儒家思想取得獨(dú)尊地位后，朝廷對(duì)經(jīng)學(xué)非常重視，時(shí)常組織經(jīng)學(xué)研討會(huì)。如漢宣帝時(shí)曾召“五經(jīng)名儒太子太傅肖望之，大議殿中，平《公羊》、《穀梁》同異，各以經(jīng)處是非”。由于這次討論中贊成《穀梁》的人占上風(fēng)，于是《穀梁》學(xué)大興。類(lèi)似這種天子召集、皇帝臨裁的議論會(huì)議在兩漢時(shí)很多，其中最為隆重、對(duì)后世經(jīng)學(xué)影響最大的，當(dāng)數(shù)西漢宣帝時(shí)的石渠閣會(huì)議和東漢章帝時(shí)的白虎觀會(huì)議。
西漢今文傳經(jīng)，多是師生間口傳面授。由于所師不同，見(jiàn)解不同，就有了“師法”和“家法”的問(wèn)題。所謂“師法”就是老師傳授的東西。對(duì)于同一位經(jīng)師傳授的內(nèi)容(也就是師法),學(xué)生融會(huì)貫通，引申發(fā)展，成為一家之言，就有了“家法”。先有“師法”,然后有“家法”,“家法”之下又有“專(zhuān)家”,如同一棵大樹(shù)，根上有干，干分枝，枝分叉……形成一經(jīng)有數(shù)家，一家又有數(shù)說(shuō)的局面。各家各說(shuō)往往相矛盾使人無(wú)所適從，如《易》就有施、孟、梁氏、京房，《尚書(shū)》有歐陽(yáng)、大小夏侯，《詩(shī)》有齊、魯、韓等各家各派，雖都立于官學(xué)，但各有各的觀點(diǎn)和見(jiàn)解，界壘分明，難以一致，爭(zhēng)議不斷。
為了在重大學(xué)術(shù)問(wèn)題上統(tǒng)一認(rèn)識(shí)，排除紛爭(zhēng)，皇帝常常親監(jiān)研討，擇善從之，欽定決議頒行全國(guó)，石渠閣會(huì)議和白虎觀會(huì)議就是這樣的兩次大型會(huì)議。
石渠閣會(huì)議
石渠閣位于長(zhǎng)安未央殿北，是西漢朝廷藏書(shū)的地方?！稘h書(shū)·宣帝紀(jì)》說(shuō)，在宣帝甘露三年(前47)“召諸儒講五經(jīng)同異，太子太傅蕭望之等平奏其議，上親稱(chēng)制臨決焉，乃立梁丘《易》、大小夏侯《尚書(shū)》、《穀梁春秋》博士”。
參加這次會(huì)議的有學(xué)《禮》的通漢，學(xué)《詩(shī)》的張生、薛廣德，治《書(shū)》的周堪、林尊、歐陽(yáng)長(zhǎng)賓，治《易》的梁丘臨、施雔等人。會(huì)議由太子太傅蕭望之主持，皇帝親自裁決。會(huì)議的結(jié)果，增立大小夏侯《尚書(shū)》、《穀梁春秋》等博士。會(huì)議的記錄非常詳細(xì)，今見(jiàn)于《漢書(shū)·藝文志》的有《五經(jīng)雜議》十八篇、《書(shū)議奏》四十二篇、《禮議奏》三十八篇、《春秋議奏》三十九篇、《論語(yǔ)議奏》十八篇，從題目上看涉及了五經(jīng)的全部?jī)?nèi)容?？上н@些議奏的記錄現(xiàn)已散失。從殘散的篇籍來(lái)看，內(nèi)容多是宗法禮制，如“大宗無(wú)后，族無(wú)庶子，已有一嫡子，當(dāng)絕父祀”,以為大宗不“卒母嫁，為之何服”等等問(wèn)題。由宣帝裁決后，在全國(guó)推行。

