北宋神宗時的政治改革。北宋奉行“不抑兼并”政策，造成“勢官富姓占田無限，兼并偽冒習(xí)以成俗，莫禁能止”的局面。重文輕武，偏重防內(nèi)，每年要給遼、夏大量“歲幣”,使社會矛盾日益尖銳。為鞏固其統(tǒng)治，緩和階級矛盾，扭轉(zhuǎn)“積貧積弱”的狀況，達到“富國強兵”目的，1069年(熙寧二年),宋神宗任命王安石為參知政事，次年為相，推行變法。王安石，字介甫，號半山，撫州臨川(今屬江西)人。進士出身，歷任州縣官吏?！疤扑伟舜蠹摇敝?，其散文主張適用，反對虛言無實。拜相后力主“變風(fēng)俗，立法度”。他設(shè)制置三司(度支、戶部、鹽鐵)條例司，整軍理財，以呂惠卿任其事；財政上，推行均輸法、青苗法、市易法、免役法、方田均稅法、農(nóng)田水利法，抑制大官僚、大地主、大商人的特權(quán)，維護中小地主和小生產(chǎn)者的利益；軍事上，用王韶發(fā)動熙河之役，取得對西夏作戰(zhàn)的勝利。推行保甲法，保馬法，置軍器監(jiān)、置將法，使“兵知其將，將練其士卒”。此外，又罷詩賦及明經(jīng)等科，以經(jīng)義策論試進士，立太學(xué)三舍法，修撰《三經(jīng)新義》,以改革科舉和學(xué)校制度，為新法的實行培養(yǎng)人才。新法在抑制兼并、發(fā)展生產(chǎn)、富國強兵等方面收到了一定效果，使“中外府庫無不充衍”。但部分官員執(zhí)行不當(dāng)，間有煩擾之處。司馬光、文彥博、韓琦等保守派紛起反對，形成統(tǒng)治階級內(nèi)部的激烈斗爭。1076年，安石被迫罷相，神宗死后，新法被廢。