大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始，知所先后，則近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。(朱熹注：致，推極也。知，猶識也。推極吾之知識，欲其所知無不盡也。格，至也。物，猶事也。窮至事物之理，欲其極處無不到也。)物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。(朱熹注：物格者，物理之極處無不到也。知至者，吾心之所知無不盡也。知既盡，則意可得而實矣，意既實，則心可得而正矣?！锔裰?，則知所止矣。)

《禮記·大學》

蓋釋格物致知之義，而今亡矣。間嘗竊取程子之意以補之曰：“所謂致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而窮其理也。蓋人心之靈莫不有知，而天下之物莫不有理，惟于理有未窮，故其知有不盡也。是以大學始教，必使學者即凡天下之物，莫不因其已知之理而益窮之，以求至乎其極。至于用力之久，而一旦豁然貫通焉，則眾物之表里精粗無不到，而吾心之全體大用無不明矣。此謂物格，此謂知之至也?！?p align="right">宋·朱熹《四書章句集注·大學章句》

眾人只說格物要依晦翁，何曾把他的說去用？我著實曾用來。初年與錢友同論做圣賢要格天下之物，如今安得這等大的力量？因指亭前竹子，令去格看。錢子早夜去窮格竹子的道理。竭其心思至于三日，便致勞神成疾。當初說他這是精力不足，某因自去窮格。早夜不得其理。到七日，亦以勞思致疾。遂相與嘆：圣賢是做不得的，無他大力量去格物了。

明·王守仁《王文成公全書·傳習錄下》

【評】“格物致知”命題早在《大學》中提出，漢唐千馀年間未得重視。宋明理學家多有曲解，直到近代才得到正確的解釋。
竊嘗深維歐洲富強之本，不盡在于船堅炮利，壘固兵強，而在于人能盡其才，地能盡其利，物能盡其用，貨能暢其流——此四事者，富強之大經(jīng)，治國之大本也。我國家欲恢擴宏圖，勤求遠略，仿行西法以籌自強，而不急于此四者，徒惟堅船利炮之是務，是舍本而圖末也。

孫中山《上李鴻章書》

所謂物能盡其用者，在窮理日精，機器日巧，不作無益以害有益也。
泰西之儒以格致為生民根本之務，舍此則無以興物利民，由是孜孜然日以窮理致用為事。如化學精，則凡動植礦質之物，昔人已知其用者，固能廣而用之，昔人未知其用者，今亦考出以為用?；鹩鸵?，昔日棄置如遺，今為日用之要需，每年入口為洋貨之一大宗。煤液也，昔日視為無用，今可煉為藥品，煉為顏料。又煮沙以作玻器，化土以取礬精，煅石以為田料，諸如此類，不勝縷書。此皆從化學之理而得收物之用，年中不知裕幾許財源，我國倘能推而仿之，亦致富之一大經(jīng)也。格致之學明，則電風水火皆為我用。以風動輪而代人工，以沖機而省煤力，壓力相吸而升水，電性相感而生光，此猶其小焉者也。至于火作汽以運舟車，雖萬馬所不能及，風潮所不能當；電氣傳郵，頃刻萬里，此其用為何如哉！然而物之用更有不止于此者，在人能窮求其理，理愈明而用愈廣。如電，無形無質，似物非物，其氣付于萬物之中，運乎六合之內(nèi)；其為用較萬物為最廣而又最靈，可以作燭，可以傳郵，可以運機，可以毓物，可以開礦。顧作燭、傳郵已大行于宇內(nèi)，而運機之用近始知之，將來必盡棄其煤機而用電力也。毓物開礦之功，尚未大明，將來亦必有智者究其理，則生五谷，長萬物，取五金，不待天工而由人事也。然而取電必資乎力，而發(fā)力必借乎煤，近又有人想出新法，用瀑布之水力以生電，以器蓄之，可待不時之用，可供隨地之需，此又取之無禁，用之不竭者也。由此推之，物用愈求則人力愈省，將必至人只用心，不事勞人力而全役物力矣。此理有固然，事所必至也。
機器巧，則百藝興，制作盛，上而軍國要需，下而民生日用，皆能日就精良而省財力，故作人力所不作之工，成人事所不成之物。如五金之礦，有機器以開，則碎堅石如齏粉，透深井以吸泉，得以辟天地之寶藏矣?？椩煊袡C，則千萬人所作之工，半日可就；至繅廢絲，織絨呢，則化無用為有用矣。機器之大用不能遍舉。我中國地大物博，無所不具，倘能推廣機器之用，則開礦治河，易收成效，紡紗織布，有以裕民。不然，則大地之寶藏，全國之材物，多有廢棄于無用者，每年之耗不知凡幾。如是，而國安得不貧，而民安得不瘠哉！謀富國者，可不講求機器之用歟。
物理講矣，機器精矣，若不節(jié)惜物力，亦無以固國本而裕民生也。故泰西之民，鮮作無益。我中國之民，俗尚鬼神，年中迎神賽會之舉，化帛燒紙之資，全國計之每年當在數(shù)千萬。此以有用之財作無益之事，以有用之物作無用之施，此冥冥一大漏卮，其數(shù)較鴉片為尤甚，亦有國者所當并禁也。
夫物也者，有天生之物，有地產(chǎn)之物，有人成之物。天生之物如光、熱、電者，各國之所共，在窮理之淺深以為取用之多少。地產(chǎn)者如五金、百谷，各國所自有，在能善取而善用之也。人成之物，則系于機器之靈笨與人力之勤惰。故窮理日精則物用呈，機器日巧則成物多，不作無益則物力節(jié)，是亦開財源節(jié)財流之一大端也。

