維語(yǔ)“沙哈爾地”,意為空中轉(zhuǎn)輪，是維吾爾族民間傳統(tǒng)體育項(xiàng)目。相傳，很久以前，有位國(guó)王為了抵抗外族的侵略，把離他很遠(yuǎn)的親弟弟召進(jìn)宮來(lái)，一起商討御敵之策。誰(shuí)知國(guó)王在酒宴上竟被惡毒的弟弟用毒藥暗殺了。政權(quán)被國(guó)王的弟弟篡奪。國(guó)王有二個(gè)王子，阿喀(哥哥)叫優(yōu)素福，吾喀(弟弟)叫阿合麥特。二位王子漸漸長(zhǎng)大后，開(kāi)始對(duì)他的叔父產(chǎn)生懷疑，首先暗地里追查當(dāng)年父王的死因。沒(méi)想到他們的行蹤被自己的叔父發(fā)現(xiàn)了。殘忍的叔父又想出一條毒計(jì)，準(zhǔn)備把二位王子一起殺害，以便斬草除根。兩位王子被迫逃離王宮，他們帶著一部分人背井離鄉(xiāng)，一直向南走了一個(gè)多月，最后在一個(gè)地方安頓下來(lái)。二位王子為了壯大自己的力量。吸引人們來(lái)投奔.他們想出一個(gè)好辦法，在一塊草地上架起高高的空中轉(zhuǎn)輪，讓大家游戲。在玩的時(shí)候還特意用傳統(tǒng)的鼓樂(lè)伴奏，以示助興。這樣一來(lái)，遠(yuǎn)近的人們都知道了，紛紛過(guò)來(lái)參加這種游戲活動(dòng)，并投靠王子。兩位王子的實(shí)力日夜在壯大，最后終于打敗叔父，重建家園。王子雖然離開(kāi)了，但是空中轉(zhuǎn)輪卻在當(dāng)?shù)匾恢绷鱾飨聛?lái)。
空中轉(zhuǎn)輪需要的場(chǎng)地比較大，在場(chǎng)地中央豎起一根長(zhǎng)十多米的圓木作軸，軸頂裝一木輪，輪上牢固地裝有兩根橫木，用繩索拴在木輪上，如秋千狀。另外，軸底部裝一根橫木，以繩與頂部木輪相連接?；顒?dòng)時(shí)，繩索秋千上各站一人，底部橫木兩邊各有數(shù)人相向而立，雙方等速度推動(dòng)橫木，帶動(dòng)頂部木輪旋轉(zhuǎn)。站在繩索上的兩個(gè)游戲者即隨著轉(zhuǎn)輪的加速，逐漸旋轉(zhuǎn)慢慢升上高空。轉(zhuǎn)速越快，游戲者飛得越高。這時(shí)樂(lè)隊(duì)奏出歡快的維吾爾樂(lè)曲，人們歡呼跳躍，又歌又舞。待轉(zhuǎn)速慢下來(lái)以后，再換另兩位游戲者上去飛轉(zhuǎn)。
空中轉(zhuǎn)輪在新疆南部尤為盛行，一般在每年的春秋季節(jié)進(jìn)行，特別是當(dāng)人們舉行婚禮時(shí)，新郎新娘都要以這種形式來(lái)表達(dá)他們對(duì)新生活的祝福。