漢章帝像

石渠閣會(huì)議使皇帝不僅是政治上的權(quán)威，也成了學(xué)術(shù)權(quán)威。政治權(quán)威成為經(jīng)學(xué)、學(xué)術(shù)權(quán)威，經(jīng)學(xué)的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)也成了政治法典。其結(jié)果不僅極大地提高了經(jīng)學(xué)的地位，也極大地加強(qiáng)了儒家思想對(duì)社會(huì)的控制力量。從另一方面來(lái)看，則使經(jīng)學(xué)逐漸失去了學(xué)術(shù)性和獨(dú)立性，成為政治的附庸。
石渠閣會(huì)議所討論的都是各經(jīng)本身的問(wèn)題，全部屬于西漢的今文經(jīng)學(xué)。到了哀、平帝、王莽掌權(quán)時(shí)期，劉歆倡議古文經(jīng)學(xué)，引起經(jīng)學(xué)界的論戰(zhàn)。因此，西漢末期經(jīng)學(xué)爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)，都轉(zhuǎn)移至今古文的問(wèn)題上，一直到東漢初年也未曾解決。再加上讖緯也發(fā)展起來(lái)，使古文經(jīng)學(xué)與今文經(jīng)學(xué)、經(jīng)學(xué)與讖緯等問(wèn)題日益復(fù)雜。白虎觀會(huì)議就是在這樣的背景下召開(kāi)的。
東漢章帝建初四年(79),楊終上書(shū)章帝：“宣帝博征群儒，論定五經(jīng)于石渠閣。方今天下少事，學(xué)者得成其業(yè)，而章句之徒，破壞大體。宜如石渠故事，永為后世則?！闭碌劢邮芰藯罱K的建議，下詔書(shū)說(shuō)：“蓋三代導(dǎo)人，教學(xué)為本。漢承暴秦，褒顯儒術(shù)，建立五經(jīng)，為置博士。其后學(xué)者精進(jìn)，雖日承師，亦別名家。孝宣皇帝以為去圣久遠(yuǎn)，學(xué)不厭博，故遂立大小夏侯《尚書(shū)》,后又立京氏《易》。至(光武)建武中，復(fù)置顏氏、嚴(yán)氏《春秋》,大小戴《禮》博士。此皆所以扶進(jìn)微學(xué)，尊廣道藝也。(光武)中元元年詔書(shū)，五經(jīng)章句煩多，欲議減省。至(明帝)永平元年，長(zhǎng)水校尉(攀)儵奏言，先帝大業(yè)，當(dāng)以時(shí)施行。欲使諸儒共正經(jīng)義，頗今學(xué)者得以自助?？鬃釉唬骸畬W(xué)之不講，是吾憂也。’又曰：‘博學(xué)而篤志，切問(wèn)而近思，仁在其中矣？’……其勉之哉！”(《后漢書(shū)·章帝紀(jì)》)于是“下太常、將、大夫、博士、議郎、郎官及諸書(shū)、諸儒會(huì)白虎觀，講議五經(jīng)同異，使五官中郎將魏應(yīng)承制問(wèn)，侍中淳于恭奏，帝親稱(chēng)制臨決，如孝宜甘露石渠故事，做《白虎議奏》”(《后漢書(shū)·章帝紀(jì)》)。
白虎觀會(huì)議
白虎觀是當(dāng)時(shí)洛陽(yáng)京城的北宮，參加這次會(huì)議的人員主要有魏應(yīng)、淳于恭，丁鴻、李齊、賈逵等博士，議郎、學(xué)官及諸儒生。群賢會(huì)聚于此，講論五經(jīng)異同，又是一次學(xué)術(shù)大盛會(huì)。
這次討論的結(jié)果，由楊終、班固撰集其事，名為《白虎通義》,又叫《白虎通德論》,簡(jiǎn)稱(chēng)《白虎通》。今書(shū)尚在，其書(shū)除征引六經(jīng)傳記外，兼涉讖緯，而多傳古義。第二年(70)章帝下詔說(shuō)：“五經(jīng)剖判，去圣彌遠(yuǎn)，章句遺辭，乖疑難正，恐先師微言將遂廢絕，非所以重稽曰，求道真也。其令群儒選高材生，受學(xué)《左氏》、《穀梁春秋》、《古文尚書(shū)》、《毛詩(shī)》,以扶微學(xué)，廣異義焉?！?《后漢書(shū)·章帝紀(jì)》)從此以后，古文經(jīng)學(xué)逐漸取代了今文經(jīng)學(xué)，而成為當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界的重心，最后今古文經(jīng)學(xué)日趨合流，彼此隔閡消失。
白虎觀會(huì)議的主要目的，是希望對(duì)當(dāng)時(shí)經(jīng)學(xué)中的文字、典章制度、師說(shuō)、思想等諸方面的分歧，作一番評(píng)析，以擇一定的標(biāo)準(zhǔn)，維持儒學(xué)的地位。從白虎觀會(huì)議的成果——《白虎通》來(lái)看，這個(gè)目的基本上達(dá)到了。

