韓又說(shuō)：“快樂(lè)之話難工，窮苦之言易好?！边@話也對(duì)，因?yàn)榭鞓?lè)時(shí)心情松懈，故難好。班固《漢志》(《漢書(shū)·藝文志》)說(shuō)，屈原、荀卿輩之文章，乃“賢人失志之賦”。最早以文辭出名的人，是“失志”的。韓愈本此意而說(shuō)“窮苦之言易好”。
后來(lái)歐陽(yáng)修《梅圣俞詩(shī)序》更推演韓愈此意，說(shuō)“窮而后工”。窮而不達(dá)，則專心作詩(shī)，故詩(shī)好。唐宋以來(lái)，論詩(shī)及詩(shī)人的，多用“窮而后工”的話。這都是從情性上說(shuō)，悲劇的生活更能使悲劇的情調(diào)加深表現(xiàn)，而悲劇的情調(diào)易感人。
“工”、“好”是從技巧——表現(xiàn)方面來(lái)說(shuō)，這就有了評(píng)價(jià)問(wèn)題。從韓歐二人的話，都是看生活的深淺與表現(xiàn)的深淺而評(píng)價(jià)的。這是沿六朝時(shí)“自然”的意念而來(lái)的。