中國(guó)古代民族名。6世紀(jì)中葉到8世紀(jì)中葉，在金山(今阿爾泰山)南麓，漠北高原兩度建立汗國(guó)，并活躍于中亞的民族。據(jù)史載因其先人居住于金山之陽(yáng)，首領(lǐng)姓阿史那氏，初臣屬于柔然，為柔然鍛工。該族游牧的金山形似兜鍪(古代戰(zhàn)盔),其俗謂兜鍪為“突厥”,因以為號(hào)。546年(西魏大統(tǒng)十二年)阿史那氏杰出首領(lǐng)土門擊敗鐵勒，收其眾5萬(wàn)余。552年(大統(tǒng)十八年),破柔然，建政于鄂爾渾河流域的烏德鞬山。此后，至隋初，突厥是歐亞草原上最強(qiáng)大的國(guó)家，控制著東西交通和貿(mào)易要道。疆域最廣時(shí)，東至遼東，西至西海，地方萬(wàn)里，與中原地區(qū)的北齊、北周相抗衡。有文字、官制、刑法等。北朝統(tǒng)治者都與之聯(lián)姻。民間互相往來(lái)，經(jīng)濟(jì)文化交流頻繁。隋初，由于內(nèi)部矛盾激化，加上天災(zāi)和疫癘的打擊，分裂為東、西突厥。唐初，為解除其北方威脅，唐太宗命李靖、李勣率兵遠(yuǎn)征突厥，629年(唐貞觀三年)俘虜頡利可汗，東突厥第一汗國(guó)滅亡。657年(唐顯慶二年),唐高宗派蘇定方討平阿史那賀魯?shù)呐褋y，鞏固了唐代安西都護(hù)府的地位。