孫中山《上李鴻章書》

【評】此為孫中山1894年6月上李鴻章書中所陳的富國強民四大端(人盡其才、地盡其利、物盡其用、貨暢其流)之一，于中可見孫對科學技術的重視。

(林文照)

由是觀之，可知人間教育諸科，每不即于中道，甲張則乙弛，乙盛則甲衰，迭代往來，無有紀極。如希臘羅馬之科學，以極盛稱，迨亞刺伯學者興，則一歸于學古；景教諸國，則建至嚴之教，為德育本根，知識之不絕者如線。特以世事反復，時勢遷流，終乃屹然更興，蒸蒸以至今日。所謂世界不直進，常曲折如螺旋，大波小波，起伏萬狀，進退久之而達水裔，蓋誠言哉。且此又不獨知識與道德為然也，即科學與美藝之關系亦然。

魯迅《墳·科學史教篇》

觀于今之世，不瞿然者幾何人哉？自然之力，既聽命于人間，發(fā)縱指揮，如使其馬，束以器械而用之；交通貿(mào)遷，利于前時，雖高山大川，無足沮核；饑癘之害減；教育之功全；較以百祀前之社會，改革蓋無烈于是也。孰先驅是，孰偕行是？察其外狀，雖不易于犁然，而實則多緣科學之進步。蓋科學者，以其知識，歷探自然見象之深微，久而得效，改革遂及于社會，繼復流衍，來濺遠東，浸及震旦，而洪流所向，則尚浩蕩而未有止也。觀其所發(fā)之強，斯足測所蘊之厚，知科學盛大，決不緣于一朝。索其真源，蓋遠在夫希臘，既而中止，幾一千年，遞十七世紀中葉，乃復決為大川，狀益汪洋，流益曼衍，無有斷絕，以至今茲，實益駢生，人間生活之幸福，悉以增進。第相科學歷來發(fā)達之繩跡，則勤劬艱苦之影在焉，謂之教訓。

魯迅《墳·科學史教篇》

【評】由此可知本世紀初年隨著西方近代自然科學和文化的進一步發(fā)展和傳播，我國青年也越來越認識到發(fā)展自然科學對社會經(jīng)濟、文化建設和發(fā)展的重要意義。