了，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了喇嘛教的實指性范圍，而幾乎可以成為人類一切類似現(xiàn)象的共名。