1989年，危機四伏的羅馬尼亞局勢已經(jīng)到了一觸即發(fā)的地步，恰恰在這一年，東歐其他幾個社會主義國家的政局發(fā)生了急劇的變化，這股劇變的大風(fēng)刮到羅馬尼亞。這年的12月16日，一樁意料不到的事件終于作為導(dǎo)火線被點燃了。
事件是由驅(qū)逐神父托克什一事引發(fā)的。托克什是匈牙利族神父，是維護居住在羅馬尼亞的匈牙利少數(shù)民族權(quán)益的持不同政見者。他曾對外國新聞媒介發(fā)表過批評羅馬尼亞政府及其政策的談話，當(dāng)局解除了其神父職務(wù)，令其退BM供神職人員居住的公宅。11月20日起，他被日夜監(jiān)視。28日，蒂米什瓦拉市法院判決將他驅(qū)出家門，托克什不服，仍居住原處。
12月5日，匈牙利議會主席絮勒什曾致函齊奧塞斯庫，要求恢復(fù)托克什的工作并取消對他及其家屬所作的各種限制，但羅方不予理睬。13日，當(dāng)局指令托克什離開住所并辭去神職。15日下午，約200人聚集在托克什家門口，組成警戒線，到16日，護衛(wèi)人數(shù)多達千人。此后，事態(tài)不斷升級，逐漸由抗議示威變成政治示威。游行者沖上街，打砸商店，撕毀齊奧塞斯庫的著作和畫像，并與警察發(fā)生沖突。幾個小時內(nèi)，警方用消防水龍將游行隊伍驅(qū)散，一些人被捕，不少人受傷。
當(dāng)夜，羅馬尼亞共產(chǎn)黨政治執(zhí)行委員會舉行緊急碰頭會，齊奧塞斯庫命令羅馬尼亞國際部長次日在蒂米什瓦拉市中心舉行坦克和裝甲部隊示威。17日中午，該市又有上萬人上街游行，內(nèi)務(wù)部隊和軍隊開始干預(yù)，造成人員傷亡。接著，蒂米什瓦拉市與外界交通和通訊中斷，羅關(guān)閉了邊界，軍隊處于戒備狀態(tài)。同日，齊奧塞斯庫召開政治局執(zhí)委會進行部署，18日按計劃去伊朗訪問。19日，首都布加勒斯特發(fā)生兩起爆炸示威活動，同警方發(fā)生激烈沖突，從蒂米什瓦拉市點起的大火，開始向全國蔓延。
在此情況下，齊奧塞斯庫于12月20日中止了對伊朗的訪問回國，當(dāng)晚發(fā)表電視講話，同時簽署法令，在蒂米什瓦拉實行緊急狀態(tài)，軍隊、內(nèi)務(wù)部和民兵組織的“愛國衛(wèi)隊”處于戒奮狀態(tài)，夜間23時后除上班者外任何其他人不得外出。
12月21日中午，官方在首都共和國廣場舉行萬人集會，由齊奧塞斯庫發(fā)表講話。他講話還未結(jié)束，與會者中發(fā)出噓聲，并高喊口號，齊奧塞斯庫的講話幾次被打斷。會后發(fā)生示威游行，廣場群眾高呼“自由”和“打倒專制”等口號。群眾與軍隊發(fā)生沖突。接著，大批軍隊、坦克、卡車和消防車開向首都市中心地區(qū)。22日晨，示威者達10萬人之多，他們涌向黨中央所在地，軍隊開槍示警無效。國防部長拒絕執(zhí)行齊奧塞斯庫的命令，軍隊倒戈站在示威者一邊。上午，國防部長被殺害。下午，軍隊和示威者占領(lǐng)了黨中央大樓、電臺和電視臺，總統(tǒng)府著火。15時左右，羅馬尼亞國防部第一副部長兼羅馬尼亞軍隊參謀長古沙少將等高級軍事將領(lǐng)先后在電視臺露面，宣布國防部軍隊不再向示威群眾開槍。眼看大勢已去，齊奧塞斯庫夫婦通過地道出走，羅軍將領(lǐng)宣布軍隊暫時接管權(quán)力，并下令捉拿齊奧塞斯庫夫婦。忠于齊奧塞斯庫的保安警察部隊開始反擊，在全國各地與軍隊進行激烈的戰(zhàn)斗。晚7時，2千多保安部隊被空降布加勒斯特，向共和國廣場的示威者開槍。首都槍聲大作。戰(zhàn)斗結(jié)果，忠于人民的軍隊占了上風(fēng)，基本控制全國局勢。夜11時35分，揚·伊利埃斯庫宣布臨時政府“羅馬尼亞救國陣線委員會”成立，執(zhí)政長達25年之久的齊奧塞斯庫政權(quán)崩潰了。
21日，齊奧塞斯庫夫婦乘直升機逃出首都以后，在到處碰壁以后，終于被民兵抓獲，交給了軍隊。齊奧塞斯庫夫婦在兵營里被關(guān)了3天后，臨時組成的特別軍事法庭匆匆進行了審判，宣布齊奧塞斯庫夫婦犯有屠殺人民、危害國家、破壞國民經(jīng)濟等5大罪狀。特別軍事法庭判決齊奧塞斯庫夫婦死刑，并立即執(zhí)行。齊奧塞斯庫和埃列娜·齊奧塞斯庫于12月25日被槍決。
12月26日，救國陣線選舉揚·伊利埃斯庫為救國陣線委員會主席。救國陣線由39人組成，彼得·羅曼被任命為總理。
伊利埃斯庫1930年3月3日出生在羅馬尼亞南部的奧爾登尼察市。在前蘇聯(lián)上的大學(xué)，與戈爾巴喬夫是同窗。1953年加入羅馬尼亞共產(chǎn)黨。1971年被任命為羅共中央書記，隨后被解職調(diào)往外縣任縣委書記。1974年任羅共雅西縣委第一書記并當(dāng)選羅共中央政治執(zhí)委會候補委員。1979年被解職，任全國水利委員會主席。1984年任羅技術(shù)出版社社長。
羅總理羅曼生于1946年。1971—1974年在法國學(xué)習(xí)，1974年獲水利工程博士學(xué)位。1982年升為副教授。1985年任布加勒斯特工學(xué)院機械教研室主任。
12月27日，羅救國陣線委員會召開第一次全體會議，頒布了一系列法令。28日，救國陣線委員會宣布，將“羅馬尼亞社會主義共和國”改為“羅馬尼亞”。12月29日，救國陣線委員會委任的最高軍事委員會在公告中宣布，羅馬尼亞全國各地局勢已恢復(fù)正常。世界各國相繼承認羅馬尼亞新政府。