儒教祭祀鬼神的禮儀。又稱吉禮，吉訓(xùn)為福，就是祭神祈福的意思。儒教是多神教，其祭祀的對象非常多，分為天神、地祇、人鬼三類。其名目也非常繁多，在古代，國家專門設(shè)有禮官，來掌管祭祀鬼神的典禮。古人對鬼神之祭非常重視，不但殺牲，也曾經(jīng)殺人，目的就是媚神?！蹲髠鳌?有 “國之大事，在祀與戎”的說法，以軍事和祭神為國家大事。春秋以后，殺人祭神的風(fēng)俗漸漸絕跡，但祭禮在國家禮樂制度中仍然處于頭等重要的地位。儒家以禮為教，即以祭禮為五禮之首?！抖Y記·祭統(tǒng)》說： “凡治人之道，莫急于禮； 禮有五經(jīng)，莫重于祭。” 百姓信仰鬼神，以祭祀鬼神的宗教禮儀為道德教化的基礎(chǔ)，就能使百姓誠惶誠恐，深信不疑?？鬃与m然對宗教持懷疑態(tài)度，一則 “不語怪力亂神”,再則 “敬鬼神而遠(yuǎn)之”,但他對祭神的宗教儀式卻非常重視，甚至說：“誰如果懂得了祭禮的意義，那他治理天下就會(huì)非常容易?！边@意義就是 “神道設(shè)教”。《禮記·祭統(tǒng)》說： “祭禮有十種功能： 能見事鬼神之道，能見君臣之義，能見父子之倫，能見貴賤之等，能見親疏之殺，能見爵賞之施，能見夫婦之別，能見政事之均，能見長幼之序，能見上下之際?！?總而言之，通過祭神祈福的宗教儀式，能體現(xiàn)人倫關(guān)系的方方面面，讓百姓在無形之中被儒家道德潛移默化。儒家道德之所以能深入人心，成為華夏民族代代相傳的行為準(zhǔn)則，就在于其道德教化以鬼神信仰為基礎(chǔ)，所以 《禮記·祭統(tǒng)》說： “祭者，教之本也?！?也就是說，儒教倫理是以宗教為其基礎(chǔ)的。