班固像

《白虎通》的主要思想，實(shí)質(zhì)上和董仲舒一樣，也是以封建倫常為核心，以陰陽(yáng)五行為骨架，但它不只是公羊一家之言，而是概括了各家經(jīng)學(xué)的成果，把董仲舒的思想向前推進(jìn)了一步。參加會(huì)議的學(xué)者是空前廣泛的，經(jīng)學(xué)各派都有人參加，反映在《白虎通》中的觀點(diǎn)既有今文經(jīng)學(xué)的，也有古文經(jīng)學(xué)和讖緯神學(xué)的。清代學(xué)者莊述祖認(rèn)為，《白虎通》雜論經(jīng)傳，六藝并錄，傅以讖記，其中以今文經(jīng)學(xué)的觀點(diǎn)居多，也采用了古文經(jīng)學(xué)中《毛詩(shī)》、《古文尚書(shū)》、《周官》的一些說(shuō)法，惟獨(dú)《左氏》不見(jiàn)于《通義》。(莊述祖《白虎通義考序》)其實(shí)，賈逵所概括的《左氏》深于君父之義，正是《白虎通》的指導(dǎo)思想?！栋谆⑼ā穱@著君父之義這個(gè)中心主題，博采眾說(shuō)，把各家各派所發(fā)揮的封建宗法主義思想提煉成為一部簡(jiǎn)明扼要的經(jīng)學(xué)典籍。

劉向像

《白虎通》把當(dāng)時(shí)經(jīng)學(xué)中的文字、典章制度、思想等諸方面的分歧，簡(jiǎn)明集中地在三十四個(gè)專(zhuān)題中進(jìn)行了概括、分析和羅列。這三十四個(gè)專(zhuān)題包括：爵、號(hào)、謚、五祀、社稷、禮樂(lè)、封公侯、京師、五行、三軍、誅伐、諫諍、鄉(xiāng)射、致任、辟雍、災(zāi)變、耕桑、封禪、巡守、考黜、王者不臣、蓍龜、圣人、八風(fēng)、商賈、瑞贄、三正、三教、三綱六紀(jì)、情性、壽命、宗族、姓名、天地、日月、四時(shí)、衣裳、五刑、五經(jīng)、嫁娶、紼冕、喪服、崩薨。這三十四個(gè)專(zhuān)題，幾乎包括了封建社會(huì)從思想到制度的上層建筑的全部?jī)?nèi)容，而特別著重于制度方面的規(guī)定。這套制度其實(shí)就是封建宗法等級(jí)制度，而體現(xiàn)在這套制度中的基本原則也就是《三綱六紀(jì)》篇中明確提出來(lái)的三綱說(shuō)。三綱說(shuō)中的“君為臣綱”指的是君權(quán)，“父為子綱”指的是父權(quán)，“夫?yàn)槠蘧V”指的是夫權(quán)。夫權(quán)是從屬于父權(quán)的，所以三綱說(shuō)的實(shí)質(zhì)就是維護(hù)君父的統(tǒng)治地位。儒家經(jīng)典中的“大義”就是如何有效地維護(hù)君權(quán)和父權(quán)。由于當(dāng)時(shí)的許多經(jīng)師尋章摘句，把注意力引向一系列瑣碎的爭(zhēng)論，這個(gè)“大義”受到了沖擊，因此，有必要重新統(tǒng)一思想，形成制度。白虎觀會(huì)議成功地解決了這個(gè)問(wèn)題，以四十三個(gè)專(zhuān)題貫徹儒家三綱思想，形成法典，鞏固了儒家思想在學(xué)術(shù)和社會(huì)生活中的獨(dú)尊地位。

《白虎通》(清乾隆本)